第220章 不能说
随着楚府的人回到家,后续消息也陆陆续续的传了出来。
比如说厉家伪造族谱,欺骗皇上,犯了欺君大罪,厉家家主被判,斩首示众。
比如说闹得沸沸扬扬的,楚家是厉家分支,其实恰恰相反。
真正的主家是楚家,厉家才是那个背叛祖宗的分支。
经过这一下,又给城中百姓们制造了好多茶余饭后的话题。
厉家算是彻底的败了。
但楚家经过这次风波之后,在京城也是名声大噪。
甚至有人说楚家日后必定成为京城的顶级名流世家。
原因不用多说,该清楚的自然清楚。
风波过后,在百姓们的密切关注中,楚府并没有发生太大的变化,依旧是行事低调,府中一片安静祥和。
而在千里之外的云州,却因为这件事的牵连闹的是沸沸扬扬,可以说是乱成了一锅粥。
其中最为严重的是湘州知府肖敦,他已经被降职,从四品降为七品,现在他的府邸里每天都有人前来谩骂,甚至于撒泼,把责任全部都归结到他身上。
外面的人闹,家里的人也闹。
本来好好的知府大人,现在成了一个小小的守卫,家中妇人都受不了这个落差,天天对他垂泪抱怨。
“老爷,你怎么会做出这样的糊涂事来,那可是欺君呀,真要追究起来那是杀头的大罪,你怎么就敢让人改卷宗呢?看看咱们家,现在成什么样子了,天天都有人上门来闹,搬东西砸东西这日子真是没法过了!”
“老爷你快想想办法吧,听说那个地方极为贫穷,人人都没有饭吃,还要啃树皮,老爷你不是有不少的为官好友吗?你请他们帮帮忙,跟圣上求求情,就饶过咱们这一次吧!”
“够了!哭什么哭,就知道哭,都给我闭嘴!”肖敦阴狠的眼神,看着这一屋的女人,平日里柔情小意的脸蛋,现在只让他觉得恶心,“想办法,能想什么办法,要是能想到办法,我还需要你们教,告诉你们没有办法可想!强推众人倒!不管那地方如何的穷,是不是啃树皮,你们也得跟着我一块去!”
女人何对视一眼,都暗自隐下了各自的心思。
……
视线转回楚家这边,一大早,楚楚就去找了楚家长辈们,“爷爷奶奶咱们收拾好行李,过几天就可以启程回东泉村了,你们肯定早就想加了吧?”
朝廷里的调令已经出来了调任湘州知府正是楚木,刚好楚家人也出来很久了,正好可以一家人一起回去。
说到要回东泉村,楚家长辈们立即荡开了笑容,“怎么会不想可想了,这里好是好,但是没有咱们东泉村自由自在,在东泉村里想唠嗑就唠嗑,但是在这里就算是有时间想那么多出门都不知道该找谁。”
楚楚跟萧雪相视而笑。
这个时候,楚木刚好跟萧景瑜一起回来了,看到两人回来,楚长辈们拉着他们坐下才问了,一直没有问出口的问题,“阿木,这调令怎么会来的这么突然?你们是不是在背后做了些什么?”
别以为他们什么都不懂,他们家阿木才做官多久?一下子就成了四品知府,这其中没有点猫腻,谁也不信。
萧景瑜笑,“您放心,阿木坐上这个位置已经足够了,先前跟厉家在殿前辩论,阿木所展现出来的沉稳的心智已经足够证明他的能力,不比任何人差,还有湘州是他的故乡,他比一般的官员更为熟悉当地的风俗人情,也更为了解那里的时事,最重要的是东泉村的酒场可是楚家的,等阿木上任之后更容易得到来至于酒厂的支持,将湘州的经济再加把火,皇上正是考虑了这一点,才将阿木调了过去。”
萧景瑜不紧不慢地解释着。
楚家长辈们这才放下心来。
“爷爷奶奶爹娘你们就放心吧,虽然我是新官上任,但是并不代表我什么都不懂,我已经决定了要走这条路,就不能畏首畏尾的,要经过历练,才能更好的锻炼自己。”楚木道。
不管行不行,他一定得行。
他不能够允许自己失败。
只有几天时间,楚家就要离开京城,回东泉村了。
楚楚跟萧景瑜最近一段时间都没有好好相处,趁着这最后几天的时间,两人把京城的景点都游了个遍。
……
三日后,出府的马车缓缓驶离京城。
城门口有人在等候。
是好久没有出现的胡凡怡。
不同于以往的大大咧咧,这次的她多了点依依不舍。
阳焱也坐在马车中,含笑看着她。
“我跟好妹妹去东泉村了。”胡凡怡看着阳焱。
“好。”阳焱回答。
“可能要很久才回来。”
“好。”
胡凡怡:“!”
你只会说好字吗!?
扭扭捏捏的一会儿,胡凡怡满脸通红,“你要记得想我。”声音几乎不可闻。
“好!”耳旁传来男子低沉的声音。
胡凡怡还在呆愣中没反应的过来,就被带入了男子的怀中,额头传来湿润的触感。
胡凡怡瞬间头晕目眩,脑海里有小人在跳舞。
直到外头马蹄声逼近,她才红着一张脸,从男人的怀中退了出来。
男人也由着她的动作,只是看着她笑。
胡凡怡:“!”
别笑了,别笑了,再笑下去,她怕她忍不住。
……
马车渐行渐远,已经看不清京城城楼的模样。
马车到了湘州,一行人下车,楚木需要去府衙进行职务交接。
楚家人也跟着一起去了,日后初步要在这里任职住的地方就在衙门内院,需要重新布置一份。
到衙门的时候,肖敦还在衙门里候着,他需要等交接过后才去新的地方任职。
从四品官员到七品芝麻小官,其中的落差也只有他自己能体会了。
再次见到楚家一行人的时候。
他心里尤为复杂。
上一次见面,眼前的人还是作弊案的嫌犯以及嫌犯家属,而他还是高高在上的知府。
再次见面两个人之间的位置已经掉了个头。
他虽不是受审的嫌犯,却已经要对楚木卑躬屈膝行礼的地步。
楚木倒是没有什么特别的反应,就如同忘了之前的事情,一句话都不曾多说,只是公事公办,交接完毕就去了内院。
肖敦站在原地看着楚木的背影,轻声道,“楚大人恭喜。”
楚木回头对着她微微晗首,“多谢,也祝肖大人此行顺利。”
一番话并未带任何的嘲讽,去让肖敦羞愧的红了脸。
一步错步步错。
内院里,肖家家眷们陆续离开,在楚家人面前没人敢端架子,他们没有那个资格,走的时候全都是灰溜溜的。
楚家人之所以会被说成是厉家的分支,这其中就有他们老爷的大部分功劳,若是他们再敢蹦哒,人家手里的权利能轻轻松松跟捏死蚂蚁一样把他们给捏死。
这个时候了还不夹紧尾巴,做人是嫌不够落魄吗?
楚家一行人已经把内院各个院落走了一遍了,其中的主院最大最舒适,就留给了楚木夫妇两个。
其他房间也收拾了出来,布置成了客房,平日里要是他们自家人过来走动,有个落脚的地方。
要他们常住是不可能常住的,他们已经年纪大了,更喜欢待在熟悉的地方。
他们还是喜欢东泉村,喜欢东泉村的一切。
哪怕是这里的条件,要比东泉村好的多。
但是对于他们来说,东泉村的一切都格外的熟悉,东泉村的一切都是好的,就连村子里泥土的味道都是香的。
萧雪毕竟是从萧家出来的,处理内院的事情来得心应手,她吩咐府里的下人买来新的被褥铺盖,将整个院子都重新布置了起来。
这里的下人们都是前任留下来的老人,对这里的日常作运作比较熟悉,萧雪仔细的观察他们一番,并没有什么外心,她便不打算换了,这样的人用起来更得心应手。
等事情全部都处理完之后,楚木便带着一家人坐上了回村的马车。
命运就是这么的奇妙,这头他刚走,衙门里就来人了,都是一些名门世家,可惜他们来晚了一步,没能跟楚木打个照面。
楚木此时正坐在回家的马车上,全然不知道整个湘州整个上流圈子都时刻关注着他的信息。
正所谓新官上任三把火,知府管理着整个湘州,即便是城中的名流世家,也需要看知府的脸色行事,他们自然得要绞尽脑汁的跟知府打好关系。
东泉村楚家,楚老大一早就去镇上买了半马车的鞭炮,回深后跟楚家人把鞭炮用足杆子挂好,然后等在村口,等某位新任知府一回来就能立即点炮。
整个东泉村今天的格外的热闹,而一河之隔的西泉村只能羡慕嫉妒恨的看着这边的动静。
“怎么了?怎么了?今天怎么放起了爆竹?是不是楚楚要回来了?”村里人异常的兴奋。
“对啊对啊,都回来了,不仅仅是楚楚回来了,阿木他们也回来了。”楚老大双手叉腰,“我家阿木调任湘州知府了,不仅如此,还娶了个媳妇儿,这可真是光宗耀祖了,这是天大的好消息,待会儿放鞭炮的时候咱们人手一支,能多热闹就整多热闹!”
“好好好,最好把大哥吓得两魂出窍,哈哈哈。”楚家其他哥哥们也都回来了,家里发生这么大的事,他们怎么可能不回来?
东泉村那闹的笑声传出了,很远很远。
楚家其他哥哥们站在村子人中间,笑得满面春风。
爷爷奶奶回来了,爹娘(二伯二娘)也回来了,最重要的是妹妹也回来了,还有大哥,大哥带了个大嫂回来,也不知道大嫂的肚子里有没有小侄子,不过他们家以后又热闹了。
大哥成亲了,家里人就不用逼着他们为楚家开枝散叶了。
真不愧是好大哥。
“快看快看,那里有马车来了。”
“哎哟喂,不会是楚楚回来了吧?”
“你们看清楚了没有?我怎么没看清楚?”
“你们看那个马车上面有个什么图案?是不是官府的图案?阿木不是当官了吗?肯定是他们没错!”
楚家人兴奋的交谈,村子外头快速驶来一辆马车,马车声纷至沓来,车帘子上的官府图案不断起伏。
“是他们是他们,快点快点,放鞭炮,放鞭炮。”
“你个臭小子!”楚老三开骂,“现在就放鞭炮,吓着他们怎么办?那可全都是我们出家的宝!”
听到楚老三这声怒吼,楚家哥哥们,齐齐抹汗。
好险!
他们差点就放炮了。
要是吓着人,他们也就不用活了。
马车在进入村口时减速,到众人面前已经缓缓停了下来。
马车帘子被掀开,外面的人翘首以盼,一个身影跳了出来,是胡凡怡。
众人顿时大失所望,他们还以为是楚楚呢。
但胡凡怡却对此满意的不得了,“哎哟喂,这个排场整的真是厉害,客气了客气了,大家都客气了,以后不用这么麻烦的,多来点人就成,不用整这些花里胡哨的。”
众人:“……”
就无语。
“行了行了,给爷靠边站都到了,还在门口。”黎蔚不耐烦的出声。
胡凡怡心不甘情不愿的往旁边站。
楚家人立即迎了上去,看到马车里的人,笑的嘴巴都合不拢了,连忙将楚老头楚老太搀扶下来。
“爹娘,你们可回来了!我可太想你们了!”楚老三凑了上去。
楚老头楚老太瞬间起了一身的鸡皮疙瘩。
闺女都那么大了,还跟没断奶似的。
一行人都下了车,后头的村里人都等久了,看见大家都下了马车,立即出声道,“既然都下车了,就赶紧先让马车回去,咱们准备放鞭炮了,阿木这又是当官又是成亲的,这是大喜事,咱们要好好庆祝庆祝。”
他们在村口放鞭炮紧挨着其他村,大家都能搜得到。
也让周围的乡邻都感受一下他们的喜悦。
“行行行,你们都等会,我家的孙媳妇刚查出来怀着身孕不能够惊着了,就让她随马车一块回去,我们几个陪你们在这热闹热闹。”楚老太笑,用吩咐小辈们把准备好的礼物拿下来,分给了在场的村民。
一听到萧雪怀了身孕,村民们跟还不知道这件事的,楚家人都更兴奋了。
兴奋的面红耳赤。
尤其是楚家几个哥哥们,他们要有小侄女了。
小侄女最好了,软乎乎的,可可爱爱的。
就跟妹妹那样。
萧雪从下了马车开始,脸上就挂着浓浓的笑意。
之前只是从楚家人嘴里听说东泉村。
来了之后她才知道东泉村有多好。
以后这里也是她的家。
“你先回去,待会儿放鞭炮,记得捂住耳朵。”身边传来男子细心的嘱咐。
鞭炮声响起,噼里啪啦噼里啪啦,响声震天。
声音久久回荡在东泉村上空传出很远很远。
楚楚站在家人身边,透过硝烟弥漫看着那一张张真心的笑脸,感受了他们从心底溢出来的喜悦。
心中有着在京城时没有的安定。
这才是家的感觉。
在外头经历了那么多,见过了那么多的。算计使她更喜欢眼前这份简单的淳朴。
这天楚家的热闹一直持续到了晚上。
前段时间大院里着实是有些冷清。
人走了一半是我家,其他几个哥哥们也不时常在家,就只剩下楚老大夫妇跟楚老二夫妇。
现在孩子们都回来了,还带回来了新媳妇,肚子里还带了一个。
可算是圆满了。
……
楚木是新官上任,不能在家里多待,第二天就得赶到府城去。
因为萧雪怀有身孕,家里老人都不放心她一个人呆在府衙,便她在家里先多住几日。
这还没过几天安生日子呢,楚木上任三天后,楚家就收到了来自府城的请帖。
邀请知府夫人跟清安县主参加茶会。
“又是茶会?”看到这两个字,楚楚嘴角狂抽,显然是想起了京城的那场聚会。
只不过那时候名字不一样,但现在也只不过换了个名称而已,都是换汤不换药的。
“这还不能不去。”萧雪叹息。
她现在身份不同以往,不再是以前那个萧府的小姐了,她是知府夫人,在楚木任职期间,她也要跟着上层圈子的夫人们打好关系。
这还有一个名称。
叫夫人外交,推脱不得。
“那就去吧。”楚楚自然也明白这个道理。
夫人外交,一直都是一样。
从古到今。
“明天我陪你一块去。”
“楚楚,你若是不想去就不要勉强,我毕竟也是萧家出来的,这种场合我能应付得来。”萧雪也知道当初在京城参加聚会时发生的事,她也知道,楚楚并不喜欢这种应酬。
“那可不行,我要是不去,你一个人,我们大家都不会放心的,就更别提我大哥了。”少女对她眨了眨眼睛。
两人在交谈的时候,楚家长辈们也在场,“既然要去,那就一起去,你们两个彼此也能有个照应,我想着那些人都是奔着结交关系来的,应该不会有什么事,要是有人敢对你们不敬,咱们就用身份压他!”
楚楚失笑,“奶奶还懂得用身份压人了。”
“那可不是,咱们家的人可不能被人欺负。”
简单交谈之后,用过饭,长辈们便帮着二人,简单收拾了下行李,由胡凡怡跟黎蔚陪着两人一道去。
府城那边,跟这边情况相同,楚木一到任就收到了诸多的邀请,都是些有名的世家,亲自来请。
他都一一应了下来。
想要在这站稳脚跟,首先就要拉拢这些人,这些所谓的名流,他们在当地都积攒了一定的生望,能在一定程度上引导百姓们的风向。
能拉拢住他们,这湘州府城安定一大半。
一行人到了府城之后先去了衙门,得知原因,楚木亲自将人送到了茶会地点。
世家张府。
湘州身为南方的一大州城,名流世家跟商家巨富不在少数,但能排得上号的也就那么几家。
张家就是其中之一。
马车停在了张府门口,立即就由小厮上前来迎人,热情的打招呼,表现的甚是周到。
楚木将两人送下车之后,就赶着回府衙处理未来得及处理的公务,交代了,待会散了再过来接她们。
站在张府门口,楚楚望着眼前豪华的大宅子,笑了笑,扶住已经有些显怀的萧雪往里走。
刚一进门,绕长长的走廊,就能听到里面传来阵阵笑声。
大厅里已经汇聚了不少贵女,个个打扮的妆容精致。
看到小厮领了人进来,面像陌生,其中一个小腹微微隆起,立即就有人反应了过来,“是知府夫人跟清安县主到了。”
一听到这话,一群贵女纷纷站起出门迎接。
他们虽为贵女,身上却没有品级,只是地方上的贵女,比起门口的那两个人,身份低了不少。
且不说知府夫人他们需要巴结讨好,就是清安县主也是他们需要巴结的对象。
走在最前头的少女,十六七岁的模样,容貌端庄,是张家三小姐张文珍。
“小女张文珍见过知府夫人,见过清安县主。”
见到张文珍的动作,其他人纷纷效仿。
张家是世家之首。
具有领导地位。
没人会不给张家小姐面子。
既然张家小姐都行了礼,其他人哪敢端着。
“张小姐不必多礼,我与清安县主跟你们年纪相当,今日聚会便以平辈相待。”萧雪笑道。
楚楚与她并肩而站也点头示意。
今天这场聚会的主角是萧雪,她要帮着她嫂子打好外交关系。
日后她要这些千金小姐打交道的地方多着呢。
楚楚顺着张家小姐的邀请入厅就坐,打量着满厅的千金小姐,就发现了问题。
坐在角落里的一位贵女,看见目光有些闪躲,赫然就是之前去看戏时,嫌弃楚家人大声喧哗的女子。
楚楚回忆了一会儿,才想起这似乎是清丰县县令的千金,只是两人似乎并无交集,为何她看到自己会眼神闪躲?
另外她为何会出现在这里?她是县令千金,就身份而言是比不得这些府城贵女的。
她也听说了一些八卦,县令千金已经定亲了,这个时候应该待在清丰县待嫁,为何会出现在这里?
给人奉过茶之后,张文珍就给楚楚和萧雪介绍在坐着的人,都是府城世家名流的人,最后才说到清丰县县千金吴语,“吴小姐是清丰县吴县令家的千金,清安县主应该是认识的,吴小姐提过与县主认识,两人私交甚好。”
楚楚:“……”怪不得看到她就眼神闪躲呢,这是拿她在一众贵女面前显摆呢。
萧雪看了看楚楚,在得到楚楚的点头之后才笑了笑,“张小姐真是说笑了,我家楚楚都没见过吴小姐,怕也只是因为楚家酒厂,在清丰县境内,所以跟吴县令见过几次,难道见过几次就可以说交情深厚了,张小姐,传言不可信啊。”萧雪这话说的倒是简单。
却让人都愣住了,看向吴语的眼神,就有了微妙的变化。
张文珍也是一下子就红了脸,“原来是这样,都怪我没有打听清楚,这下子闹笑话了,还请夫人跟清安县主莫怪。”
“无妨,你不用自责,这也并不是什么大事,这种情况我们也遇到了不少。”
楚楚淡淡一句话语,缓解了大厅中的尴尬,当然也让吴语十分尴尬,同样也十分气愤。
那种感觉好像是她在碰瓷,被人当场抓包了。
后来大家你一句我一句,聊得热火朝天,贵女们都有意无意的忽略了吴语,也只有张文珍作为主人时不时的照顾她一下。
“近日我们也听到些传闻,说清安县主跟萧郡王即将定下亲事,不知这可是真的?”张文珍笑。
“是真的。”楚楚点头,“家人有这个打算。”
“如此,我们就在这里恭喜清安县主。”
“恭喜清安县主。”
在场的人纷纷祝贺,楚楚一一笑答。
这一次聚会比起上一次来算是和谐了不少,至少明面上没人打什么坏心思,虽然说聚会本身就是拉近关系的意思,但这种事情是上流圈子里的常态,只要没人搞什么小动作,楚楚便不会觉得太过于反感。
萧雪也是这样想的,这里全都是未出嫁的贵女,她担心有人嫉妒楚楚说出难听的话来。
到时候他们真的就要像奶奶所说的那样,仗势欺人了。
“这亲都还没定呢,未免恭贺的太早,再说了,就算是成亲了,还有休离的呢,谁知道最后是真的变成了凤凰,还是一只野鸡。”
刚刚这样想,耳边就传来刺耳的声音。
萧雪的脸色沉了下来,直直的看向了吴语。
楚楚连忙握住了她的手安抚,朝那边淡淡一笑,“就算没有变成凤凰,就算现在我还没有成亲,吴小姐见了我也是要行礼的,因为我是清安县主,跟你爹是平起平坐的。”
吴语看着楚楚,眼里疯狂的涌动着嫉妒,以前众星拱月的从来都是她,就算是来了府城身份不显,那也是那一众贵女本就出身高贵,她也就认了,可是楚楚有什么呢?她不过是一个小小的农女罢了。
不就是运气好,当了个县主。
攀上了太子,还敢让楚木顶替她爹爹的知府之位。
她爹之前为清丰县做了那么多,就连清丰县的土皇帝,都是他爹给端掉的,更别说,他爹在清丰县管辖的酒厂生意那么火爆,甚至可以说是带动了整个湘州,这个知府之位本就是她爹爹的!
“你不就是靠运气当上的县主吗?你以为你有什么本事?”
楚楚歪着头,“我是没有本事呀,但是我有运气,你有吗?”
吴语气得直喘出气,“你!我好歹也是县令千金,你怎么敢这样跟我说话?”
看着对面的女子,楚楚的眼神彻底的凉了下来,“为什么不敢?我刚刚跟你说过了,我跟你爹都平起平坐,我为何会不敢这么跟你说话?”
“湘州下面管着二十个县,清丰县只是其中一个,难不成吴小姐以为一个县令千金很金贵吗?”萧雪冷笑,“有时间在这里参加聚会,不如回家多读点书,免得被人笑话无知。”
“你们——!”吴语的脸色红一阵白一阵,被人当着面讽刺,让她难堪至极。
往日里从没没有人对她如此客气过。
“吴小姐。”张文珍看着她笑,笑意却不达眼底,“我二哥今日要跟城中的学子讨论文章,怕是没有时间陪同,我也需要招待知府夫人跟清安县主,也没时间与你闲聊,你且先回去吧,等我哥哥有空了再让人通知你,不要在这里白等了,也不要两头跑,免得扑了个空,人也怪累的。”
这一番话让脸色本就难看的吴语顿时面无死灰。
张文珍居然敢对她下逐客令!
今天的事要是传了出去,她在湘州就成了笑话了。
连名门世家之首的张小姐都不喜欢她,对她下了逐客令,日后谁还会给她脸面!
坐在最角落里,吴语气得浑身发抖,却又不能发作。
她虽然不聪明,但是也不蠢,是真的不懂得利弊。
“城中贵女们的聚会,是需要邀请帖才能参加的,这次好像没有邀请吴小姐吧?”
“你这就在说笑了,今天的聚会是特意为知府夫人跟清安县主特意办的,只是邀请了府城中的名流,吴小姐只是清丰县的贵女,跟咱们又不是一个地方的。”
“这样啊?那吴小姐还是赶紧回去吧,贵女们的聚会素来要求严格,有外人在场怕是不合适。”
“原来是这样啊,我说为什么今天的聚会竟然还有一个县令千金啊,原来是不请自来的。”
众人你一言,我一语,明晃晃的挤兑。
一个得罪了知府夫人跟清安县主,还不讨世家名流之首张家小姐喜欢的人,她们又何须客气?
楚楚跟萧雪皆是安静的品茶,不再理会周围的是,不过两人都从这一番交谈中得到了一个重要信息。
吴语似乎跟着张家有什么关系?再想起奶奶说过,吴语定亲了,还是城中的名流子弟,心中便有些了然了,她的未婚夫婿应该就是这张家人,怪不得今天她并没有收到邀请,还能出现在这里。
所有人都以为,依照吴语的性子,她应该会要大闹一番,谁知她没有在说什么,最后竟然起身告辞。
“即使这样,那我也就不多留,有时间再过来玩,张小姐,告辞。”
“慢走,来人,送客!”张文珍没有一句挽留。
临走前,吴语恨恨的看了楚楚一眼,楚楚也懒得搭理她。
对这样的人,无视是最好的回应。
以前就听说过吴家小姐不是个好相处的人,今日见到了才知传闻果然属实。
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比如说厉家伪造族谱,欺骗皇上,犯了欺君大罪,厉家家主被判,斩首示众。
比如说闹得沸沸扬扬的,楚家是厉家分支,其实恰恰相反。
真正的主家是楚家,厉家才是那个背叛祖宗的分支。
经过这一下,又给城中百姓们制造了好多茶余饭后的话题。
厉家算是彻底的败了。
但楚家经过这次风波之后,在京城也是名声大噪。
甚至有人说楚家日后必定成为京城的顶级名流世家。
原因不用多说,该清楚的自然清楚。
风波过后,在百姓们的密切关注中,楚府并没有发生太大的变化,依旧是行事低调,府中一片安静祥和。
而在千里之外的云州,却因为这件事的牵连闹的是沸沸扬扬,可以说是乱成了一锅粥。
其中最为严重的是湘州知府肖敦,他已经被降职,从四品降为七品,现在他的府邸里每天都有人前来谩骂,甚至于撒泼,把责任全部都归结到他身上。
外面的人闹,家里的人也闹。
本来好好的知府大人,现在成了一个小小的守卫,家中妇人都受不了这个落差,天天对他垂泪抱怨。
“老爷,你怎么会做出这样的糊涂事来,那可是欺君呀,真要追究起来那是杀头的大罪,你怎么就敢让人改卷宗呢?看看咱们家,现在成什么样子了,天天都有人上门来闹,搬东西砸东西这日子真是没法过了!”
“老爷你快想想办法吧,听说那个地方极为贫穷,人人都没有饭吃,还要啃树皮,老爷你不是有不少的为官好友吗?你请他们帮帮忙,跟圣上求求情,就饶过咱们这一次吧!”
“够了!哭什么哭,就知道哭,都给我闭嘴!”肖敦阴狠的眼神,看着这一屋的女人,平日里柔情小意的脸蛋,现在只让他觉得恶心,“想办法,能想什么办法,要是能想到办法,我还需要你们教,告诉你们没有办法可想!强推众人倒!不管那地方如何的穷,是不是啃树皮,你们也得跟着我一块去!”
女人何对视一眼,都暗自隐下了各自的心思。
……
视线转回楚家这边,一大早,楚楚就去找了楚家长辈们,“爷爷奶奶咱们收拾好行李,过几天就可以启程回东泉村了,你们肯定早就想加了吧?”
朝廷里的调令已经出来了调任湘州知府正是楚木,刚好楚家人也出来很久了,正好可以一家人一起回去。
说到要回东泉村,楚家长辈们立即荡开了笑容,“怎么会不想可想了,这里好是好,但是没有咱们东泉村自由自在,在东泉村里想唠嗑就唠嗑,但是在这里就算是有时间想那么多出门都不知道该找谁。”
楚楚跟萧雪相视而笑。
这个时候,楚木刚好跟萧景瑜一起回来了,看到两人回来,楚长辈们拉着他们坐下才问了,一直没有问出口的问题,“阿木,这调令怎么会来的这么突然?你们是不是在背后做了些什么?”
别以为他们什么都不懂,他们家阿木才做官多久?一下子就成了四品知府,这其中没有点猫腻,谁也不信。
萧景瑜笑,“您放心,阿木坐上这个位置已经足够了,先前跟厉家在殿前辩论,阿木所展现出来的沉稳的心智已经足够证明他的能力,不比任何人差,还有湘州是他的故乡,他比一般的官员更为熟悉当地的风俗人情,也更为了解那里的时事,最重要的是东泉村的酒场可是楚家的,等阿木上任之后更容易得到来至于酒厂的支持,将湘州的经济再加把火,皇上正是考虑了这一点,才将阿木调了过去。”
萧景瑜不紧不慢地解释着。
楚家长辈们这才放下心来。
“爷爷奶奶爹娘你们就放心吧,虽然我是新官上任,但是并不代表我什么都不懂,我已经决定了要走这条路,就不能畏首畏尾的,要经过历练,才能更好的锻炼自己。”楚木道。
不管行不行,他一定得行。
他不能够允许自己失败。
只有几天时间,楚家就要离开京城,回东泉村了。
楚楚跟萧景瑜最近一段时间都没有好好相处,趁着这最后几天的时间,两人把京城的景点都游了个遍。
……
三日后,出府的马车缓缓驶离京城。
城门口有人在等候。
是好久没有出现的胡凡怡。
不同于以往的大大咧咧,这次的她多了点依依不舍。
阳焱也坐在马车中,含笑看着她。
“我跟好妹妹去东泉村了。”胡凡怡看着阳焱。
“好。”阳焱回答。
“可能要很久才回来。”
“好。”
胡凡怡:“!”
你只会说好字吗!?
扭扭捏捏的一会儿,胡凡怡满脸通红,“你要记得想我。”声音几乎不可闻。
“好!”耳旁传来男子低沉的声音。
胡凡怡还在呆愣中没反应的过来,就被带入了男子的怀中,额头传来湿润的触感。
胡凡怡瞬间头晕目眩,脑海里有小人在跳舞。
直到外头马蹄声逼近,她才红着一张脸,从男人的怀中退了出来。
男人也由着她的动作,只是看着她笑。
胡凡怡:“!”
别笑了,别笑了,再笑下去,她怕她忍不住。
……
马车渐行渐远,已经看不清京城城楼的模样。
马车到了湘州,一行人下车,楚木需要去府衙进行职务交接。
楚家人也跟着一起去了,日后初步要在这里任职住的地方就在衙门内院,需要重新布置一份。
到衙门的时候,肖敦还在衙门里候着,他需要等交接过后才去新的地方任职。
从四品官员到七品芝麻小官,其中的落差也只有他自己能体会了。
再次见到楚家一行人的时候。
他心里尤为复杂。
上一次见面,眼前的人还是作弊案的嫌犯以及嫌犯家属,而他还是高高在上的知府。
再次见面两个人之间的位置已经掉了个头。
他虽不是受审的嫌犯,却已经要对楚木卑躬屈膝行礼的地步。
楚木倒是没有什么特别的反应,就如同忘了之前的事情,一句话都不曾多说,只是公事公办,交接完毕就去了内院。
肖敦站在原地看着楚木的背影,轻声道,“楚大人恭喜。”
楚木回头对着她微微晗首,“多谢,也祝肖大人此行顺利。”
一番话并未带任何的嘲讽,去让肖敦羞愧的红了脸。
一步错步步错。
内院里,肖家家眷们陆续离开,在楚家人面前没人敢端架子,他们没有那个资格,走的时候全都是灰溜溜的。
楚家人之所以会被说成是厉家的分支,这其中就有他们老爷的大部分功劳,若是他们再敢蹦哒,人家手里的权利能轻轻松松跟捏死蚂蚁一样把他们给捏死。
这个时候了还不夹紧尾巴,做人是嫌不够落魄吗?
楚家一行人已经把内院各个院落走了一遍了,其中的主院最大最舒适,就留给了楚木夫妇两个。
其他房间也收拾了出来,布置成了客房,平日里要是他们自家人过来走动,有个落脚的地方。
要他们常住是不可能常住的,他们已经年纪大了,更喜欢待在熟悉的地方。
他们还是喜欢东泉村,喜欢东泉村的一切。
哪怕是这里的条件,要比东泉村好的多。
但是对于他们来说,东泉村的一切都格外的熟悉,东泉村的一切都是好的,就连村子里泥土的味道都是香的。
萧雪毕竟是从萧家出来的,处理内院的事情来得心应手,她吩咐府里的下人买来新的被褥铺盖,将整个院子都重新布置了起来。
这里的下人们都是前任留下来的老人,对这里的日常作运作比较熟悉,萧雪仔细的观察他们一番,并没有什么外心,她便不打算换了,这样的人用起来更得心应手。
等事情全部都处理完之后,楚木便带着一家人坐上了回村的马车。
命运就是这么的奇妙,这头他刚走,衙门里就来人了,都是一些名门世家,可惜他们来晚了一步,没能跟楚木打个照面。
楚木此时正坐在回家的马车上,全然不知道整个湘州整个上流圈子都时刻关注着他的信息。
正所谓新官上任三把火,知府管理着整个湘州,即便是城中的名流世家,也需要看知府的脸色行事,他们自然得要绞尽脑汁的跟知府打好关系。
东泉村楚家,楚老大一早就去镇上买了半马车的鞭炮,回深后跟楚家人把鞭炮用足杆子挂好,然后等在村口,等某位新任知府一回来就能立即点炮。
整个东泉村今天的格外的热闹,而一河之隔的西泉村只能羡慕嫉妒恨的看着这边的动静。
“怎么了?怎么了?今天怎么放起了爆竹?是不是楚楚要回来了?”村里人异常的兴奋。
“对啊对啊,都回来了,不仅仅是楚楚回来了,阿木他们也回来了。”楚老大双手叉腰,“我家阿木调任湘州知府了,不仅如此,还娶了个媳妇儿,这可真是光宗耀祖了,这是天大的好消息,待会儿放鞭炮的时候咱们人手一支,能多热闹就整多热闹!”
“好好好,最好把大哥吓得两魂出窍,哈哈哈。”楚家其他哥哥们也都回来了,家里发生这么大的事,他们怎么可能不回来?
东泉村那闹的笑声传出了,很远很远。
楚家其他哥哥们站在村子人中间,笑得满面春风。
爷爷奶奶回来了,爹娘(二伯二娘)也回来了,最重要的是妹妹也回来了,还有大哥,大哥带了个大嫂回来,也不知道大嫂的肚子里有没有小侄子,不过他们家以后又热闹了。
大哥成亲了,家里人就不用逼着他们为楚家开枝散叶了。
真不愧是好大哥。
“快看快看,那里有马车来了。”
“哎哟喂,不会是楚楚回来了吧?”
“你们看清楚了没有?我怎么没看清楚?”
“你们看那个马车上面有个什么图案?是不是官府的图案?阿木不是当官了吗?肯定是他们没错!”
楚家人兴奋的交谈,村子外头快速驶来一辆马车,马车声纷至沓来,车帘子上的官府图案不断起伏。
“是他们是他们,快点快点,放鞭炮,放鞭炮。”
“你个臭小子!”楚老三开骂,“现在就放鞭炮,吓着他们怎么办?那可全都是我们出家的宝!”
听到楚老三这声怒吼,楚家哥哥们,齐齐抹汗。
好险!
他们差点就放炮了。
要是吓着人,他们也就不用活了。
马车在进入村口时减速,到众人面前已经缓缓停了下来。
马车帘子被掀开,外面的人翘首以盼,一个身影跳了出来,是胡凡怡。
众人顿时大失所望,他们还以为是楚楚呢。
但胡凡怡却对此满意的不得了,“哎哟喂,这个排场整的真是厉害,客气了客气了,大家都客气了,以后不用这么麻烦的,多来点人就成,不用整这些花里胡哨的。”
众人:“……”
就无语。
“行了行了,给爷靠边站都到了,还在门口。”黎蔚不耐烦的出声。
胡凡怡心不甘情不愿的往旁边站。
楚家人立即迎了上去,看到马车里的人,笑的嘴巴都合不拢了,连忙将楚老头楚老太搀扶下来。
“爹娘,你们可回来了!我可太想你们了!”楚老三凑了上去。
楚老头楚老太瞬间起了一身的鸡皮疙瘩。
闺女都那么大了,还跟没断奶似的。
一行人都下了车,后头的村里人都等久了,看见大家都下了马车,立即出声道,“既然都下车了,就赶紧先让马车回去,咱们准备放鞭炮了,阿木这又是当官又是成亲的,这是大喜事,咱们要好好庆祝庆祝。”
他们在村口放鞭炮紧挨着其他村,大家都能搜得到。
也让周围的乡邻都感受一下他们的喜悦。
“行行行,你们都等会,我家的孙媳妇刚查出来怀着身孕不能够惊着了,就让她随马车一块回去,我们几个陪你们在这热闹热闹。”楚老太笑,用吩咐小辈们把准备好的礼物拿下来,分给了在场的村民。
一听到萧雪怀了身孕,村民们跟还不知道这件事的,楚家人都更兴奋了。
兴奋的面红耳赤。
尤其是楚家几个哥哥们,他们要有小侄女了。
小侄女最好了,软乎乎的,可可爱爱的。
就跟妹妹那样。
萧雪从下了马车开始,脸上就挂着浓浓的笑意。
之前只是从楚家人嘴里听说东泉村。
来了之后她才知道东泉村有多好。
以后这里也是她的家。
“你先回去,待会儿放鞭炮,记得捂住耳朵。”身边传来男子细心的嘱咐。
鞭炮声响起,噼里啪啦噼里啪啦,响声震天。
声音久久回荡在东泉村上空传出很远很远。
楚楚站在家人身边,透过硝烟弥漫看着那一张张真心的笑脸,感受了他们从心底溢出来的喜悦。
心中有着在京城时没有的安定。
这才是家的感觉。
在外头经历了那么多,见过了那么多的。算计使她更喜欢眼前这份简单的淳朴。
这天楚家的热闹一直持续到了晚上。
前段时间大院里着实是有些冷清。
人走了一半是我家,其他几个哥哥们也不时常在家,就只剩下楚老大夫妇跟楚老二夫妇。
现在孩子们都回来了,还带回来了新媳妇,肚子里还带了一个。
可算是圆满了。
……
楚木是新官上任,不能在家里多待,第二天就得赶到府城去。
因为萧雪怀有身孕,家里老人都不放心她一个人呆在府衙,便她在家里先多住几日。
这还没过几天安生日子呢,楚木上任三天后,楚家就收到了来自府城的请帖。
邀请知府夫人跟清安县主参加茶会。
“又是茶会?”看到这两个字,楚楚嘴角狂抽,显然是想起了京城的那场聚会。
只不过那时候名字不一样,但现在也只不过换了个名称而已,都是换汤不换药的。
“这还不能不去。”萧雪叹息。
她现在身份不同以往,不再是以前那个萧府的小姐了,她是知府夫人,在楚木任职期间,她也要跟着上层圈子的夫人们打好关系。
这还有一个名称。
叫夫人外交,推脱不得。
“那就去吧。”楚楚自然也明白这个道理。
夫人外交,一直都是一样。
从古到今。
“明天我陪你一块去。”
“楚楚,你若是不想去就不要勉强,我毕竟也是萧家出来的,这种场合我能应付得来。”萧雪也知道当初在京城参加聚会时发生的事,她也知道,楚楚并不喜欢这种应酬。
“那可不行,我要是不去,你一个人,我们大家都不会放心的,就更别提我大哥了。”少女对她眨了眨眼睛。
两人在交谈的时候,楚家长辈们也在场,“既然要去,那就一起去,你们两个彼此也能有个照应,我想着那些人都是奔着结交关系来的,应该不会有什么事,要是有人敢对你们不敬,咱们就用身份压他!”
楚楚失笑,“奶奶还懂得用身份压人了。”
“那可不是,咱们家的人可不能被人欺负。”
简单交谈之后,用过饭,长辈们便帮着二人,简单收拾了下行李,由胡凡怡跟黎蔚陪着两人一道去。
府城那边,跟这边情况相同,楚木一到任就收到了诸多的邀请,都是些有名的世家,亲自来请。
他都一一应了下来。
想要在这站稳脚跟,首先就要拉拢这些人,这些所谓的名流,他们在当地都积攒了一定的生望,能在一定程度上引导百姓们的风向。
能拉拢住他们,这湘州府城安定一大半。
一行人到了府城之后先去了衙门,得知原因,楚木亲自将人送到了茶会地点。
世家张府。
湘州身为南方的一大州城,名流世家跟商家巨富不在少数,但能排得上号的也就那么几家。
张家就是其中之一。
马车停在了张府门口,立即就由小厮上前来迎人,热情的打招呼,表现的甚是周到。
楚木将两人送下车之后,就赶着回府衙处理未来得及处理的公务,交代了,待会散了再过来接她们。
站在张府门口,楚楚望着眼前豪华的大宅子,笑了笑,扶住已经有些显怀的萧雪往里走。
刚一进门,绕长长的走廊,就能听到里面传来阵阵笑声。
大厅里已经汇聚了不少贵女,个个打扮的妆容精致。
看到小厮领了人进来,面像陌生,其中一个小腹微微隆起,立即就有人反应了过来,“是知府夫人跟清安县主到了。”
一听到这话,一群贵女纷纷站起出门迎接。
他们虽为贵女,身上却没有品级,只是地方上的贵女,比起门口的那两个人,身份低了不少。
且不说知府夫人他们需要巴结讨好,就是清安县主也是他们需要巴结的对象。
走在最前头的少女,十六七岁的模样,容貌端庄,是张家三小姐张文珍。
“小女张文珍见过知府夫人,见过清安县主。”
见到张文珍的动作,其他人纷纷效仿。
张家是世家之首。
具有领导地位。
没人会不给张家小姐面子。
既然张家小姐都行了礼,其他人哪敢端着。
“张小姐不必多礼,我与清安县主跟你们年纪相当,今日聚会便以平辈相待。”萧雪笑道。
楚楚与她并肩而站也点头示意。
今天这场聚会的主角是萧雪,她要帮着她嫂子打好外交关系。
日后她要这些千金小姐打交道的地方多着呢。
楚楚顺着张家小姐的邀请入厅就坐,打量着满厅的千金小姐,就发现了问题。
坐在角落里的一位贵女,看见目光有些闪躲,赫然就是之前去看戏时,嫌弃楚家人大声喧哗的女子。
楚楚回忆了一会儿,才想起这似乎是清丰县县令的千金,只是两人似乎并无交集,为何她看到自己会眼神闪躲?
另外她为何会出现在这里?她是县令千金,就身份而言是比不得这些府城贵女的。
她也听说了一些八卦,县令千金已经定亲了,这个时候应该待在清丰县待嫁,为何会出现在这里?
给人奉过茶之后,张文珍就给楚楚和萧雪介绍在坐着的人,都是府城世家名流的人,最后才说到清丰县县千金吴语,“吴小姐是清丰县吴县令家的千金,清安县主应该是认识的,吴小姐提过与县主认识,两人私交甚好。”
楚楚:“……”怪不得看到她就眼神闪躲呢,这是拿她在一众贵女面前显摆呢。
萧雪看了看楚楚,在得到楚楚的点头之后才笑了笑,“张小姐真是说笑了,我家楚楚都没见过吴小姐,怕也只是因为楚家酒厂,在清丰县境内,所以跟吴县令见过几次,难道见过几次就可以说交情深厚了,张小姐,传言不可信啊。”萧雪这话说的倒是简单。
却让人都愣住了,看向吴语的眼神,就有了微妙的变化。
张文珍也是一下子就红了脸,“原来是这样,都怪我没有打听清楚,这下子闹笑话了,还请夫人跟清安县主莫怪。”
“无妨,你不用自责,这也并不是什么大事,这种情况我们也遇到了不少。”
楚楚淡淡一句话语,缓解了大厅中的尴尬,当然也让吴语十分尴尬,同样也十分气愤。
那种感觉好像是她在碰瓷,被人当场抓包了。
后来大家你一句我一句,聊得热火朝天,贵女们都有意无意的忽略了吴语,也只有张文珍作为主人时不时的照顾她一下。
“近日我们也听到些传闻,说清安县主跟萧郡王即将定下亲事,不知这可是真的?”张文珍笑。
“是真的。”楚楚点头,“家人有这个打算。”
“如此,我们就在这里恭喜清安县主。”
“恭喜清安县主。”
在场的人纷纷祝贺,楚楚一一笑答。
这一次聚会比起上一次来算是和谐了不少,至少明面上没人打什么坏心思,虽然说聚会本身就是拉近关系的意思,但这种事情是上流圈子里的常态,只要没人搞什么小动作,楚楚便不会觉得太过于反感。
萧雪也是这样想的,这里全都是未出嫁的贵女,她担心有人嫉妒楚楚说出难听的话来。
到时候他们真的就要像奶奶所说的那样,仗势欺人了。
“这亲都还没定呢,未免恭贺的太早,再说了,就算是成亲了,还有休离的呢,谁知道最后是真的变成了凤凰,还是一只野鸡。”
刚刚这样想,耳边就传来刺耳的声音。
萧雪的脸色沉了下来,直直的看向了吴语。
楚楚连忙握住了她的手安抚,朝那边淡淡一笑,“就算没有变成凤凰,就算现在我还没有成亲,吴小姐见了我也是要行礼的,因为我是清安县主,跟你爹是平起平坐的。”
吴语看着楚楚,眼里疯狂的涌动着嫉妒,以前众星拱月的从来都是她,就算是来了府城身份不显,那也是那一众贵女本就出身高贵,她也就认了,可是楚楚有什么呢?她不过是一个小小的农女罢了。
不就是运气好,当了个县主。
攀上了太子,还敢让楚木顶替她爹爹的知府之位。
她爹之前为清丰县做了那么多,就连清丰县的土皇帝,都是他爹给端掉的,更别说,他爹在清丰县管辖的酒厂生意那么火爆,甚至可以说是带动了整个湘州,这个知府之位本就是她爹爹的!
“你不就是靠运气当上的县主吗?你以为你有什么本事?”
楚楚歪着头,“我是没有本事呀,但是我有运气,你有吗?”
吴语气得直喘出气,“你!我好歹也是县令千金,你怎么敢这样跟我说话?”
看着对面的女子,楚楚的眼神彻底的凉了下来,“为什么不敢?我刚刚跟你说过了,我跟你爹都平起平坐,我为何会不敢这么跟你说话?”
“湘州下面管着二十个县,清丰县只是其中一个,难不成吴小姐以为一个县令千金很金贵吗?”萧雪冷笑,“有时间在这里参加聚会,不如回家多读点书,免得被人笑话无知。”
“你们——!”吴语的脸色红一阵白一阵,被人当着面讽刺,让她难堪至极。
往日里从没没有人对她如此客气过。
“吴小姐。”张文珍看着她笑,笑意却不达眼底,“我二哥今日要跟城中的学子讨论文章,怕是没有时间陪同,我也需要招待知府夫人跟清安县主,也没时间与你闲聊,你且先回去吧,等我哥哥有空了再让人通知你,不要在这里白等了,也不要两头跑,免得扑了个空,人也怪累的。”
这一番话让脸色本就难看的吴语顿时面无死灰。
张文珍居然敢对她下逐客令!
今天的事要是传了出去,她在湘州就成了笑话了。
连名门世家之首的张小姐都不喜欢她,对她下了逐客令,日后谁还会给她脸面!
坐在最角落里,吴语气得浑身发抖,却又不能发作。
她虽然不聪明,但是也不蠢,是真的不懂得利弊。
“城中贵女们的聚会,是需要邀请帖才能参加的,这次好像没有邀请吴小姐吧?”
“你这就在说笑了,今天的聚会是特意为知府夫人跟清安县主特意办的,只是邀请了府城中的名流,吴小姐只是清丰县的贵女,跟咱们又不是一个地方的。”
“这样啊?那吴小姐还是赶紧回去吧,贵女们的聚会素来要求严格,有外人在场怕是不合适。”
“原来是这样啊,我说为什么今天的聚会竟然还有一个县令千金啊,原来是不请自来的。”
众人你一言,我一语,明晃晃的挤兑。
一个得罪了知府夫人跟清安县主,还不讨世家名流之首张家小姐喜欢的人,她们又何须客气?
楚楚跟萧雪皆是安静的品茶,不再理会周围的是,不过两人都从这一番交谈中得到了一个重要信息。
吴语似乎跟着张家有什么关系?再想起奶奶说过,吴语定亲了,还是城中的名流子弟,心中便有些了然了,她的未婚夫婿应该就是这张家人,怪不得今天她并没有收到邀请,还能出现在这里。
所有人都以为,依照吴语的性子,她应该会要大闹一番,谁知她没有在说什么,最后竟然起身告辞。
“即使这样,那我也就不多留,有时间再过来玩,张小姐,告辞。”
“慢走,来人,送客!”张文珍没有一句挽留。
临走前,吴语恨恨的看了楚楚一眼,楚楚也懒得搭理她。
对这样的人,无视是最好的回应。
以前就听说过吴家小姐不是个好相处的人,今日见到了才知传闻果然属实。
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