第五十八章 帝国崛起
王权之柱的大门敞开,犹如怪物张开的血盆大口,凝腥的气息从中涌现,像是自洞穴深处传来的邪祟之风。
帕尔默下意识地叹息道,“前方就是魔窟了啊……”
最终,帕尔默这个倒霉鬼、幸运儿,还是抵达了这里,站在扭转世界命运走向的歧路点前。
在来之前,帕尔默的内心有着诸多繁杂的情绪,如同海潮一般澎湃翻涌,自己的意志也像狂风中的火苗,摇曳、脆弱不堪。
但现在,当帕尔默真正地站在这里时,他的内心意外地安宁……哪怕再向前一步,他就要步入魔鬼们的盛宴狂潮之中。
没什么好害怕的了。
恩怨情仇、功过是非,魔鬼们的纷争、人类的分歧,一切的一切、所有的所有,它们都将在这里得到最终的解答。
“真是一种微妙的感觉啊。”
帕尔默握了握手中的匕首,锃亮的刀身倒映着他的脸。
他看了看伯洛戈,又瞄了瞄锡林,自顾自地说道,“沉重的责任带来压力,但沉重的责任也将带来勇气……我有一种我不再是我的感觉,而是一个被某种更伟大的意志借用了自己的身体,去执行眼下的种种。”
伯洛戈向帕尔默投以淡淡的笑意,接着,他毫无畏惧地向前迈步,率先踏上布满碎肉的黏腻阶梯。
帕尔默的内心莫名地轻松了起来,他快步跟了上去,就像往常他们一起执行任务那样。
对,没什么不一样。
锡林停留在原地,慢慢地仰起头,注视着王权之柱那庞大扭曲的身影,一瞬间,锡林的脑海里闪过了许多的回忆。
血色之夜、与魔谋易、秘密战争、衰败之疫……
锡林的如今经历的一切,如同一场噩梦的延续般,他回到了过去、自己记忆的深处,但和那时的自己不同,这一次锡林不再是那个只会哭泣的孩子了,他掌握了世间至高的力量。
他的归来是为了复仇,不止是为了自己,为了科加德尔帝国王室,更为了自己记忆中,那个绝望不已的男孩、曾经的自己。
锡林看向前方,他突然加快了脚步,越过了伯洛戈与帕尔默,抢先走入挂满血肉、完全扭曲异变的中庭内。
“这里是我的故土,虽然很久没回来过了,”锡林环视着四周,继续说道,“就让我为你们带路吧。”
锡林身后的剑之环停止了转动,垂落在锡林的身边,如同环绕着剑卫,杀气凌然。
越是深入,内部的气息越是令人窒息、作呕。
“别西卜国土位于王权之柱的深处,那是一处天然形成的内部溶洞,唯有一道升降梯可以前往那里。”
锡林冷静地分析道,“看样子,别西卜的力量已经从那溶洞里涌了出来,连带着整座王权之柱,都被她无情地腐蚀、归于国土之内了。”
曾经宏伟辉煌的宫殿,如今已变成了一处恐怖血腥的地狱,它被魔鬼的力量完全邪侵蚀,每一寸角落都被血肉完全覆盖、扭曲,失去了原有的庄严与秩序。
伯洛戈目之所及,尽是各种类似器官的组织结构,它们在不该出现的地方蔓延生长,有那么几个瞬间,伯洛戈都怀疑自己其实正走在某个巨兽的血肉之中,而非一座宫殿。
淅淅沥沥的雨水声传来,温热的水珠打在伯洛戈的脸上,轻轻擦拭,指尖染上了一抹刺眼的猩红。
伯洛戈抬起头,只见无数血淋淋的肠子从穹顶之上垂落下来,有的正淌着鲜血,滴滴答答地落在地上,汇成一滩滩触目惊心的血泊,有的肠子则如同绳索般,紧紧地缠绕着一个个身影,将它们吊死在半空中,凄惨无比。
这些身影或许曾是宫殿的侍从或宾客,当魔鬼的力量突破国土的束缚时,他们也被困在了此地,于绝望与疯狂中被夺去了生命。
“这边。”
锡林引领着两人来到了回廊的入口处,他说,“这条回廊沿着王权之柱的主体螺旋上升,通过它们,我们可以到王权之柱的各层。”
漫长的阶梯上也布满了猩红的绒毛,鲜血一阶阶地溢了下来,仿佛在其尽头,有座鲜血喷泉正不眠不休地吞吐着邪恶。
回廊的外沿则是一根根巨大的圆柱,从这里可以轻易地俯瞰外界的事物,曾经这条回廊是处不错的观景地,但眼下能看到的唯有触目惊心的毁灭与死亡。
阵阵冷风裹挟着血气与沙尘涌入进来,那绵绵不断的哀鸣声响彻耳旁。
伯洛戈站在回廊的边缘向着上方看去,朦胧的微光在最高的一层。
“恐戮之王在最顶层。”伯洛戈笃定地说道。
锡林好奇地问道,“怎么,你有能力发现他的位置吗?”
“当然,”伯洛戈点点头,想起那久远的回忆,“那是我与玛门做的一笔交易……具体过程有些复杂,我就不阐述了,总之,恐戮之王是我复仇名单上的最后一人,无论他在哪,我都能找到他。”
“那你介意我杀掉他吗?”锡林向前迈着阶梯,“我是指,没能让你亲手杀了他,可以吗?”
“可以。”
伯洛戈点点头,随意道,“我比较追求结果,只要能杀掉他就好,至于用什么手段,我并不在乎。”
“哈哈。”
锡林不由地笑了起来,他是一个不苟言笑的家伙,但在今天却意外地开心。
帕尔默静静地聆听着两人的对话,说实话,他对这两人的复仇没什么兴趣,只是在看向外界那茫茫焦土时,他的内心不免地感到一阵悲凉。
已经有许多人死去了,接下来,还会有更多人死去……甚至说,他们都不清楚自己因何而死。
和锡林、伯洛戈这种疯子相比,帕尔默确实是一位有血有肉的凡人,在他们感到狂欢、兴奋时,帕尔默只会感到悲伤。
别西卜与玛门像是放弃了对三人的阻击,回廊的行进中,他们没有遇到任何阻碍,倒是随着三人的向上前进,王权之柱的扭曲程度越发严重了起来,许多血肉开始对他们进行了主动的攻击。
但这些攻势往往弱小的不行,都不需要伯洛戈动手,光是锡林统驭的秘剑,就足以把它们剔除干净了。
坚硬的墙壁变得柔软起来,如同一面面巨大的胃壁,轻微地起伏着,肉墙的表面还分泌出腐蚀性的液体,发出令人作呕的恶臭,落在地上,侵蚀出一片片的坑洞。
在角落里,伯洛戈能看到一个个残破的躯体,他们的衣服已被腐蚀殆尽,只剩下一些贵金属的首饰残留了下来,从这些残留中,可以推测出死者们生前身份的高贵。
向前,继续向前。
接下来的这段路途里,他们三人谁也没有说话,眼神时而清澈、时而迷离,像是沉浸于各自的回忆之中。
渐渐的,周遭那扰人的风啸声不见了,扭曲的血肉们也逐一安宁了下来,像是害怕吵醒某些尊贵的存在。
静谧之中,唯有他们三人的脚步声回响着,伯洛戈注视着前方,那抹灿烂的光芒越来越明亮了,近在眼前。
三人在回廊的尽头停下,一道铁铸的大门拦住了三人的去路,斑驳的金属泛着寒芒,没有丝毫的血肉粘连在其上。
从伯洛戈的视角去看,微光的光芒从铁铸大门的缝隙中溢出,伯洛戈知道,打开的并非是天国之门,而是一处地狱之境。
伯洛戈开口道,“恐戮之王就在门后。”
锡林的步伐停顿了一下,回过头看向两人,“你们需要准备一下吗?”
伯洛戈不屑一顾,“准备什么?还有什么好准备的呢?”
帕尔默倒没伯洛戈那么坦然,他习惯性地握了握手中的武器,接着向锡林用力地点了点头,帕尔默也准备好了,为了世界、为了……为了一些莫名其名的东西而战。
见此情景,锡林的脸上再度洋溢起笑意,笑容转瞬即逝,他的神情很快变得安宁起来,感叹着,“我无数次幻想过这一日的到来、种种可能,但我唯独没有想过,我居然并非孤身一人。”
伯洛戈表示对锡林的认可,“我也没想过,我居然会和传说中的霸主并肩作战。”
“哇哦,”帕尔默夹在两人之间,苍白地开着玩笑,“我根本没想象过,我能出现在这种地方。”
他再次强调道,“按照小说剧情,我应该是被拯救的那个,而不是来拯救的!”
伯洛戈哈哈大笑,锡林则调动统驭之力,无形的大手猛砸铁铸的大门,叩响地狱之境。
大门四散崩碎,救世主们冲入最终的战场之中。
这一次迎面而来的不再是凝腥的血气,而是微凉的晚风,映入眼中的是一处环形斗兽场般的露天中庭,中庭四周是层层叠叠的石阶,每一层都足够宽敞,可以容纳大量的观众站立。
石阶环绕着由大理石铺就的广阔地面,没有一丝一毫的污血与碎肉,像是此地的主人,特意为救世主们所准备的。
伯洛戈仰起头,令人窒息的穹顶消失了,取而代之的是真正的天空。
乌云汇聚,仿佛厚厚的黑色帷幕,将整个中庭笼罩在阴暗之中,重重石阶上的燃烧着摇曳的烛火,勉强映亮了这一片天地。
伯洛戈能察觉到,高浓度的以太在此聚集,魔鬼的疯嚣邪异之力,也酝酿至了极限。
“呼……”
伯洛戈长长地呼出了一口气,温热的呼吸在冰冷的环境下变成一团溢散的白色雾气,消失不见。
在三人的正前方,重重石阶上凸起出一座黑色的看台,这似乎是用一整块巨大的黑色岩石所雕塑而成的,同样,工匠也在这沉重巨大的岩石上,劈砍出了一座粗犷野蛮的王座。
因轻微扭曲的现实,伯洛戈脚下的大理石地面已覆盖上了一层薄薄的冰霜,云层间不时有闪电划过,惨白的光芒闪过,照亮了看台王座上的身影。
恐戮之王的身影。
锡林注视着王座上那团死寂的黑暗,喃喃自语道,“如今的恐戮之王,曾经的初封之王,流淌在科加德尔血脉里的诅咒……终于要结束了啊。”
雷霆又一次划过,声势惊人,落点位于这决斗场不远处,强光将恐戮之王的身影彻底映亮。
就和伯洛戈之前遇到过的沉眠者相似,他身披着醒目的血色长袍,如瀑布般从王座上洒下,远远看去,像是一道巨大血痕。
科加德尔帝国的王冠戴于他的头颅之上,脸庞则镶嵌着一张金色的骷髅面具,像是注意到了伯洛戈等人的到来,他缓缓地起身,宽松的衣袍衬托出了他那枯萎干瘦的身体。
“锡林……我的孩子……”
沙哑邪异的声音在夜幕下回荡。
“你终于回来了。”
骇人的邪异气息如洪水般从漆黑的王座上倾泻而出,浑浊的以太混合着魔鬼们的力量,向着四面八方肆虐而出。
重重石阶上的烛火们,突然如火炬般爆燃了起来,炽热的火光汇聚在了一起,变成烈焰的浪涛环绕着决斗场上的石阶,直至形成了一个巨大的火圈,将所有人困在其中,烧红了乌云。
“你们还是来了啊。”
慵懒有人的声音响起,只见恐戮之王的身后,别西卜显现了出来,她从后环抱住了恐戮之王,下巴搭在他的肩膀上,眼神轻蔑地看向决斗场上的三人,发出吟吟的笑意。
刺耳的锐鸣声骤起,一道秘剑破空而至,准确无误地贯穿了恐戮之王的心脏,连同他身后的别西卜也被一并贯穿。
“真急躁啊。”
别西卜笑眯眯地打量着决斗场下的锡林,他神情的无比阴沉,铁青着脸。
恐戮之王一言不发,也没有丝毫的行动,但诡异的是,刺入他心脏的秘剑,居然自我崩解了起来,像是被某种巨力扭断般,剑刃弯折破裂,一条条纤细的血丝从胸口的伤势里钻出,一重重地缠绕住了秘剑,将它纳入这干瘪的躯体中,消失不见。
“不打算再聊聊吗?各位,”别西卜一副困扰的样子,“我们这样和平对话的机会可不多了啊。”
“说什么呢?”
伯洛戈高声打断了别西卜的话,漆黑的怨咬上燃起一簇火焰,伐虐锯斧也完全延展开了,斧刃裂解成一道道致命的锯齿刃,如同分裂的树杈。
“该说的话,都已经说尽了,再多说什么,都只是苍白无力的废话罢了,”伯洛戈恶狠狠地说道,“拔剑相向吧,你们还等什么呢?”
别西卜抿嘴微笑,脸颊鼓了起来,如同一条色彩艳丽的毒蛇。
阵阵掌声响了起来,接着是不断靠近的脚步声,玛门从黑色看台下走了出来,在他身后,跟随着一名又一名的无言者。
转眼间,成百上千的无言者从石阶下的通道中走出,他们如同军队一般,将三人团团包围了起来。
“你说的对,伯洛戈,”玛门赞同道,“无论是你,还是我们都已等待这一刻太久了……”
“拔剑相向吧!”
刹那间,整个决斗场的上空被浓厚的以太所笼罩,此起彼伏的以太反应如同一团团爆炸的雷霆,带着令人心悸的威势原地升起。
伯洛戈与锡林毫不保留地释放着自身的秘能,恐怖的统驭之力掠夺着周遭的以太,如同漏斗般,要将这片天地间的所有以太都凝聚于手中。
帕尔默同样不甘示弱,全身的力量如同被点燃的火焰一般熊熊燃烧起来,眼底炽热的光芒掀起阵阵强风。
“自己不需要当一世的英雄,”帕尔默心底低语着,“一时的英雄就足够了。”
三人的以太反应汇聚成可怖的威势,如同喷发的火山。
而在他们之外,那成百上千的无言者们也齐齐唤起了自身的力量,自身的以太反应如同璀璨群星般接连绽放,每一道光芒都蕴含着骇人的力量,紧接着,这些光芒汇聚在一起,形成了一片连绵不绝、汹涌澎湃的以太之海。
狂躁的以太流与刺耳的喧嚣中,伯洛戈清晰地听见了一连串玻璃碎裂般的清脆声响——那是物质界的悲鸣。
现实破碎出了一道道幽蓝的裂隙环绕着决斗场,有些裂隙迅速愈合,但又有诸多的裂隙崩溃显现,仿佛只要再施加些许的重压,此地便会像永夜之地般,不受控制地坠入以太界内,而在那……魔鬼们的真实形态正虎视眈眈。
“真可怜啊。”
别西卜注视着凡人们的挣扎,冰冷的评价道,“懦弱的凡性之躯,居然也胆敢挑战世间至高的权威所在……实在是太可悲了,不是吗?”
她说着,贴近了恐戮之王的身体,轻抚着他那黄金骷髅的面具。
“但我们不一样啊,”她轻声细语道,“我们啊,生来就是那至高者啊。”
纤细温暖的手顺着衣袍的缝隙伸入了恐戮之王的衣襟里,别西卜轻抚着那冰冷僵硬的躯体,按压在那微微起伏的胸膛上,感受着那旺盛、真切的生命力。
“来吧!”
别西卜兴奋地向着世界宣布,“我的帝国,将于万千的灵魂之中崛起!”
魔鬼的诅咒响彻于广袤的天地间,犹如雷音般,久久不肯散去。
伯洛戈一斧头砍爆了数名无言者的头颅,他正准备和锡林一同杀向那王座之上,突然,王权之柱剧烈震动了起来,它有节奏地摇晃着,就像……就像一颗巨大的心脏正用力地颤抖。
王权之柱的核心处,那完全由血肉填满的溶洞内,在别西卜的旨意下,它剧烈地震颤着,如同一台巨大的水泵,随意地起伏间,压榨着上百吨的鲜血,推动着地下血河的激荡,泛起禁忌的波澜。
伯洛戈察觉到了,那颗核心心脏的每一次跳动,都引发了范围辽阔震动,如同一个巨大的地震源般,涟漪的范围通过血河的扩张,轻易地辐射数百公里以上。
此时再看向王座之上,恐戮之王犹如雕像般呆滞地站在原地,而他自身的以太反应则在一瞬间抵达了荣光者的极限。
别西卜藏在他的身后,嘲讽似地微笑着,“伯洛戈,这样,你该如何应对呢?”
心脏跳动、血河激荡,魔鬼的力量随着一重重的涟漪袭向四面八方,茫茫无边。
同一时间,科加德尔帝国全境的国土开始颤抖,那些原本深藏在地底的血河,受到了别西卜的召唤,纷纷躁动了起来,它们不再满足于地下的黑暗与沉寂,而是带着无尽的狂暴与愤怒,开始向着地表疯狂蔓延。
别西卜满足地闭上眼,感受着自己的力量迅速地朝着全国扩散。
“你又该如何准备呢?利维坦。”
血河犹如一条条猩红的血色触手,无情地侵蚀着所触及的一切,土壤下渗出猩红的血水,树木在它们的侵蚀下,瞬间失去了生机,枝叶枯萎、树皮剥落,最终化为一具具狰狞的枯木。
那些原本在林间沉眠的飞禽走兽们,此刻也陷入了无尽的恐慌与绝望之中,它们悲鸣着、挣扎着,但还是一道道生长出来的血色菌丝所包裹、吞噬,健全的身体就迅速衰败了下去,被抽干血液与生机,只留下一声声凄厉的惨叫回荡在这片血腥的丛林中。
城市中的居民们还在睡梦中,有人毫无知觉地被蔓延过来的血肉包裹了起来,还有的则被腥臭的气息所惊醒。
有人来不及反应就被完全覆盖,也有些人发现自己的身体已经被一层猩红的茧所包裹大半,人们在这血色的牢笼中无助地挣扎着、呼喊着,但他们的声音很快就被淹没在了那片猩红的海洋中。
街头传来刺耳的喧嚣声,汽车失控撞向街头,绝望的悲鸣声中,混乱的枪声响起……
随着血河的持续蔓延,一座座城市群被覆盖上了猩红的蛛网,高楼大厦、街道巷陌、公园广场……一切都被这股邪恶力量所侵蚀,被自大地之上生长的猩红根茎所覆盖。
世间万物都在这场黑夜中陷入了绝对的死寂,唯有下血红的绒毛菌丝仍在风中摇曳着。
数不清的人类在今夜被凝浆之国捕获,他们尚未立刻死去,而是在其力量下,痛苦地被凝华起实质的哲人石,这些晶莹剔透的宝石在血肉的蠕动下被输送至地下血河之中,又在血色的河流里互相碰撞、被消化。
血河里,不计其数的灵魂哀嚎尖啸。
凝浆之国的全面启动下,科加德尔帝国全境已经彻底沦为了一片由血肉与恐怖构成的炼狱,血河的统治下,每时每刻都有成百上千的人类被捕获,还有诸多的人类于黑夜中惊醒,他们试图保护自己,却发现无路可走。
如今从高空俯视向科加德尔帝国,其全境都已蒙上了一层淡淡的血色,而在其边境的位置,一连串的火光接连升起。
“向前,向前!”
男人的咆哮声在频道里响彻。
在伯洛戈等人奋战不止时,莱茵同盟的军队也杀入了科加德尔帝国境内,可在这等待他们的并非是同样武装森严的军队,而是随着凝浆之国全面启动,源源不断从地底深处爬出的血肉造物们。
它们嚎叫着、咆哮着,挥舞着巨大的利爪,冲向装甲部队,每一次声的咆哮,都伴随着腥臭的气息和令人毛骨悚然的声响,仿佛是从地狱深处传来的怒吼。
坦克的履带在柔软的血肉大地上艰难地行进着,时而陷入深深的血肉烂泥之中,时而被破土而出的触手缠绕住无法动弹。
士兵们挥舞着手中的刺刀,将触手们一一斩断,接着,勇敢地向靠近的血肉造物们冲锋,将它们一一斩杀。
然而,这些血肉造物仿佛没有痛觉一般,即使被刺刀贯穿头颅,胸膛被子弹打碎,也依然咆哮着冲向士兵们,割开凡人士兵的喉咙,大口吮吸着他们的鲜血。
对于这群超越想象之物,士兵们每一次刺刀的挥舞,都需要付出巨大的努力和勇气,但很快,过度的恐惧就已麻木了起来。
机枪吞吐着致命的火舌,将一串串子弹倾泻在它们的身上,密集的弹雨在血肉潮中炸开,将它们打得四分五裂、血肉横飞。
可任凭大部队怎么杀戮,这些怪物仿佛无穷无尽一般,即使倒下一片,又会有更多的狰狞身影从地底涌出,继续冲击大部队,他们就像陷入血肉的泥潭中,寸步难行。
刺耳的呼啸声从混乱的战场上方传来,夜空中,轰炸机编队划过一道道致命的弧线,将炼金炸弹准确地投放在怪物群的中心。
炼金炸弹在血肉大地上爆炸开来,掀起一股股巨大的气浪和火光,将周围的怪物瞬间吞噬,而后,填装在其中的衰败之疫开始扩散,以那极致的死亡之力,暂时压制住了凝浆之国的狂涌,在稠密的怪物海洋里清出了一条前进的道路。
但很快,这条被清扫而出的道路,就被源源不断的血肉造物们再次填满。
整个战场变成了一片人间炼狱,空气中弥漫着硝烟和血腥的气息,士兵们的脸上被烟尘和汗水染得漆黑一片,衣服也被自己的鲜血、战友的鲜血,或是怪物的鲜血浸透,紧紧地贴在身上。
他们的每一次呼吸都变得异常艰难,每一次移动都需要付出巨大的努力,还有些士兵被血肉腐化,尖叫着被畸形的肉瘤长满身体。
诸多的以太反应在战场的各处升起,派遣而来的凝华者们也加入了战斗中,他们成功维持住了战线的稳定,可这些怪物是杀不绝的,而凝华者迟早会有疲惫的那一刻。
这般绝望的战斗发生在科加德尔帝国边疆的每一处,莱茵同盟谋划已久的大规模进攻,到头来反而成了阻止血肉潮扩散的防线。
在大陆那遥远的北方,滚滚风雪中,霍尔特神情凝重地盯着眼前的大裂隙,在他周身的凝华者们早已严阵以待。
一抹猩红忽然从大裂隙的光耀中闪烁,霍尔特果断引爆了自身的秘能,咆哮的以太回荡在大裂隙周边。
准备就绪的凝华者们向前发动攻势,源源不断的鲜血自大裂隙中决堤而出,畸形与扭曲的躯骸狂欢着袭向人世间。
从南至北,无人能置身事外。
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帕尔默下意识地叹息道,“前方就是魔窟了啊……”
最终,帕尔默这个倒霉鬼、幸运儿,还是抵达了这里,站在扭转世界命运走向的歧路点前。
在来之前,帕尔默的内心有着诸多繁杂的情绪,如同海潮一般澎湃翻涌,自己的意志也像狂风中的火苗,摇曳、脆弱不堪。
但现在,当帕尔默真正地站在这里时,他的内心意外地安宁……哪怕再向前一步,他就要步入魔鬼们的盛宴狂潮之中。
没什么好害怕的了。
恩怨情仇、功过是非,魔鬼们的纷争、人类的分歧,一切的一切、所有的所有,它们都将在这里得到最终的解答。
“真是一种微妙的感觉啊。”
帕尔默握了握手中的匕首,锃亮的刀身倒映着他的脸。
他看了看伯洛戈,又瞄了瞄锡林,自顾自地说道,“沉重的责任带来压力,但沉重的责任也将带来勇气……我有一种我不再是我的感觉,而是一个被某种更伟大的意志借用了自己的身体,去执行眼下的种种。”
伯洛戈向帕尔默投以淡淡的笑意,接着,他毫无畏惧地向前迈步,率先踏上布满碎肉的黏腻阶梯。
帕尔默的内心莫名地轻松了起来,他快步跟了上去,就像往常他们一起执行任务那样。
对,没什么不一样。
锡林停留在原地,慢慢地仰起头,注视着王权之柱那庞大扭曲的身影,一瞬间,锡林的脑海里闪过了许多的回忆。
血色之夜、与魔谋易、秘密战争、衰败之疫……
锡林的如今经历的一切,如同一场噩梦的延续般,他回到了过去、自己记忆的深处,但和那时的自己不同,这一次锡林不再是那个只会哭泣的孩子了,他掌握了世间至高的力量。
他的归来是为了复仇,不止是为了自己,为了科加德尔帝国王室,更为了自己记忆中,那个绝望不已的男孩、曾经的自己。
锡林看向前方,他突然加快了脚步,越过了伯洛戈与帕尔默,抢先走入挂满血肉、完全扭曲异变的中庭内。
“这里是我的故土,虽然很久没回来过了,”锡林环视着四周,继续说道,“就让我为你们带路吧。”
锡林身后的剑之环停止了转动,垂落在锡林的身边,如同环绕着剑卫,杀气凌然。
越是深入,内部的气息越是令人窒息、作呕。
“别西卜国土位于王权之柱的深处,那是一处天然形成的内部溶洞,唯有一道升降梯可以前往那里。”
锡林冷静地分析道,“看样子,别西卜的力量已经从那溶洞里涌了出来,连带着整座王权之柱,都被她无情地腐蚀、归于国土之内了。”
曾经宏伟辉煌的宫殿,如今已变成了一处恐怖血腥的地狱,它被魔鬼的力量完全邪侵蚀,每一寸角落都被血肉完全覆盖、扭曲,失去了原有的庄严与秩序。
伯洛戈目之所及,尽是各种类似器官的组织结构,它们在不该出现的地方蔓延生长,有那么几个瞬间,伯洛戈都怀疑自己其实正走在某个巨兽的血肉之中,而非一座宫殿。
淅淅沥沥的雨水声传来,温热的水珠打在伯洛戈的脸上,轻轻擦拭,指尖染上了一抹刺眼的猩红。
伯洛戈抬起头,只见无数血淋淋的肠子从穹顶之上垂落下来,有的正淌着鲜血,滴滴答答地落在地上,汇成一滩滩触目惊心的血泊,有的肠子则如同绳索般,紧紧地缠绕着一个个身影,将它们吊死在半空中,凄惨无比。
这些身影或许曾是宫殿的侍从或宾客,当魔鬼的力量突破国土的束缚时,他们也被困在了此地,于绝望与疯狂中被夺去了生命。
“这边。”
锡林引领着两人来到了回廊的入口处,他说,“这条回廊沿着王权之柱的主体螺旋上升,通过它们,我们可以到王权之柱的各层。”
漫长的阶梯上也布满了猩红的绒毛,鲜血一阶阶地溢了下来,仿佛在其尽头,有座鲜血喷泉正不眠不休地吞吐着邪恶。
回廊的外沿则是一根根巨大的圆柱,从这里可以轻易地俯瞰外界的事物,曾经这条回廊是处不错的观景地,但眼下能看到的唯有触目惊心的毁灭与死亡。
阵阵冷风裹挟着血气与沙尘涌入进来,那绵绵不断的哀鸣声响彻耳旁。
伯洛戈站在回廊的边缘向着上方看去,朦胧的微光在最高的一层。
“恐戮之王在最顶层。”伯洛戈笃定地说道。
锡林好奇地问道,“怎么,你有能力发现他的位置吗?”
“当然,”伯洛戈点点头,想起那久远的回忆,“那是我与玛门做的一笔交易……具体过程有些复杂,我就不阐述了,总之,恐戮之王是我复仇名单上的最后一人,无论他在哪,我都能找到他。”
“那你介意我杀掉他吗?”锡林向前迈着阶梯,“我是指,没能让你亲手杀了他,可以吗?”
“可以。”
伯洛戈点点头,随意道,“我比较追求结果,只要能杀掉他就好,至于用什么手段,我并不在乎。”
“哈哈。”
锡林不由地笑了起来,他是一个不苟言笑的家伙,但在今天却意外地开心。
帕尔默静静地聆听着两人的对话,说实话,他对这两人的复仇没什么兴趣,只是在看向外界那茫茫焦土时,他的内心不免地感到一阵悲凉。
已经有许多人死去了,接下来,还会有更多人死去……甚至说,他们都不清楚自己因何而死。
和锡林、伯洛戈这种疯子相比,帕尔默确实是一位有血有肉的凡人,在他们感到狂欢、兴奋时,帕尔默只会感到悲伤。
别西卜与玛门像是放弃了对三人的阻击,回廊的行进中,他们没有遇到任何阻碍,倒是随着三人的向上前进,王权之柱的扭曲程度越发严重了起来,许多血肉开始对他们进行了主动的攻击。
但这些攻势往往弱小的不行,都不需要伯洛戈动手,光是锡林统驭的秘剑,就足以把它们剔除干净了。
坚硬的墙壁变得柔软起来,如同一面面巨大的胃壁,轻微地起伏着,肉墙的表面还分泌出腐蚀性的液体,发出令人作呕的恶臭,落在地上,侵蚀出一片片的坑洞。
在角落里,伯洛戈能看到一个个残破的躯体,他们的衣服已被腐蚀殆尽,只剩下一些贵金属的首饰残留了下来,从这些残留中,可以推测出死者们生前身份的高贵。
向前,继续向前。
接下来的这段路途里,他们三人谁也没有说话,眼神时而清澈、时而迷离,像是沉浸于各自的回忆之中。
渐渐的,周遭那扰人的风啸声不见了,扭曲的血肉们也逐一安宁了下来,像是害怕吵醒某些尊贵的存在。
静谧之中,唯有他们三人的脚步声回响着,伯洛戈注视着前方,那抹灿烂的光芒越来越明亮了,近在眼前。
三人在回廊的尽头停下,一道铁铸的大门拦住了三人的去路,斑驳的金属泛着寒芒,没有丝毫的血肉粘连在其上。
从伯洛戈的视角去看,微光的光芒从铁铸大门的缝隙中溢出,伯洛戈知道,打开的并非是天国之门,而是一处地狱之境。
伯洛戈开口道,“恐戮之王就在门后。”
锡林的步伐停顿了一下,回过头看向两人,“你们需要准备一下吗?”
伯洛戈不屑一顾,“准备什么?还有什么好准备的呢?”
帕尔默倒没伯洛戈那么坦然,他习惯性地握了握手中的武器,接着向锡林用力地点了点头,帕尔默也准备好了,为了世界、为了……为了一些莫名其名的东西而战。
见此情景,锡林的脸上再度洋溢起笑意,笑容转瞬即逝,他的神情很快变得安宁起来,感叹着,“我无数次幻想过这一日的到来、种种可能,但我唯独没有想过,我居然并非孤身一人。”
伯洛戈表示对锡林的认可,“我也没想过,我居然会和传说中的霸主并肩作战。”
“哇哦,”帕尔默夹在两人之间,苍白地开着玩笑,“我根本没想象过,我能出现在这种地方。”
他再次强调道,“按照小说剧情,我应该是被拯救的那个,而不是来拯救的!”
伯洛戈哈哈大笑,锡林则调动统驭之力,无形的大手猛砸铁铸的大门,叩响地狱之境。
大门四散崩碎,救世主们冲入最终的战场之中。
这一次迎面而来的不再是凝腥的血气,而是微凉的晚风,映入眼中的是一处环形斗兽场般的露天中庭,中庭四周是层层叠叠的石阶,每一层都足够宽敞,可以容纳大量的观众站立。
石阶环绕着由大理石铺就的广阔地面,没有一丝一毫的污血与碎肉,像是此地的主人,特意为救世主们所准备的。
伯洛戈仰起头,令人窒息的穹顶消失了,取而代之的是真正的天空。
乌云汇聚,仿佛厚厚的黑色帷幕,将整个中庭笼罩在阴暗之中,重重石阶上的燃烧着摇曳的烛火,勉强映亮了这一片天地。
伯洛戈能察觉到,高浓度的以太在此聚集,魔鬼的疯嚣邪异之力,也酝酿至了极限。
“呼……”
伯洛戈长长地呼出了一口气,温热的呼吸在冰冷的环境下变成一团溢散的白色雾气,消失不见。
在三人的正前方,重重石阶上凸起出一座黑色的看台,这似乎是用一整块巨大的黑色岩石所雕塑而成的,同样,工匠也在这沉重巨大的岩石上,劈砍出了一座粗犷野蛮的王座。
因轻微扭曲的现实,伯洛戈脚下的大理石地面已覆盖上了一层薄薄的冰霜,云层间不时有闪电划过,惨白的光芒闪过,照亮了看台王座上的身影。
恐戮之王的身影。
锡林注视着王座上那团死寂的黑暗,喃喃自语道,“如今的恐戮之王,曾经的初封之王,流淌在科加德尔血脉里的诅咒……终于要结束了啊。”
雷霆又一次划过,声势惊人,落点位于这决斗场不远处,强光将恐戮之王的身影彻底映亮。
就和伯洛戈之前遇到过的沉眠者相似,他身披着醒目的血色长袍,如瀑布般从王座上洒下,远远看去,像是一道巨大血痕。
科加德尔帝国的王冠戴于他的头颅之上,脸庞则镶嵌着一张金色的骷髅面具,像是注意到了伯洛戈等人的到来,他缓缓地起身,宽松的衣袍衬托出了他那枯萎干瘦的身体。
“锡林……我的孩子……”
沙哑邪异的声音在夜幕下回荡。
“你终于回来了。”
骇人的邪异气息如洪水般从漆黑的王座上倾泻而出,浑浊的以太混合着魔鬼们的力量,向着四面八方肆虐而出。
重重石阶上的烛火们,突然如火炬般爆燃了起来,炽热的火光汇聚在了一起,变成烈焰的浪涛环绕着决斗场上的石阶,直至形成了一个巨大的火圈,将所有人困在其中,烧红了乌云。
“你们还是来了啊。”
慵懒有人的声音响起,只见恐戮之王的身后,别西卜显现了出来,她从后环抱住了恐戮之王,下巴搭在他的肩膀上,眼神轻蔑地看向决斗场上的三人,发出吟吟的笑意。
刺耳的锐鸣声骤起,一道秘剑破空而至,准确无误地贯穿了恐戮之王的心脏,连同他身后的别西卜也被一并贯穿。
“真急躁啊。”
别西卜笑眯眯地打量着决斗场下的锡林,他神情的无比阴沉,铁青着脸。
恐戮之王一言不发,也没有丝毫的行动,但诡异的是,刺入他心脏的秘剑,居然自我崩解了起来,像是被某种巨力扭断般,剑刃弯折破裂,一条条纤细的血丝从胸口的伤势里钻出,一重重地缠绕住了秘剑,将它纳入这干瘪的躯体中,消失不见。
“不打算再聊聊吗?各位,”别西卜一副困扰的样子,“我们这样和平对话的机会可不多了啊。”
“说什么呢?”
伯洛戈高声打断了别西卜的话,漆黑的怨咬上燃起一簇火焰,伐虐锯斧也完全延展开了,斧刃裂解成一道道致命的锯齿刃,如同分裂的树杈。
“该说的话,都已经说尽了,再多说什么,都只是苍白无力的废话罢了,”伯洛戈恶狠狠地说道,“拔剑相向吧,你们还等什么呢?”
别西卜抿嘴微笑,脸颊鼓了起来,如同一条色彩艳丽的毒蛇。
阵阵掌声响了起来,接着是不断靠近的脚步声,玛门从黑色看台下走了出来,在他身后,跟随着一名又一名的无言者。
转眼间,成百上千的无言者从石阶下的通道中走出,他们如同军队一般,将三人团团包围了起来。
“你说的对,伯洛戈,”玛门赞同道,“无论是你,还是我们都已等待这一刻太久了……”
“拔剑相向吧!”
刹那间,整个决斗场的上空被浓厚的以太所笼罩,此起彼伏的以太反应如同一团团爆炸的雷霆,带着令人心悸的威势原地升起。
伯洛戈与锡林毫不保留地释放着自身的秘能,恐怖的统驭之力掠夺着周遭的以太,如同漏斗般,要将这片天地间的所有以太都凝聚于手中。
帕尔默同样不甘示弱,全身的力量如同被点燃的火焰一般熊熊燃烧起来,眼底炽热的光芒掀起阵阵强风。
“自己不需要当一世的英雄,”帕尔默心底低语着,“一时的英雄就足够了。”
三人的以太反应汇聚成可怖的威势,如同喷发的火山。
而在他们之外,那成百上千的无言者们也齐齐唤起了自身的力量,自身的以太反应如同璀璨群星般接连绽放,每一道光芒都蕴含着骇人的力量,紧接着,这些光芒汇聚在一起,形成了一片连绵不绝、汹涌澎湃的以太之海。
狂躁的以太流与刺耳的喧嚣中,伯洛戈清晰地听见了一连串玻璃碎裂般的清脆声响——那是物质界的悲鸣。
现实破碎出了一道道幽蓝的裂隙环绕着决斗场,有些裂隙迅速愈合,但又有诸多的裂隙崩溃显现,仿佛只要再施加些许的重压,此地便会像永夜之地般,不受控制地坠入以太界内,而在那……魔鬼们的真实形态正虎视眈眈。
“真可怜啊。”
别西卜注视着凡人们的挣扎,冰冷的评价道,“懦弱的凡性之躯,居然也胆敢挑战世间至高的权威所在……实在是太可悲了,不是吗?”
她说着,贴近了恐戮之王的身体,轻抚着他那黄金骷髅的面具。
“但我们不一样啊,”她轻声细语道,“我们啊,生来就是那至高者啊。”
纤细温暖的手顺着衣袍的缝隙伸入了恐戮之王的衣襟里,别西卜轻抚着那冰冷僵硬的躯体,按压在那微微起伏的胸膛上,感受着那旺盛、真切的生命力。
“来吧!”
别西卜兴奋地向着世界宣布,“我的帝国,将于万千的灵魂之中崛起!”
魔鬼的诅咒响彻于广袤的天地间,犹如雷音般,久久不肯散去。
伯洛戈一斧头砍爆了数名无言者的头颅,他正准备和锡林一同杀向那王座之上,突然,王权之柱剧烈震动了起来,它有节奏地摇晃着,就像……就像一颗巨大的心脏正用力地颤抖。
王权之柱的核心处,那完全由血肉填满的溶洞内,在别西卜的旨意下,它剧烈地震颤着,如同一台巨大的水泵,随意地起伏间,压榨着上百吨的鲜血,推动着地下血河的激荡,泛起禁忌的波澜。
伯洛戈察觉到了,那颗核心心脏的每一次跳动,都引发了范围辽阔震动,如同一个巨大的地震源般,涟漪的范围通过血河的扩张,轻易地辐射数百公里以上。
此时再看向王座之上,恐戮之王犹如雕像般呆滞地站在原地,而他自身的以太反应则在一瞬间抵达了荣光者的极限。
别西卜藏在他的身后,嘲讽似地微笑着,“伯洛戈,这样,你该如何应对呢?”
心脏跳动、血河激荡,魔鬼的力量随着一重重的涟漪袭向四面八方,茫茫无边。
同一时间,科加德尔帝国全境的国土开始颤抖,那些原本深藏在地底的血河,受到了别西卜的召唤,纷纷躁动了起来,它们不再满足于地下的黑暗与沉寂,而是带着无尽的狂暴与愤怒,开始向着地表疯狂蔓延。
别西卜满足地闭上眼,感受着自己的力量迅速地朝着全国扩散。
“你又该如何准备呢?利维坦。”
血河犹如一条条猩红的血色触手,无情地侵蚀着所触及的一切,土壤下渗出猩红的血水,树木在它们的侵蚀下,瞬间失去了生机,枝叶枯萎、树皮剥落,最终化为一具具狰狞的枯木。
那些原本在林间沉眠的飞禽走兽们,此刻也陷入了无尽的恐慌与绝望之中,它们悲鸣着、挣扎着,但还是一道道生长出来的血色菌丝所包裹、吞噬,健全的身体就迅速衰败了下去,被抽干血液与生机,只留下一声声凄厉的惨叫回荡在这片血腥的丛林中。
城市中的居民们还在睡梦中,有人毫无知觉地被蔓延过来的血肉包裹了起来,还有的则被腥臭的气息所惊醒。
有人来不及反应就被完全覆盖,也有些人发现自己的身体已经被一层猩红的茧所包裹大半,人们在这血色的牢笼中无助地挣扎着、呼喊着,但他们的声音很快就被淹没在了那片猩红的海洋中。
街头传来刺耳的喧嚣声,汽车失控撞向街头,绝望的悲鸣声中,混乱的枪声响起……
随着血河的持续蔓延,一座座城市群被覆盖上了猩红的蛛网,高楼大厦、街道巷陌、公园广场……一切都被这股邪恶力量所侵蚀,被自大地之上生长的猩红根茎所覆盖。
世间万物都在这场黑夜中陷入了绝对的死寂,唯有下血红的绒毛菌丝仍在风中摇曳着。
数不清的人类在今夜被凝浆之国捕获,他们尚未立刻死去,而是在其力量下,痛苦地被凝华起实质的哲人石,这些晶莹剔透的宝石在血肉的蠕动下被输送至地下血河之中,又在血色的河流里互相碰撞、被消化。
血河里,不计其数的灵魂哀嚎尖啸。
凝浆之国的全面启动下,科加德尔帝国全境已经彻底沦为了一片由血肉与恐怖构成的炼狱,血河的统治下,每时每刻都有成百上千的人类被捕获,还有诸多的人类于黑夜中惊醒,他们试图保护自己,却发现无路可走。
如今从高空俯视向科加德尔帝国,其全境都已蒙上了一层淡淡的血色,而在其边境的位置,一连串的火光接连升起。
“向前,向前!”
男人的咆哮声在频道里响彻。
在伯洛戈等人奋战不止时,莱茵同盟的军队也杀入了科加德尔帝国境内,可在这等待他们的并非是同样武装森严的军队,而是随着凝浆之国全面启动,源源不断从地底深处爬出的血肉造物们。
它们嚎叫着、咆哮着,挥舞着巨大的利爪,冲向装甲部队,每一次声的咆哮,都伴随着腥臭的气息和令人毛骨悚然的声响,仿佛是从地狱深处传来的怒吼。
坦克的履带在柔软的血肉大地上艰难地行进着,时而陷入深深的血肉烂泥之中,时而被破土而出的触手缠绕住无法动弹。
士兵们挥舞着手中的刺刀,将触手们一一斩断,接着,勇敢地向靠近的血肉造物们冲锋,将它们一一斩杀。
然而,这些血肉造物仿佛没有痛觉一般,即使被刺刀贯穿头颅,胸膛被子弹打碎,也依然咆哮着冲向士兵们,割开凡人士兵的喉咙,大口吮吸着他们的鲜血。
对于这群超越想象之物,士兵们每一次刺刀的挥舞,都需要付出巨大的努力和勇气,但很快,过度的恐惧就已麻木了起来。
机枪吞吐着致命的火舌,将一串串子弹倾泻在它们的身上,密集的弹雨在血肉潮中炸开,将它们打得四分五裂、血肉横飞。
可任凭大部队怎么杀戮,这些怪物仿佛无穷无尽一般,即使倒下一片,又会有更多的狰狞身影从地底涌出,继续冲击大部队,他们就像陷入血肉的泥潭中,寸步难行。
刺耳的呼啸声从混乱的战场上方传来,夜空中,轰炸机编队划过一道道致命的弧线,将炼金炸弹准确地投放在怪物群的中心。
炼金炸弹在血肉大地上爆炸开来,掀起一股股巨大的气浪和火光,将周围的怪物瞬间吞噬,而后,填装在其中的衰败之疫开始扩散,以那极致的死亡之力,暂时压制住了凝浆之国的狂涌,在稠密的怪物海洋里清出了一条前进的道路。
但很快,这条被清扫而出的道路,就被源源不断的血肉造物们再次填满。
整个战场变成了一片人间炼狱,空气中弥漫着硝烟和血腥的气息,士兵们的脸上被烟尘和汗水染得漆黑一片,衣服也被自己的鲜血、战友的鲜血,或是怪物的鲜血浸透,紧紧地贴在身上。
他们的每一次呼吸都变得异常艰难,每一次移动都需要付出巨大的努力,还有些士兵被血肉腐化,尖叫着被畸形的肉瘤长满身体。
诸多的以太反应在战场的各处升起,派遣而来的凝华者们也加入了战斗中,他们成功维持住了战线的稳定,可这些怪物是杀不绝的,而凝华者迟早会有疲惫的那一刻。
这般绝望的战斗发生在科加德尔帝国边疆的每一处,莱茵同盟谋划已久的大规模进攻,到头来反而成了阻止血肉潮扩散的防线。
在大陆那遥远的北方,滚滚风雪中,霍尔特神情凝重地盯着眼前的大裂隙,在他周身的凝华者们早已严阵以待。
一抹猩红忽然从大裂隙的光耀中闪烁,霍尔特果断引爆了自身的秘能,咆哮的以太回荡在大裂隙周边。
准备就绪的凝华者们向前发动攻势,源源不断的鲜血自大裂隙中决堤而出,畸形与扭曲的躯骸狂欢着袭向人世间。
从南至北,无人能置身事外。
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