第50章 求亲于三爷
在国安候府吃了个饭,午后,今笙和苏长离也就一块回府了。
这事之又后又过了几天,是老太君七十的寿辰。
为了老太君这一天的寿辰,太傅府上也是准备了多日了。
七十大寿,自然是要大办盛宴一场的。
一早起来,今笙也侍候着三爷一块起了床,洗漱一番。
养了多日,三爷的伤已经大好,她的婢女也都可以到跟前来侍候了。
今笙今日选择了一粉色的衣裳,下罩同色散花裙,腰间系了一个大大的蝴蝶结,鬓发低垂斜插碧玉瓒凤钗,略施了一些粉黛,自然一番清贵之气。
她们要一块前去给太傅夫人请安,然后再由太傅夫人领着去给老太君问安。
两人一块走出锦墨居,婢女护卫身后相随左右。
那时,二爷陪着李氏一块出来了,前去给太傅夫人请安。
李氏跟前侍候的是孟田,孟田抬了胳膊扶着她行而,听李氏说:“今个是老太君七十大寿,这个热闹劲,仿若我的孩子也感觉到了,正在里面踢我呢。”
她有孕也不过才三四个月。
孟田温婉的笑说:“咱们家小少爷也高兴得手舞足蹈呢,估计都想出来看一看这世界了。”
这话说得李氏便有些不高兴的,停了步,扫她一眼:“你是在咒我早产吗?”
孟田一惊,慌忙摇头:“夫人,妾身万没有此意。”
“谅你也不敢有这个意思,话都不会说。”李氏看她的眼神有几分的嫌弃。
当着二爷的面,故意给她难看,孟田抿唇,便闭了嘴。
二爷仿若没看到,不语。
妇人之间斗几句嘴,身为她们的男人,在人前苏二爷通常是不会多言的,若有示偏颇,更易生事。
大家继续往前走,远远的,看见顾今笙和三爷一块过来,两人挽了手,看样子还是有说有笑的,李氏说:“二爷,你瞧人家三爷和三爷媳妇,当真是恩爱得很,一个女人这一生,竟是独到了阁老大人的恩宠,神仙都要羡慕的眷侣呢。”
苏二爷这才不咸不淡的回她一句:“说明人家三弟媳有那魅力得老三的独宠。”言下之意就是说她李氏没有那等魅力呗,所以得不了独宠。
李氏气得心疼,别想从苏二他的嘴里听什么好话。
“哎哟……”李氏忽然就尖叫了一声,腿上一软,差点就跌下来了。
正要下台阶,她看样子是一脚踏空了,好在她也算灵敏的,一下子抓住了孟田,这才勉强稳了身子,孟田也是心里一惊……
她已经小心翼翼的侍候了,还能摔了脚?
李氏也不是个娇弱之人呐。
李氏站稳了,孟田忙问:“夫人,您没事吧?”
“啪……”李氏气得当时就甩了她一个耳朵怒斥:“十姨娘,你怎么回事?你是想摔死我吗?都不知道扶着点吗?”
她明明已经扶着了,哪料到她会连下个台阶都踩空。
“我来扶你吧。”苏长渊已经过来了,把孟田推到了一旁,抬手扶了李氏。
李氏还是有些不太高兴的说:“十姨娘最近做事越发的毛手毛脚了,存心想让我摔着。”
苏长离扶着她走了,说了她句:“你自己这么大一个人了连个路都走不好吗?长眼不知道看着点路,摔了再怪旁人,有意思。”
“我才说她一句,你就心疼了?”不要以为她不知道,他现在哪次回府上不去找这孟田,看着没有怎么宠她,实事上,就是宠她了。
“都是自家人,心疼不应该么?”
“难不成,爷薄情寡义的待你们每一个人,你才高兴?”
“……”李氏气结。
“你这脾气也该改改了,动不动就打骂旁人一番,孩子生下来便随了你这脾气了。”真那样,还不如不生算了。
“我这脾气怎么了?”李氏被他训了半天,气了,停下来问他。
“你的脾气怎么了,你自己心里没点数吗?”
李氏冷笑:“她差点摔了我,我打她一下,你就心疼成这样子,当着这么多婢女的面数落我,你什么意思啊?”她的面子往哪搁啊?
苏长渊看着她问:“有摔坏吗?”
“有摔坏,我现在心里受了惊吓,正怕得不得了。”
苏长渊就点了头,吩咐身边的婢女:“把夫人扶回去,传大夫过去给她好好诊断一下。”又对李氏说:“你今天就在床上好好安胎,哪也不要去了,母亲这里我会为你说。”再朝孟田交代:“田儿,走吧。”
不要以为他不知道她的那点小动作,当着他的面还要耍心机耍手段,他若不说点什么,她真以为自己可以在府中横行霸道了。
孟田朝李氏福了身后,忙跟着二爷一块走了。
李氏怔在那里,气得不行,他居然不让她去,老太君的七十大寿,这么热闹的一天,他居然要让她在床上渡过。
李氏稍微平复一下心中的怒火,猛然转了身,回去了。
好你个苏长渊,你敢这样对我,等着瞧吧。
李氏气冲冲的回去了。
苏二爷领着孟田继续去太傅夫人那儿,游廊的拐角处与老三家相遇,便一块结伴而行过去了。
太傅夫人跟前已满了人,太傅大人今天也在了,在太傅跟前站着一个容貌娇好的妇人,是太傅大人宠爱多年的一位薛姨娘,三十岁的年纪,风韵正浓,妩媚入骨。
薛姨娘膝下并无一子,太傅夫人也就放心了。
苏莹的一双儿女也在了,表小姐木向晚也在跟前侍候了。
老二老三两房一块进来,行了礼,太傅大人扫了一眼各人,说:“既然都到了,就去给老太君请安吧。”
太傅夫人眼尖的发现少了一个人,便询问了句:“老二,你媳妇呢?”
“身体不适,我让她回去歇着了。”
说到这个太傅夫人就有点担心了,好不容易怀上了,怎么老是说不适啊:“怎么身体又不适了?”
“不碍事的,就是刚才走路自己不小心扭了一下,受了点惊,大夫一会就过去给她看了。”
太傅夫人也只能点头了。
“三舅舅,你看我今天好看吗?”丁月这时已走了过来,来到苏长离面前。
两个舅舅,她与苏长离熟悉些,因为苏长渊不常在府上,见他的次数便少了。
丁月今天穿了一套新衣裳,老太君的七十大寿嘛,前些日子为了个衣裳首饰闹腾得,苏长离便让人给她置办了新衣裳,还有头发上的首饰,都是他给置办的。
丁月特意等到今天才穿出来,自然也是要显摆一番,让人夸赞的。
“好看。”苏长离回她两个字。
苏长渊人在外面,哪知道他们在府上闹腾的事情,瞧了她一眼,丁月年纪虽小,但小小年纪也是生得极为水灵的,一双黑眸,黑白分明,透着狡黠,一瞧便是一个人小鬼大的主儿,便也跟着夸她一句:“今日的小月,真像个仙女。”
被两个舅舅夸了几句,小月也是一脸美滋滋的,一家人就此出了屋,去给老太君请安,祝寿。
这会功夫,一进院的堂屋已经整顿妥当,正面挂了寿帘,还有那幅百寿图,被挂在了上面,就是今笙作的那个百寿图。两面分别写着寿比南山,福如东海。八仙桌上摆有香炉、蜡千、寿蜡,以及黄钱、纸元宝。条案上摆寿桃、寿面等寓意长寿的食品。八仙桌正前方地上放置一块红垫子,供拜寿者跪拜时用,平辈以上者拱手,以下者叩头。
老太君今个也是喜气盈盈的,那边婢女便来禀报了,说是各房夫人都到了。
远远望去,一群女眷朝这边而来,当真是花红柳绿,好不热闹,片时便把老太君这里围了个满堂,各房的小辈们依次上前给老太君叩头祝寿。
老太君过寿,自然是要大摆宴席,还请了戏班子过来唱戏曲,各房小辈们叩了头,小一些的,闲着无事就可以热热闹闹的去听戏了。
宴请的宾客也都陆续而到,二房李氏的娘家,还有今笙的娘家人,这一天都是要到的,还有苏家男人们的同僚,也都带着女眷来了。除了这些以外,也有些不请自来的,比如太皇太后,带着那位芊晨公主一块来了。
太皇太后来得就晚一些了,小辈们当时已祝过寿跑出去热闹了。
闲着无事,今笙那时也陪着自家嫂子一块到院里来听戏了,顺便招呼一下其她女眷,这期间孟田就一直跟着她一块待着了。
太傅夫人腿脚不便,不便出来招呼客人,二房的李氏又被苏长渊赶回去了,她这个三房家的阁老夫人在这样的日子里也多少派上一些用场了。
身为阁老夫人,这是一个无数女子羡慕又嫉妒过的身份,在今天这样的场合,许多女眷还是不得不上前巴结奉承她几句的。
女眷们在一处一边听着戏,一边闲聊着。
听戏当然不重要,大家就是图个热闹,重要的是聊天,结交……
女眷们对阁老夫人巴结奉承几句,有妇人一脸谄媚的说:“早就听闻阁老夫人才貌双绝,今日一见才真知道,闻名不如一见,阁老夫人,我家小女也喜爱作画,以后得了时间,还烦请阁老夫人指教一二。”
同一时间,老太君在堂屋接受众人的祝寿之礼,而太傅夫人是陪着太皇太后去了旁边的次屋坐了一会了。
太皇太后拉了芊晨公主一块过来,自然是有目的而来,客套了几句后,太皇太后便又问起了苏长离:“听说苏阁老前些日子受了些伤,现在可好一些?”
太傅夫人回她:“承蒙太皇太后关心,已好多了。”
太皇太后说:“是西凤一直念着他,你是知道的,西凤小时候就跟着他一块读书,这么多年来,也没有放下过他。”
太傅夫人当然知道这些事情,老三自幼与几位皇子和公主都认识,可太皇太后现在说这话,是几个意思?
心思转念之间,太傅夫人没有回她的话,太皇太后便又说:“以往先皇在世的时候,一心想把西凤嫁得好,哪知后来出了那许多的变数,直到现在,西凤也还是一个人,如果不能给她找一个好的归宿,将来哀家真不知道要如何去面见先皇。”
太傅夫人心想:太皇太皇莫不是想让她借着今天这个机会给这芊晨公主作个媒?
作媒,这当然不是什么难事,身为公主,就算是已经嫁过一次人了,只要她愿意再嫁,依旧有大把的男人愿意再娶她的。
思及此处,太傅夫人也就说:“太皇太后,天下好男儿这么多,想要给公主找一个好的驸马,并不是什么难事吧。”您只要开口,谁会不答应呢。
太皇太后叹了口气,摇头说:“西凤这个孩子,心思单纯,又认死理,她这个人向来不求大富大贵,只求能嫁个她自己个喜欢的人,若是还有旁的办法,哀家也不会开这个口的。”
太傅夫人听她继续说,琢磨着她是不是已经有看中的人选了?
太皇太后又说:“西凤从小就喜欢你们家老三了,她明知道老三有了别的意中人,到现在还是不肯死心,宁愿为妾,都不愿意再嫁旁人为妻。”
“……”太傅夫人只觉得心里一揪。
一个顾今笙就够让她头疼的了,再来个芊晨公主,到时候这太傅府里养了一堆的祖宗,她这个婆婆都要看她们脸色行事了。
最重要的是,她怕是做不了这个主的。
如果是给老二提亲,塞给他一个妾,她可以不用问老二,直接替他答应了,但到了老三这儿,就悬了。
这芊晨公主是跟过都统大人的,这都统大人又是她的儿媳妇的哥哥,都统大人和老三关系又走得近……
太傅夫人当然不糊涂,她不敢答应这事,便说:“这事不如先问问老三家的,她现在是老三媳妇了,老三的身边需要放些什么人,还是要问一问她的,不然,就她那倔脾气,回头又要和我别扭了。”
太皇太后暗想:这话怎么听都像是她这个当婆婆的还要看那个媳妇的脸色行事?
“行,那就把她叫过来问一问吧。”
太皇太后发了话,太傅夫人也就唤了自己的婢女悠然进来,让去把顾今笙叫过来。
片时,顾今笙就被唤进来了。
路上的时候顾今笙问悠然:不知道母亲叫我何事?
悠然答她:“奴婢也不知道。”
既然悠然不说,今笙也就带着自己的婢女跟她一块去了,悠然带她穿过花厅,花厅里也是人来人往,中间屏风隔开,一边是男人坐在这儿喝茶聊天,一边是女人。进了偏厅,里面就只有太皇太后、芊晨公主和太傅夫人在。
顾今笙望望里面的人,没想到芊晨公主也在。
太傅夫人已经唤她了:“还愣着干什么?快来见太皇太后。”
今笙也就走了过去,行了大礼:“参见太皇太后。”
太皇太后语气温和些许:“阁老夫人,起来吧。”
今笙也就谢过太皇太后,起了身,眼观鼻,鼻观心。
太皇太后打量了她一眼,模样确实让人挑不出毛病来,这性情,瞧着倒也是一个沉稳之人,在她这位太皇太后面前并没有丝毫的慌张或胆怯。
“阁老夫人,哀家今日过来,是有一事要求你了。”
太皇太后对她用了个求字,她应该慌恐的,今笙也就忙弯腰行礼:“不知太皇太后有何吩咐?”
“西凤一直心系于阁老大人,她现在只求能在阁老身边侍候便可,不知阁老夫人意下如何?”
太皇太后直接把这事挑明了,今笙便抬眼看了看芊晨公主,仿若才看见她一般,这才对她行了礼,唤了一声:“不知嫂子今日到此,若是知道,我早来陪您了。”
“……”太皇太后和芊晨公主脸色均是一变,芊晨公主声音里已有了些许的不悦:“你不要乱叫,我已经与你哥和离了,你最清楚了,我和你哥并无夫妻之实。”
今笙便一脸谦意的说:“嫂子,对不起。”又忙改口:“公主,是我叫您嫂子习惯了,乍一瞧见您,一时之间竟无法改口。”
真是不知所以,三爷若是有意想要娶她,何必等到今日。
当初她被困于宫中陪伴皇甫羡的那段时间,也并非没有朝三爷提过她,她有意朝三爷提亲,把芊晨公主指婚于他,当时三爷怎么说的?
三爷当时骂的难听话,她都羞于说出口,她竟然还有脸带着太皇太后一块求上门来了,以为求太傅夫人就可以了,哪料太傅夫人又把这个难题扔给她了。
太皇太后逞口舌之强,只是再次说:“阁老夫人,就让西凤到府上来陪你一块侍候阁老大人如何?”
她这个太皇太后都亲自过来开口提亲了,顾今笙若是识相,就不该拒绝的。
到府上来,又并非抢她的阁老夫人之位。
当然,只要她答应了一步,她会让阁老抬芊晨公主为平妻的。
顾今笙便又行了一礼,说:“太皇太后,若是公主真到嫁到府上来,那是府上的荣耀,公主的到来也会令府上蓬荜生辉的。”
算她识相,还是会说话的,太皇太后比较满意。
太傅夫人了解她一些,心里觉得:后面肯定没好话。
她向来如此,好话在前面,难听的在后面呢。
顾今笙又说:“众所周知,公主当初跟过我哥,我哥与三爷又情同手足,如果公主现在改嫁三爷,我虽然是没有什么不满意的,恐怕三爷这里不好说,三爷这个人,向来喜欢干净,还容我请示过三爷,再来回话吧。”
说罢这话,今笙福了身,朝后退。
太皇太后薄怒,芊晨公主更是脸上一阵青白。
顾今笙,她那话是什么意思啊?
三爷这个人,向来喜欢干净?怎么听都像在说她芊晨公主是个不干净的呀?
暂时压下了心里的那口恶气,芊晨公主也只暗暗握是了袖中的拳头了。
等到她也成了阁老夫人,等着瞧吧。
顾今笙退出了偏厅,来到花厅看了看,看见三爷正在一处与人说话,身边是一些年轻人,二爷也在,她哥哥也在。
“袭人,你去和三爷说一下。”今笙交代她一句,让她去唤人。
袭人听了话,便悄悄走了过去,溜到三爷身边,他正坐着与人喝茶闲淡,她溜过去悄声唤:“三爷,夫人有事找您。”
苏长离看了一眼,也就站了起来:“我去去就来。”他招呼了一声,朝外走了出去,迎着顾今笙走过来,拽了他的胳膊往外去,小声说:“三爷,有人来给您提亲了。”
“……”
“太皇太后在里面,带了公主过来了。”今笙拉他到一边,把之前的事情悄悄说了。
苏长离听完,也就点了头:“你去玩吧,这事我去说,没事的。”
“嗯。”今笙也就点了头,既然三爷要自己去解决,那她还是去找人玩吧。
她都懒得进去应付这些厚颜无耻的贵族皇室了,真以为是个公主,就香得变成了个抢手货了,她家三爷从未看上过好么。
顾今笙扭身走了,带着自己的婢女继续去戏院子那边看戏。
苏长离来到偏厅,走了进去。
太皇太后与太傅夫人还在喝茶聊着,两个人在一处倒也相谈甚欢,要知道先皇在世之时,太傅大人也是常在皇上跟前走动的人,宫里有个宴席什么的,若是需要携带家眷的话,太傅夫人也是常往宫里走动的人,与太皇太后自然是走得近一些的。
“见过太皇太后。”苏长离走了进来,弯腰行礼。
太皇太后摆出一脸慈善,但事实上,由于苏阁老取代了她们曲氏一族的势力,她心里别提多恼了,若是他能答应取芊晨公主,她可能还会舒坦一些,若不然……
“苏阁老,坐着说会话吧。”
“我站着就好。”
太傅夫人说:“太后让你坐,你就坐会吧。”
苏长离也就坐了下来,听太皇太后说:“苏阁老为皇家所做的一切事情,哀家都是有记在心里的。”论起来,若非苏家的势力,今日又哪里轮得到她的外孙做皇上,她的儿子都有可能被皇甫羡给处死的。
太皇太后继续打感情牌:“西凤一直是先皇最疼爱的公主,也是哀家膝下最疼爱的公主,她至今为了等你,尚是一人,我见她这样也甚是不忍,不得不厚着脸面求到这来了,若是苏阁老愿意,便把西凤留在你的身边,侍候在你左右可好?”
苏长离就站了起来:“请太皇太后为公主另择良配。”
他为自己倒了杯茶,说:“有负太皇太后的一番美意,微臣深感愧疚,这便以茶代酒,自罚三杯。”他倒了茶,连喝了三杯……
太皇太后便笑着说:“行了行了,你别自罚了,这事也怪不得你。”
又说:“哀家也就这么一说,你若是真不同意,哀家是不会勉强你的,只是可怜了西凤,这么多年来对你一直念念不忘。”
“坐吧,坐吧。”太皇太后又示意他坐下。
苏长离也默了一会,也就坐下来了。
太皇太后又说:“西凤啊,你这次可以死心了吧。”
一旁的芊晨公主有些委屈,但还是点了头,回她:“都是我不好,我不该让太皇太后跟着我一块丢脸的。”
“行了,丢什么脸呀,都是自家人,不会有人外传的,年轻的时候,在我还未出阁的时候,我与太傅夫人就认识了,算起来,我们也是认识二十好几年了吧。”
太傅夫人点头:“有三十年了吧。”
太皇太后又说:“做不成亲家,只能说是你们没有缘份了,这怪不得谁。”
芊晨公主坐在一旁垂眸不语,太傅夫人默了默:太皇太后这性子,柔和了不少啊!
前些年的时候,她这脾气,可是火爆得很呢,那真的是说一不二,不许任何人忤逆她的,现在被自己的儿子拒了婚,她竟是没有丝毫的生气,还能自我开脱,找个台阶给自己下?
这很不像太皇太后的性情。
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这事之又后又过了几天,是老太君七十的寿辰。
为了老太君这一天的寿辰,太傅府上也是准备了多日了。
七十大寿,自然是要大办盛宴一场的。
一早起来,今笙也侍候着三爷一块起了床,洗漱一番。
养了多日,三爷的伤已经大好,她的婢女也都可以到跟前来侍候了。
今笙今日选择了一粉色的衣裳,下罩同色散花裙,腰间系了一个大大的蝴蝶结,鬓发低垂斜插碧玉瓒凤钗,略施了一些粉黛,自然一番清贵之气。
她们要一块前去给太傅夫人请安,然后再由太傅夫人领着去给老太君问安。
两人一块走出锦墨居,婢女护卫身后相随左右。
那时,二爷陪着李氏一块出来了,前去给太傅夫人请安。
李氏跟前侍候的是孟田,孟田抬了胳膊扶着她行而,听李氏说:“今个是老太君七十大寿,这个热闹劲,仿若我的孩子也感觉到了,正在里面踢我呢。”
她有孕也不过才三四个月。
孟田温婉的笑说:“咱们家小少爷也高兴得手舞足蹈呢,估计都想出来看一看这世界了。”
这话说得李氏便有些不高兴的,停了步,扫她一眼:“你是在咒我早产吗?”
孟田一惊,慌忙摇头:“夫人,妾身万没有此意。”
“谅你也不敢有这个意思,话都不会说。”李氏看她的眼神有几分的嫌弃。
当着二爷的面,故意给她难看,孟田抿唇,便闭了嘴。
二爷仿若没看到,不语。
妇人之间斗几句嘴,身为她们的男人,在人前苏二爷通常是不会多言的,若有示偏颇,更易生事。
大家继续往前走,远远的,看见顾今笙和三爷一块过来,两人挽了手,看样子还是有说有笑的,李氏说:“二爷,你瞧人家三爷和三爷媳妇,当真是恩爱得很,一个女人这一生,竟是独到了阁老大人的恩宠,神仙都要羡慕的眷侣呢。”
苏二爷这才不咸不淡的回她一句:“说明人家三弟媳有那魅力得老三的独宠。”言下之意就是说她李氏没有那等魅力呗,所以得不了独宠。
李氏气得心疼,别想从苏二他的嘴里听什么好话。
“哎哟……”李氏忽然就尖叫了一声,腿上一软,差点就跌下来了。
正要下台阶,她看样子是一脚踏空了,好在她也算灵敏的,一下子抓住了孟田,这才勉强稳了身子,孟田也是心里一惊……
她已经小心翼翼的侍候了,还能摔了脚?
李氏也不是个娇弱之人呐。
李氏站稳了,孟田忙问:“夫人,您没事吧?”
“啪……”李氏气得当时就甩了她一个耳朵怒斥:“十姨娘,你怎么回事?你是想摔死我吗?都不知道扶着点吗?”
她明明已经扶着了,哪料到她会连下个台阶都踩空。
“我来扶你吧。”苏长渊已经过来了,把孟田推到了一旁,抬手扶了李氏。
李氏还是有些不太高兴的说:“十姨娘最近做事越发的毛手毛脚了,存心想让我摔着。”
苏长离扶着她走了,说了她句:“你自己这么大一个人了连个路都走不好吗?长眼不知道看着点路,摔了再怪旁人,有意思。”
“我才说她一句,你就心疼了?”不要以为她不知道,他现在哪次回府上不去找这孟田,看着没有怎么宠她,实事上,就是宠她了。
“都是自家人,心疼不应该么?”
“难不成,爷薄情寡义的待你们每一个人,你才高兴?”
“……”李氏气结。
“你这脾气也该改改了,动不动就打骂旁人一番,孩子生下来便随了你这脾气了。”真那样,还不如不生算了。
“我这脾气怎么了?”李氏被他训了半天,气了,停下来问他。
“你的脾气怎么了,你自己心里没点数吗?”
李氏冷笑:“她差点摔了我,我打她一下,你就心疼成这样子,当着这么多婢女的面数落我,你什么意思啊?”她的面子往哪搁啊?
苏长渊看着她问:“有摔坏吗?”
“有摔坏,我现在心里受了惊吓,正怕得不得了。”
苏长渊就点了头,吩咐身边的婢女:“把夫人扶回去,传大夫过去给她好好诊断一下。”又对李氏说:“你今天就在床上好好安胎,哪也不要去了,母亲这里我会为你说。”再朝孟田交代:“田儿,走吧。”
不要以为他不知道她的那点小动作,当着他的面还要耍心机耍手段,他若不说点什么,她真以为自己可以在府中横行霸道了。
孟田朝李氏福了身后,忙跟着二爷一块走了。
李氏怔在那里,气得不行,他居然不让她去,老太君的七十大寿,这么热闹的一天,他居然要让她在床上渡过。
李氏稍微平复一下心中的怒火,猛然转了身,回去了。
好你个苏长渊,你敢这样对我,等着瞧吧。
李氏气冲冲的回去了。
苏二爷领着孟田继续去太傅夫人那儿,游廊的拐角处与老三家相遇,便一块结伴而行过去了。
太傅夫人跟前已满了人,太傅大人今天也在了,在太傅跟前站着一个容貌娇好的妇人,是太傅大人宠爱多年的一位薛姨娘,三十岁的年纪,风韵正浓,妩媚入骨。
薛姨娘膝下并无一子,太傅夫人也就放心了。
苏莹的一双儿女也在了,表小姐木向晚也在跟前侍候了。
老二老三两房一块进来,行了礼,太傅大人扫了一眼各人,说:“既然都到了,就去给老太君请安吧。”
太傅夫人眼尖的发现少了一个人,便询问了句:“老二,你媳妇呢?”
“身体不适,我让她回去歇着了。”
说到这个太傅夫人就有点担心了,好不容易怀上了,怎么老是说不适啊:“怎么身体又不适了?”
“不碍事的,就是刚才走路自己不小心扭了一下,受了点惊,大夫一会就过去给她看了。”
太傅夫人也只能点头了。
“三舅舅,你看我今天好看吗?”丁月这时已走了过来,来到苏长离面前。
两个舅舅,她与苏长离熟悉些,因为苏长渊不常在府上,见他的次数便少了。
丁月今天穿了一套新衣裳,老太君的七十大寿嘛,前些日子为了个衣裳首饰闹腾得,苏长离便让人给她置办了新衣裳,还有头发上的首饰,都是他给置办的。
丁月特意等到今天才穿出来,自然也是要显摆一番,让人夸赞的。
“好看。”苏长离回她两个字。
苏长渊人在外面,哪知道他们在府上闹腾的事情,瞧了她一眼,丁月年纪虽小,但小小年纪也是生得极为水灵的,一双黑眸,黑白分明,透着狡黠,一瞧便是一个人小鬼大的主儿,便也跟着夸她一句:“今日的小月,真像个仙女。”
被两个舅舅夸了几句,小月也是一脸美滋滋的,一家人就此出了屋,去给老太君请安,祝寿。
这会功夫,一进院的堂屋已经整顿妥当,正面挂了寿帘,还有那幅百寿图,被挂在了上面,就是今笙作的那个百寿图。两面分别写着寿比南山,福如东海。八仙桌上摆有香炉、蜡千、寿蜡,以及黄钱、纸元宝。条案上摆寿桃、寿面等寓意长寿的食品。八仙桌正前方地上放置一块红垫子,供拜寿者跪拜时用,平辈以上者拱手,以下者叩头。
老太君今个也是喜气盈盈的,那边婢女便来禀报了,说是各房夫人都到了。
远远望去,一群女眷朝这边而来,当真是花红柳绿,好不热闹,片时便把老太君这里围了个满堂,各房的小辈们依次上前给老太君叩头祝寿。
老太君过寿,自然是要大摆宴席,还请了戏班子过来唱戏曲,各房小辈们叩了头,小一些的,闲着无事就可以热热闹闹的去听戏了。
宴请的宾客也都陆续而到,二房李氏的娘家,还有今笙的娘家人,这一天都是要到的,还有苏家男人们的同僚,也都带着女眷来了。除了这些以外,也有些不请自来的,比如太皇太后,带着那位芊晨公主一块来了。
太皇太后来得就晚一些了,小辈们当时已祝过寿跑出去热闹了。
闲着无事,今笙那时也陪着自家嫂子一块到院里来听戏了,顺便招呼一下其她女眷,这期间孟田就一直跟着她一块待着了。
太傅夫人腿脚不便,不便出来招呼客人,二房的李氏又被苏长渊赶回去了,她这个三房家的阁老夫人在这样的日子里也多少派上一些用场了。
身为阁老夫人,这是一个无数女子羡慕又嫉妒过的身份,在今天这样的场合,许多女眷还是不得不上前巴结奉承她几句的。
女眷们在一处一边听着戏,一边闲聊着。
听戏当然不重要,大家就是图个热闹,重要的是聊天,结交……
女眷们对阁老夫人巴结奉承几句,有妇人一脸谄媚的说:“早就听闻阁老夫人才貌双绝,今日一见才真知道,闻名不如一见,阁老夫人,我家小女也喜爱作画,以后得了时间,还烦请阁老夫人指教一二。”
同一时间,老太君在堂屋接受众人的祝寿之礼,而太傅夫人是陪着太皇太后去了旁边的次屋坐了一会了。
太皇太后拉了芊晨公主一块过来,自然是有目的而来,客套了几句后,太皇太后便又问起了苏长离:“听说苏阁老前些日子受了些伤,现在可好一些?”
太傅夫人回她:“承蒙太皇太后关心,已好多了。”
太皇太后说:“是西凤一直念着他,你是知道的,西凤小时候就跟着他一块读书,这么多年来,也没有放下过他。”
太傅夫人当然知道这些事情,老三自幼与几位皇子和公主都认识,可太皇太后现在说这话,是几个意思?
心思转念之间,太傅夫人没有回她的话,太皇太后便又说:“以往先皇在世的时候,一心想把西凤嫁得好,哪知后来出了那许多的变数,直到现在,西凤也还是一个人,如果不能给她找一个好的归宿,将来哀家真不知道要如何去面见先皇。”
太傅夫人心想:太皇太皇莫不是想让她借着今天这个机会给这芊晨公主作个媒?
作媒,这当然不是什么难事,身为公主,就算是已经嫁过一次人了,只要她愿意再嫁,依旧有大把的男人愿意再娶她的。
思及此处,太傅夫人也就说:“太皇太后,天下好男儿这么多,想要给公主找一个好的驸马,并不是什么难事吧。”您只要开口,谁会不答应呢。
太皇太后叹了口气,摇头说:“西凤这个孩子,心思单纯,又认死理,她这个人向来不求大富大贵,只求能嫁个她自己个喜欢的人,若是还有旁的办法,哀家也不会开这个口的。”
太傅夫人听她继续说,琢磨着她是不是已经有看中的人选了?
太皇太后又说:“西凤从小就喜欢你们家老三了,她明知道老三有了别的意中人,到现在还是不肯死心,宁愿为妾,都不愿意再嫁旁人为妻。”
“……”太傅夫人只觉得心里一揪。
一个顾今笙就够让她头疼的了,再来个芊晨公主,到时候这太傅府里养了一堆的祖宗,她这个婆婆都要看她们脸色行事了。
最重要的是,她怕是做不了这个主的。
如果是给老二提亲,塞给他一个妾,她可以不用问老二,直接替他答应了,但到了老三这儿,就悬了。
这芊晨公主是跟过都统大人的,这都统大人又是她的儿媳妇的哥哥,都统大人和老三关系又走得近……
太傅夫人当然不糊涂,她不敢答应这事,便说:“这事不如先问问老三家的,她现在是老三媳妇了,老三的身边需要放些什么人,还是要问一问她的,不然,就她那倔脾气,回头又要和我别扭了。”
太皇太后暗想:这话怎么听都像是她这个当婆婆的还要看那个媳妇的脸色行事?
“行,那就把她叫过来问一问吧。”
太皇太后发了话,太傅夫人也就唤了自己的婢女悠然进来,让去把顾今笙叫过来。
片时,顾今笙就被唤进来了。
路上的时候顾今笙问悠然:不知道母亲叫我何事?
悠然答她:“奴婢也不知道。”
既然悠然不说,今笙也就带着自己的婢女跟她一块去了,悠然带她穿过花厅,花厅里也是人来人往,中间屏风隔开,一边是男人坐在这儿喝茶聊天,一边是女人。进了偏厅,里面就只有太皇太后、芊晨公主和太傅夫人在。
顾今笙望望里面的人,没想到芊晨公主也在。
太傅夫人已经唤她了:“还愣着干什么?快来见太皇太后。”
今笙也就走了过去,行了大礼:“参见太皇太后。”
太皇太后语气温和些许:“阁老夫人,起来吧。”
今笙也就谢过太皇太后,起了身,眼观鼻,鼻观心。
太皇太后打量了她一眼,模样确实让人挑不出毛病来,这性情,瞧着倒也是一个沉稳之人,在她这位太皇太后面前并没有丝毫的慌张或胆怯。
“阁老夫人,哀家今日过来,是有一事要求你了。”
太皇太后对她用了个求字,她应该慌恐的,今笙也就忙弯腰行礼:“不知太皇太后有何吩咐?”
“西凤一直心系于阁老大人,她现在只求能在阁老身边侍候便可,不知阁老夫人意下如何?”
太皇太后直接把这事挑明了,今笙便抬眼看了看芊晨公主,仿若才看见她一般,这才对她行了礼,唤了一声:“不知嫂子今日到此,若是知道,我早来陪您了。”
“……”太皇太后和芊晨公主脸色均是一变,芊晨公主声音里已有了些许的不悦:“你不要乱叫,我已经与你哥和离了,你最清楚了,我和你哥并无夫妻之实。”
今笙便一脸谦意的说:“嫂子,对不起。”又忙改口:“公主,是我叫您嫂子习惯了,乍一瞧见您,一时之间竟无法改口。”
真是不知所以,三爷若是有意想要娶她,何必等到今日。
当初她被困于宫中陪伴皇甫羡的那段时间,也并非没有朝三爷提过她,她有意朝三爷提亲,把芊晨公主指婚于他,当时三爷怎么说的?
三爷当时骂的难听话,她都羞于说出口,她竟然还有脸带着太皇太后一块求上门来了,以为求太傅夫人就可以了,哪料太傅夫人又把这个难题扔给她了。
太皇太后逞口舌之强,只是再次说:“阁老夫人,就让西凤到府上来陪你一块侍候阁老大人如何?”
她这个太皇太后都亲自过来开口提亲了,顾今笙若是识相,就不该拒绝的。
到府上来,又并非抢她的阁老夫人之位。
当然,只要她答应了一步,她会让阁老抬芊晨公主为平妻的。
顾今笙便又行了一礼,说:“太皇太后,若是公主真到嫁到府上来,那是府上的荣耀,公主的到来也会令府上蓬荜生辉的。”
算她识相,还是会说话的,太皇太后比较满意。
太傅夫人了解她一些,心里觉得:后面肯定没好话。
她向来如此,好话在前面,难听的在后面呢。
顾今笙又说:“众所周知,公主当初跟过我哥,我哥与三爷又情同手足,如果公主现在改嫁三爷,我虽然是没有什么不满意的,恐怕三爷这里不好说,三爷这个人,向来喜欢干净,还容我请示过三爷,再来回话吧。”
说罢这话,今笙福了身,朝后退。
太皇太后薄怒,芊晨公主更是脸上一阵青白。
顾今笙,她那话是什么意思啊?
三爷这个人,向来喜欢干净?怎么听都像在说她芊晨公主是个不干净的呀?
暂时压下了心里的那口恶气,芊晨公主也只暗暗握是了袖中的拳头了。
等到她也成了阁老夫人,等着瞧吧。
顾今笙退出了偏厅,来到花厅看了看,看见三爷正在一处与人说话,身边是一些年轻人,二爷也在,她哥哥也在。
“袭人,你去和三爷说一下。”今笙交代她一句,让她去唤人。
袭人听了话,便悄悄走了过去,溜到三爷身边,他正坐着与人喝茶闲淡,她溜过去悄声唤:“三爷,夫人有事找您。”
苏长离看了一眼,也就站了起来:“我去去就来。”他招呼了一声,朝外走了出去,迎着顾今笙走过来,拽了他的胳膊往外去,小声说:“三爷,有人来给您提亲了。”
“……”
“太皇太后在里面,带了公主过来了。”今笙拉他到一边,把之前的事情悄悄说了。
苏长离听完,也就点了头:“你去玩吧,这事我去说,没事的。”
“嗯。”今笙也就点了头,既然三爷要自己去解决,那她还是去找人玩吧。
她都懒得进去应付这些厚颜无耻的贵族皇室了,真以为是个公主,就香得变成了个抢手货了,她家三爷从未看上过好么。
顾今笙扭身走了,带着自己的婢女继续去戏院子那边看戏。
苏长离来到偏厅,走了进去。
太皇太后与太傅夫人还在喝茶聊着,两个人在一处倒也相谈甚欢,要知道先皇在世之时,太傅大人也是常在皇上跟前走动的人,宫里有个宴席什么的,若是需要携带家眷的话,太傅夫人也是常往宫里走动的人,与太皇太后自然是走得近一些的。
“见过太皇太后。”苏长离走了进来,弯腰行礼。
太皇太后摆出一脸慈善,但事实上,由于苏阁老取代了她们曲氏一族的势力,她心里别提多恼了,若是他能答应取芊晨公主,她可能还会舒坦一些,若不然……
“苏阁老,坐着说会话吧。”
“我站着就好。”
太傅夫人说:“太后让你坐,你就坐会吧。”
苏长离也就坐了下来,听太皇太后说:“苏阁老为皇家所做的一切事情,哀家都是有记在心里的。”论起来,若非苏家的势力,今日又哪里轮得到她的外孙做皇上,她的儿子都有可能被皇甫羡给处死的。
太皇太后继续打感情牌:“西凤一直是先皇最疼爱的公主,也是哀家膝下最疼爱的公主,她至今为了等你,尚是一人,我见她这样也甚是不忍,不得不厚着脸面求到这来了,若是苏阁老愿意,便把西凤留在你的身边,侍候在你左右可好?”
苏长离就站了起来:“请太皇太后为公主另择良配。”
他为自己倒了杯茶,说:“有负太皇太后的一番美意,微臣深感愧疚,这便以茶代酒,自罚三杯。”他倒了茶,连喝了三杯……
太皇太后便笑着说:“行了行了,你别自罚了,这事也怪不得你。”
又说:“哀家也就这么一说,你若是真不同意,哀家是不会勉强你的,只是可怜了西凤,这么多年来对你一直念念不忘。”
“坐吧,坐吧。”太皇太后又示意他坐下。
苏长离也默了一会,也就坐下来了。
太皇太后又说:“西凤啊,你这次可以死心了吧。”
一旁的芊晨公主有些委屈,但还是点了头,回她:“都是我不好,我不该让太皇太后跟着我一块丢脸的。”
“行了,丢什么脸呀,都是自家人,不会有人外传的,年轻的时候,在我还未出阁的时候,我与太傅夫人就认识了,算起来,我们也是认识二十好几年了吧。”
太傅夫人点头:“有三十年了吧。”
太皇太后又说:“做不成亲家,只能说是你们没有缘份了,这怪不得谁。”
芊晨公主坐在一旁垂眸不语,太傅夫人默了默:太皇太后这性子,柔和了不少啊!
前些年的时候,她这脾气,可是火爆得很呢,那真的是说一不二,不许任何人忤逆她的,现在被自己的儿子拒了婚,她竟是没有丝毫的生气,还能自我开脱,找个台阶给自己下?
这很不像太皇太后的性情。
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