第六十五章
祁家三郎这次考的比上次快些,院考比县考少两场,只是考试的地方距离家里远,祁明这次没有等放榜,而是回了书信,说是回家等消息。
家里倒是一切如常,大概是因为这次并不是放榜后回来的,他们心态还算平和,没有上次得了案首之后的亢奋和慌张。
只是柳氏作为娘亲还是会担忧的。
旁人担心祁明能不能得中,柳氏担心的却是祁明这一来一去身体是否安康,心情是否舒畅。
或许连祁明自己都忘记了之前过年前吊着胳膊回来的事儿,他上次是为了诈出害他的人,等知道了是蔡十二郎,再加上蔡家败了,自然就把这事情扔到脑后。
但是柳氏却轻易不会忘记,哪怕知道是假的,她也会不自觉的担心自家儿子在外头到底会不会受伤,时不时的就会去小佛堂念经,慈母之心总是格外炙热。
叶娇这几天也没有去打扰柳氏,只留在了自己的院子里。
已经四个月的肚子开始显怀,人与人体质不同,有些人两个月就看得出小腹隆起,有些人则是会很晚才能瞧出怀孕。
叶娇原本就生的纤瘦,显怀却比别人晚了些。
这会儿只是小腹微隆,用略大些的长袍稍微遮挡就瞧不出了。
只是叶娇自己总是不自觉的会把手放在小腹上,时不时的摸一摸,似乎很新鲜似的。
今儿个天气好,叶娇就抱着石芽草出来走走,顺便也能给院子里面的药材花除除草。
不过这除草是要蹲下去做的,以前叶娇只觉得有趣,做的也格外开心,不觉得劳累,可现在她这起来下去都有些笨拙,小素可不敢让她蹲着,跑过去扶住了叶娇:“二少奶奶,您歇着就是,我来做。”
叶娇瞧着她道:“我没事的。”
小素这次却没听她的话:“李郎中之前说过,现在这个月份可不能劳累,而且二少爷也说……要听李郎中的。”
而且祁昀还告诉小素,要是看顾不好叶娇,他就把小黑的毛拔了炖着吃。
小素在心里一声叹息,觉得自己养的这只黑羽大公鸡能活到现在,没有变成炖鸡汤或者是炒鸡丁,也算是奇迹了。
叶娇倒不坚持,把小锄头给了小素,而她则是坐到了石桌旁,瞧着桌上摆着的石芽草。
原本院子里是没有石桌的,只是祁昀瞧着叶娇总喜欢抱着花盆走来走去,怕她跌跤,便让人搬了石桌石凳进来,专门放在有阳光照的地方,让叶娇能坐着,边看石芽草边晒太阳。
石凳上专门铺上了厚厚的软垫,隔了寒凉,坐上去柔软舒服。
而叶娇则是专注的盯着桌上的石芽草,时不时的伸出手轻碰一下。
石芽草上的三朵红花已经落尽,现在春日来了,该结出果子才对。
不过石芽草结果的时候却不是寻常果实那般轻松,因着白虹果大补,能救命,祛百病,自然能吸引来不少生物觊觎。
为了避免自己还没有长大就被鸟啊虫啊的吃了,白虹果在结果的过程中,都会用叶子小心翼翼的把自己包裹住。
从外面瞧不出任何异样,必须要仔细看才能瞧见被层层叶子包裹着的三个小球,摇摇晃晃的。
小人参曾经的千年时光里,没少和这种果实相伴而生,记忆里,寻常这种模样就是要结果了。
结果的时候,会飘出异香,格外诱人。
那时候必须要立刻摘下来,不然没多久就会衰败。
但这些都要在她还是人参的时候才会顺利。
可如今她是人,仅仅有人参精魄而已,到底能把这个果子养多大叶娇心里也没准。
看着看着,叶娇就觉得无聊了。
她对着小素道:“端盘瓜子来,我想吃。”
小素应了一声,去洗了手,而后把厢房里头摆着的盘子拿出来。
嗑瓜子是小人参最新学会的技能,瓜子用的是葵花籽,是炒熟了的,似乎是放过糖,炒的味道焦甜,瓜子仁的也透着香味。
只是容易上火,叶娇每天也就吃百颗以内,不会多吃。
不过寻常人是喜欢享受嗑瓜子的过程,但小人参只是喜欢吃这个味道而已。
反倒是磕开瓜子的这个环节她觉得麻烦得很。
瞧着面前摆着的瓜子,叶娇不由得伸出手指在里面搅了搅,似乎想要找到一个自己剥掉外衣蹦出来的瓜子仁。
就在这时,祁昀坐到了她身边。
叶娇瞧着他有些意外:“相公,今儿回来的怎么这么早?”
祁昀笑了笑,道:“今晚三郎要回家,爹娘说晚上要聚在一起吃饭,我和大哥也就回来的早了些。”
叶娇把自己柔软的手塞进了男人的掌心:“你最近好像都和大哥一起出门。”
祁昀反手握住了叶娇的手,点了点头:“今年要用大哥庄子上的粮食,就要多看看。”
“你去庄子上?”叶娇有些担心。
祁家的庄子不小,里面的佃户也老实,可是这一路上难免坑洼,叶娇不喜欢马车颠簸,也就不乐意让自家相公去受罪。
祁昀则是道:“不碍事,只是让人把粮食拿来看看就是了,我不用自己去。”
叶娇应了一声,眼睛又看向了盘子里头的瓜子。
祁昀看得出来她想吃,也知道叶娇不耐烦剥瓜子,便把盘子往自己面前拽了拽,又让小素拿过来了个空着的小碟子放到一旁,拿起一颗瓜子,轻轻磕开,而后剥了壳,将瓜子仁放到了小碟子里。
叶娇眼巴巴的瞧着,耳边就听到了祁昀的声音:“困不困?”
“困。”叶娇的眼睛还在盯着祁昀手上的瓜子,视线跟着他的动作挪来挪去。
祁昀又把一颗瓜子仁放到碟子里:“困的话,等会儿去睡一觉,晚饭前我会喊你的。”
叶娇现在已经听不到他说什么了,几乎是本能的回答:“想吃雪花糕。”
祁昀当然不会拒绝她的要求:“好,会有的。”
这时候,碟子里已经有大概二十几颗瓜子仁,整整齐齐的摆在里面。
而后祁昀又不声不响的剥了约莫四十颗,都好好的摆在里头。
瓜子仁的尖端都朝向同一方向,摆成了四排,瞧上去方方正正的。
而后,祁昀就拿起了碟子,可他的眼睛一直看着叶娇。
这本来就是他剥给自家娘子吃的,不过祁二郎想要逗逗她,装作不给,瞧瞧叶娇有什么反应。
可是等一端起盘子,祁昀就看到叶娇的嘴巴张开了。
她的嘴上并没有涂口脂,只有这原本的粉嫩颜色,微微张开时,清澈的眼睛眼巴巴的盯着祁昀瞧,看起来格外真挚。
这让祁昀一下子就舍不得逗她了,自然而然的把碟子递给了叶娇:“给你的。”
叶娇接过来,直接把里面的瓜子倒进嘴巴,吃完了喝了口白水,心满意足的眯起了眼睛笑。
祁昀则是趁机凑过去舔了她的嘴唇一下,可是小人参却不躲开,还自己往祁昀那边凑了凑,舔了他的下唇。
一时间,祁昀有些分不清到底是谁逗谁……
小人参却不觉得这有什么不对的,等祁昀重新握住她的手时,叶娇揉了揉眼睛,打了个哈欠。
祁昀便拉着她进去午睡,不过在坐在床边时,祁昀趁此机会把这两个月得到的银票交给了叶娇:“收着吧,我们的私房。”
叶娇拿过来瞧了瞧,一百两一张,一共五张,便是五百两。
这个数字绝对算是大数了,这些白银怕是寻常人家一辈子都攒不出来。
可是叶娇给祁昀管钱管习惯,铺子生意红火,进项多,这些银子在她看来也就是个数字,没什么好吃惊的。
打开自己的钱匣子放进去锁起来,叶娇扭头就凑到祁昀的嘴边啄了一下:“相公真厉害。”
祁昀笑着抱着她,用脸蹭了蹭她的额头,而后就拉过锦被给她盖好,哄她睡觉。
原本叶娇午睡是不用人管的,自己躺下就睡。
可肚子略略大了些后,小人参就有点不敢翻身,生怕压到肚子,可是往往越是小心越不容易睡着,祁昀知道了以后,就常常回来哄她。
多的也不用做,就是靠在床边拍着她,等她睡着就是了。
今天祁昀手里拿了一本药典,准备给她读一读,哄她睡,正巧翻到了人参那页。
男人的声音向来都是低沉悦耳,犹如风吹雨后竹林般宁静:“人参又名黄参、神草,味甘,性微寒,无毒,治补五脏,安精神,定魂魄,止惊悸,除邪气,治男女一切虚症,明目开心……”
这个开心原本指的是开通心窍,可是叶娇正在半睡半醒间,模模糊糊的听着,似乎听到了人参,又似乎听到了开心,就嘟囔了一句:“嗯,是挺开心的……”
祁昀闻言,以为她说梦话呢,便笑着在她身上轻轻地拍着,声音不停。
直到感觉到叶娇呼吸平顺,才停了下来。
祁昀仔细瞧了瞧叶娇,确定这人真的睡着了,便轻手轻脚的把药典放到一旁的矮桌上,小心翼翼的下了床,将床幔落下,瞧着时间还早,便出了门。
如今的祁家二郎瞧上去虽然依然比常人脸色白了些,可是身子已经一日好过一日。
以前他只能留在家中,听一听管事们上门说说铺子上的事情,现在祁家二郎已然可以自己上街,去铺子里走动走动。
今天他专门去了酒铺寻宋管事,准备和他谈谈有关于商队的事情。
等进了酒铺,祁昀一落座,宋管事就开始吐苦水。
其中,商队的事情最让宋管事难办。
孙掌柜给了祁昀不少帮助,他年纪不小,能看得出祁昀是个心有七窍的人,而且更为难得的是,这个人比别的人果断的多。
其实有本事的人不少,可是有本事还能有主意的却不多。
之前孙家确实恨蔡家,但从没想过蔡家真的能一朝倾颓,甚至是连根拔起什么都不剩下。
祁昀做到了,而且做的干净利落,孙掌柜便知道这不是个池中物。
原本只是想要邀请祁昀加入商队,现在却给祁昀建议,让他自己组建一支。
组建商队并不是说说就行的,除了要有经验的领头的,要有足够引人垂涎的货品外,更重要的是要有足够的银钱。
商队一旦出去,没有个一年半载是回不来的,若是出海,三四年回来一次也都是稀松平常。
这其中要有大量的金钱投入,能不能回本也是个未知数。
寻常人家觉得千八百两已经是一辈子都花不完了,可是对商队来说,这千八百两不能是白银,而要换成黄金才能确保组成。
祁昀对这个建议有些意动,毕竟商队捏在自己手里还是稳妥些,借用别人的总比不过自己有一只来的自由。
但是这钱到底从哪里来,祁昀却犹豫了。
宋管事叹了口气:“孙掌柜说能借给我们,但是他要的利钱不低,而且商队到底能赚钱赔钱都是未知数,若是血本无归,怕是要陪上全副身家才能还上。”
祁昀摇了摇头:“若是我们找孙掌柜借银子,他必然会答应,而且就算还不上他也不会说什么,可我们不能开这个口。”
宋管事不太明白:“为何?”
既然找他借他就会借,而且还不还得上都行,那为什么不借?
祁昀语气平静:“这世上,最好还的是钱,最难还的是人情。”他的声音顿了顿,把事情给宋管事讲了个通透,“之前我们找孙掌柜要的商队,那是我们帮他们扳倒了蔡家换来的,互惠互利,可如今孙掌柜巴不得我们欠他人情。”
宋管事想了想,就转过了这个弯儿来。
孙掌柜不缺钱,他是开钱庄的,钱对他从不是难事。
可是他这么主动地给祁家帮忙,总不能是突然善心发作。
要是现在祁昀真的开了这个口,借了这个钱,只怕人情债欠下以后,不管未来的钱能不能还上,这人情算是还不回去了。
就在这时,祁昀瞧见有人进了酒铺。
祁三郎府考之后,便是和楚承允一起回来的。
其实楚承允说和他同路只是个托词,端王爷现在本就是闲的厉害,也没事儿做,好不容易交到了个贤弟自然是要跟他多走走看看,尤其是祁明在很多政见上都和楚承允不谋而合,两个人有的是话说。
去的时候说了一路,回来的时候又是说了一路,光是有关农商改制就是一番高谈阔论,好不欢畅。
聊的兴起,祁明就建议去酒铺里坐坐。
他还小,不能饮酒,楚承允也很少喝,因着孟氏身子虚,闻不得酒味,楚承允也就极少喝酒。
两人去坐坐只因着他们说的是政事,百姓论政是忌讳的,祁家酒铺是祁家自己的产业,总是能隐秘些。
谁知道刚一进门,就瞧见了正在和宋管事谈事情的祁昀。
原本楚承允瞧见有人,就想要离开。
谁知道自己腰上系着的金丝扇袋突然掉了下来,里面装着的正是之前叶娇给了他的那次机会抽到的,端王挂着,便是日日警醒自己不要忽略运道。
瞧着它掉了,楚承允便去捡拾。
可就在楚承允弯腰去捡的时候,祁昀已经站起身朝着门口走来,楚承允见人家来了,自己总不能转身便走,未免失礼,便站在了那里。
祁昀之前听叶娇说起过他们的事情,现在瞧见了叶平戎就知道面前这位是三公子,他细细打量,就看得出楚承允的穿着不俗。
之前因着在夜里,祁昀又满心都是叶娇,便不曾仔细看楚承允。
现在看来,这位三公子虽然看起来只是一袭长衫没什么特别的,但是这个料子就不便宜,而且还有暗纹刺绣,这都不是寻常绣娘的手艺。
此人,果然该是个姓楚的。
国姓。
心里的想法被更加坚定,祁昀站起身来,先对着祁明道:“你不快快回家,到这里做甚?”
祁明在家里最怕的便是祁昀,刚刚还是个活泼模样,现在看到祁昀立刻噤声,乖乖的站直回答道:“我和义兄同路,想着找地方歇一歇。”
祁昀这才看向了另外两人,起身,拱手道:“三公子,在下祁昀。”而后他又看向了叶平戎,“大哥。”
叶平戎点点头,知道他这是跟着叶娇喊自己一声大哥的,便回了个礼。
而楚承允一看到祁昀,就有些感慨。
其实祁明不止一次和楚承允提起自己家里的两个哥哥,尤其是祁昀,被祁明吹的天上有地上无。
这世上的天才很多,可是往往天才都命运多舛,祁昀在楚承允的眼里天然的带了些悲情颜色。
天生体弱,多病之身,偏偏有个七窍玲珑的心思,博闻强记,无所不通,却总是在生死边缘徘徊。
这般的人物放在哪朝哪代都会令人唏嘘。
而现在,楚承允瞧着面前这位芝兰玉树一般的男人,越发感慨,脸上则是笑着道:“想必这位就是祁家二郎,三郎常提起你。”
祁昀对着楚承允点点头,浅淡神情一如既往,好像并没有因为心里对他身份的猜测而对楚承允高看多少,声音平静:“我家三郎承蒙三公子关照,在下感激不尽。”说着,他对着宋管事道,“送些茶来。”
既然祁昀这么说了,楚承允和祁明就坐到了另一张桌子旁,准备再聊一聊。
叶平戎则是站到了门口,面容沉静。
可是不等楚承允和祁明开口,便听到另一桌上,祁昀的声音淡淡响起:“商队之事,只叹时运不济,我空有一腔热心,却做不成事。”
原本宋管事想着,来了陌生人,那就把这件事歇一歇,停一停,不急着说。
可瞧着祁昀没有停下来的意思,宋管事也就重新坐回去,道:“二少爷也不用太过忧心,总是能有解决办法的。”
祁昀却不提银钱之事,只是声音沉静的开口:“我本想着,开商队,能带着我朝的书法字画出去教育蛮夷,还可以沟通商路,我还请了绘画师傅,想要勾画出沿途地形,若是朝廷需要,我也愿意无偿提供分文不取,实在是一举多得,偏偏……”
说到这里,祁昀突然打住了,轻轻一叹,只是短短的一声,却能听出里面的无奈。
反倒是宋管事一脸懵。
什么时候说字画的事儿了?不是卖酒么?
什么时候说画图的事儿了?他们没请师傅啊?
怎么,二少爷说的话,我听不懂呢。
可是就在宋管事不知道怎么应对的时候,楚承允已经站了起来。
祁昀说的话他都听在耳朵里,而楚承允想的显然要比宋管事多得多。
如今,商队不少,可是大多是百姓争利的工具,不曾有什么其他用处。
相反,很多商队都是偷偷的来偷偷的去,从不缴纳赋税,反倒成了朝廷的心病。
可是现在楚承允听着祁昀的话,突然多了些别的想法。
要是真的可以这般行事,对朝廷有诸多利好,又能传扬文化,又能福利百姓,还能为了兵戈之争提前预备着,岂不是大善之事?
这个念头一出,楚承允就对着祁昀道:“二郎,不知可否和我说说商队之事?”
祁昀扭头看了看他,似乎有些犹豫。
可最终他还是站起身来,走到了楚承允对面的椅子上坐下。
祁昀的仪态从来都是极好的,一举一动都带着君子之气,可是在祁明瞧着,今天的二哥好像比平时更加……优雅了些?
不等他想明白,就听祁昀说起了商队之事。
原本祁昀就对商队进行过一番筹谋,各种准备也是周全的,再加上祁昀从小多病,在家里除了看书也没什么旁的娱乐,书看得多了,引经据典的说起话来越发顺楚承允这个书痴的耳。
听祁昀说完,楚承允不自觉的抚掌而笑:“好,二郎这想法好极。”
但祁昀回给他的,却是一个笑。
但这笑是苦笑,带着无奈:“只是,要花销的银钱不知凡几。”
此话一出,楚承允就道:“要钱,我有。”
楚承允不差钱,作为皇族,他有的钱远不止手上的这些。
自从封了王,有了自己的封地,这银钱就像是流水似的,楚承允最不缺的就是这个了。
但是这主意是人家的,不是自己的,楚承允犹豫了一下,他总不能用自己的钱抢人家祁二郎的主意吧?
他一个堂堂王爷,怎么能和百姓争利呢。
祁昀瞧了瞧他,淡淡道:“这本就是我的一个想法罢了,公子犹豫也正常,毕竟,我不过是个多病之人,想的也有些过于天真,总会有所疏漏。”
祁明:……
作为被祁昀从小收拾着长起来的祁明,多多少少能猜出自家哥哥想干什么。
这分明就是用了话来诓住了三公子!
自己这个义兄的为人,祁明再清楚不过,格外直率,又极其热忱,最听不得的就是人家的苦楚。
而祁明之前在楚承允面前说了很多祁昀的好话,大多是实话,可是那其中并不包括自家二哥诓人是一把好手……
只是祁明有些拿捏不定,三公子是他的义兄不假,但是祁昀可是亲哥,孰轻孰重一目了然。
但是眼瞅着自己刚认的义兄要被祁昀给绕进去了,祁明还是有些犹豫。
就在他迟疑的时候,楚承允已经开口:“先生误会我的意思了,这是好计,就该实行。”
楚承允先入为主觉得祁昀是个最优雅聪慧的人,之前听祁明说起来的时候,或许还有些难以置信,毕竟任谁都没有办法想到一个总是病着的男人能多有本事,但是真的见到了,特别是刚刚祁昀的一番做派,分外入眼,谁瞧着都会觉得这人值得信任,还是万分诚恳的那种奇男子。
对着祁昀这张脸,任谁都想不到他还有旁的想法。
再加上祁昀说的每个字都戳到了他的心坎上,偏偏楚承允又不在乎银钱,自然是一拍即合。
而楚承允对自己的称呼一变,祁昀便知道事成过半。
而祁昀看向楚承允的时候,已经有了安抚之意:“唉,计是好计,可终究祁某囊中羞涩,撑不起这番想法,着实是天不从人愿,也只能徒呼奈何。公子且听听便罢了,不必放在心上。”
果然,此话一出,楚承允就答应下来:“既然先生有如此抱负,我自然是要助你的,我们再行商议一番,若是真的可行,这钱,我出了,若是得了利,五五……”
祁昀轻叹一声,不轻不重的,配上那张略显苍白的脸瞧着有些萧索。
楚承允嘴边的话一转:“三七分也就是了,我三,你七。”
心里想着,他是皇族,与民争利本就不该,如今能三七分依然是怕泄露身份的无奈之举。
祁昀则是露出了个惊讶的神情,而后,渐渐的变成了个笑容。
他起身,恭恭敬敬的对着楚承允一拱手:“三公子这般为国为民,又不与民争利的人,真是世间难得,实是朝廷之福。”
楚承允本就不在乎这些钱,而且无论他心里多想要当个闲散王爷,终究这个朝廷姓楚,就是他家的,能为了自己家做点事情,楚承允自然高兴。
闻言,楚承允也站起来,扶住了祁昀:“二郎才是大才,身处商道之中,却没有商人的奸诈习气,反倒这般为国着想,你这样的商人才是朝廷之福。”
“客气客气。”
“岂敢岂敢。”
祁明左看看,右看看,只觉得自己的嘴角都要止不住的抽搐起来。
自家二哥这空手套白狼的本事,到底是怎么练出来的?怎么都是一个娘生一个爹养的,这本事却半点没遗传给我呢?
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家里倒是一切如常,大概是因为这次并不是放榜后回来的,他们心态还算平和,没有上次得了案首之后的亢奋和慌张。
只是柳氏作为娘亲还是会担忧的。
旁人担心祁明能不能得中,柳氏担心的却是祁明这一来一去身体是否安康,心情是否舒畅。
或许连祁明自己都忘记了之前过年前吊着胳膊回来的事儿,他上次是为了诈出害他的人,等知道了是蔡十二郎,再加上蔡家败了,自然就把这事情扔到脑后。
但是柳氏却轻易不会忘记,哪怕知道是假的,她也会不自觉的担心自家儿子在外头到底会不会受伤,时不时的就会去小佛堂念经,慈母之心总是格外炙热。
叶娇这几天也没有去打扰柳氏,只留在了自己的院子里。
已经四个月的肚子开始显怀,人与人体质不同,有些人两个月就看得出小腹隆起,有些人则是会很晚才能瞧出怀孕。
叶娇原本就生的纤瘦,显怀却比别人晚了些。
这会儿只是小腹微隆,用略大些的长袍稍微遮挡就瞧不出了。
只是叶娇自己总是不自觉的会把手放在小腹上,时不时的摸一摸,似乎很新鲜似的。
今儿个天气好,叶娇就抱着石芽草出来走走,顺便也能给院子里面的药材花除除草。
不过这除草是要蹲下去做的,以前叶娇只觉得有趣,做的也格外开心,不觉得劳累,可现在她这起来下去都有些笨拙,小素可不敢让她蹲着,跑过去扶住了叶娇:“二少奶奶,您歇着就是,我来做。”
叶娇瞧着她道:“我没事的。”
小素这次却没听她的话:“李郎中之前说过,现在这个月份可不能劳累,而且二少爷也说……要听李郎中的。”
而且祁昀还告诉小素,要是看顾不好叶娇,他就把小黑的毛拔了炖着吃。
小素在心里一声叹息,觉得自己养的这只黑羽大公鸡能活到现在,没有变成炖鸡汤或者是炒鸡丁,也算是奇迹了。
叶娇倒不坚持,把小锄头给了小素,而她则是坐到了石桌旁,瞧着桌上摆着的石芽草。
原本院子里是没有石桌的,只是祁昀瞧着叶娇总喜欢抱着花盆走来走去,怕她跌跤,便让人搬了石桌石凳进来,专门放在有阳光照的地方,让叶娇能坐着,边看石芽草边晒太阳。
石凳上专门铺上了厚厚的软垫,隔了寒凉,坐上去柔软舒服。
而叶娇则是专注的盯着桌上的石芽草,时不时的伸出手轻碰一下。
石芽草上的三朵红花已经落尽,现在春日来了,该结出果子才对。
不过石芽草结果的时候却不是寻常果实那般轻松,因着白虹果大补,能救命,祛百病,自然能吸引来不少生物觊觎。
为了避免自己还没有长大就被鸟啊虫啊的吃了,白虹果在结果的过程中,都会用叶子小心翼翼的把自己包裹住。
从外面瞧不出任何异样,必须要仔细看才能瞧见被层层叶子包裹着的三个小球,摇摇晃晃的。
小人参曾经的千年时光里,没少和这种果实相伴而生,记忆里,寻常这种模样就是要结果了。
结果的时候,会飘出异香,格外诱人。
那时候必须要立刻摘下来,不然没多久就会衰败。
但这些都要在她还是人参的时候才会顺利。
可如今她是人,仅仅有人参精魄而已,到底能把这个果子养多大叶娇心里也没准。
看着看着,叶娇就觉得无聊了。
她对着小素道:“端盘瓜子来,我想吃。”
小素应了一声,去洗了手,而后把厢房里头摆着的盘子拿出来。
嗑瓜子是小人参最新学会的技能,瓜子用的是葵花籽,是炒熟了的,似乎是放过糖,炒的味道焦甜,瓜子仁的也透着香味。
只是容易上火,叶娇每天也就吃百颗以内,不会多吃。
不过寻常人是喜欢享受嗑瓜子的过程,但小人参只是喜欢吃这个味道而已。
反倒是磕开瓜子的这个环节她觉得麻烦得很。
瞧着面前摆着的瓜子,叶娇不由得伸出手指在里面搅了搅,似乎想要找到一个自己剥掉外衣蹦出来的瓜子仁。
就在这时,祁昀坐到了她身边。
叶娇瞧着他有些意外:“相公,今儿回来的怎么这么早?”
祁昀笑了笑,道:“今晚三郎要回家,爹娘说晚上要聚在一起吃饭,我和大哥也就回来的早了些。”
叶娇把自己柔软的手塞进了男人的掌心:“你最近好像都和大哥一起出门。”
祁昀反手握住了叶娇的手,点了点头:“今年要用大哥庄子上的粮食,就要多看看。”
“你去庄子上?”叶娇有些担心。
祁家的庄子不小,里面的佃户也老实,可是这一路上难免坑洼,叶娇不喜欢马车颠簸,也就不乐意让自家相公去受罪。
祁昀则是道:“不碍事,只是让人把粮食拿来看看就是了,我不用自己去。”
叶娇应了一声,眼睛又看向了盘子里头的瓜子。
祁昀看得出来她想吃,也知道叶娇不耐烦剥瓜子,便把盘子往自己面前拽了拽,又让小素拿过来了个空着的小碟子放到一旁,拿起一颗瓜子,轻轻磕开,而后剥了壳,将瓜子仁放到了小碟子里。
叶娇眼巴巴的瞧着,耳边就听到了祁昀的声音:“困不困?”
“困。”叶娇的眼睛还在盯着祁昀手上的瓜子,视线跟着他的动作挪来挪去。
祁昀又把一颗瓜子仁放到碟子里:“困的话,等会儿去睡一觉,晚饭前我会喊你的。”
叶娇现在已经听不到他说什么了,几乎是本能的回答:“想吃雪花糕。”
祁昀当然不会拒绝她的要求:“好,会有的。”
这时候,碟子里已经有大概二十几颗瓜子仁,整整齐齐的摆在里面。
而后祁昀又不声不响的剥了约莫四十颗,都好好的摆在里头。
瓜子仁的尖端都朝向同一方向,摆成了四排,瞧上去方方正正的。
而后,祁昀就拿起了碟子,可他的眼睛一直看着叶娇。
这本来就是他剥给自家娘子吃的,不过祁二郎想要逗逗她,装作不给,瞧瞧叶娇有什么反应。
可是等一端起盘子,祁昀就看到叶娇的嘴巴张开了。
她的嘴上并没有涂口脂,只有这原本的粉嫩颜色,微微张开时,清澈的眼睛眼巴巴的盯着祁昀瞧,看起来格外真挚。
这让祁昀一下子就舍不得逗她了,自然而然的把碟子递给了叶娇:“给你的。”
叶娇接过来,直接把里面的瓜子倒进嘴巴,吃完了喝了口白水,心满意足的眯起了眼睛笑。
祁昀则是趁机凑过去舔了她的嘴唇一下,可是小人参却不躲开,还自己往祁昀那边凑了凑,舔了他的下唇。
一时间,祁昀有些分不清到底是谁逗谁……
小人参却不觉得这有什么不对的,等祁昀重新握住她的手时,叶娇揉了揉眼睛,打了个哈欠。
祁昀便拉着她进去午睡,不过在坐在床边时,祁昀趁此机会把这两个月得到的银票交给了叶娇:“收着吧,我们的私房。”
叶娇拿过来瞧了瞧,一百两一张,一共五张,便是五百两。
这个数字绝对算是大数了,这些白银怕是寻常人家一辈子都攒不出来。
可是叶娇给祁昀管钱管习惯,铺子生意红火,进项多,这些银子在她看来也就是个数字,没什么好吃惊的。
打开自己的钱匣子放进去锁起来,叶娇扭头就凑到祁昀的嘴边啄了一下:“相公真厉害。”
祁昀笑着抱着她,用脸蹭了蹭她的额头,而后就拉过锦被给她盖好,哄她睡觉。
原本叶娇午睡是不用人管的,自己躺下就睡。
可肚子略略大了些后,小人参就有点不敢翻身,生怕压到肚子,可是往往越是小心越不容易睡着,祁昀知道了以后,就常常回来哄她。
多的也不用做,就是靠在床边拍着她,等她睡着就是了。
今天祁昀手里拿了一本药典,准备给她读一读,哄她睡,正巧翻到了人参那页。
男人的声音向来都是低沉悦耳,犹如风吹雨后竹林般宁静:“人参又名黄参、神草,味甘,性微寒,无毒,治补五脏,安精神,定魂魄,止惊悸,除邪气,治男女一切虚症,明目开心……”
这个开心原本指的是开通心窍,可是叶娇正在半睡半醒间,模模糊糊的听着,似乎听到了人参,又似乎听到了开心,就嘟囔了一句:“嗯,是挺开心的……”
祁昀闻言,以为她说梦话呢,便笑着在她身上轻轻地拍着,声音不停。
直到感觉到叶娇呼吸平顺,才停了下来。
祁昀仔细瞧了瞧叶娇,确定这人真的睡着了,便轻手轻脚的把药典放到一旁的矮桌上,小心翼翼的下了床,将床幔落下,瞧着时间还早,便出了门。
如今的祁家二郎瞧上去虽然依然比常人脸色白了些,可是身子已经一日好过一日。
以前他只能留在家中,听一听管事们上门说说铺子上的事情,现在祁家二郎已然可以自己上街,去铺子里走动走动。
今天他专门去了酒铺寻宋管事,准备和他谈谈有关于商队的事情。
等进了酒铺,祁昀一落座,宋管事就开始吐苦水。
其中,商队的事情最让宋管事难办。
孙掌柜给了祁昀不少帮助,他年纪不小,能看得出祁昀是个心有七窍的人,而且更为难得的是,这个人比别的人果断的多。
其实有本事的人不少,可是有本事还能有主意的却不多。
之前孙家确实恨蔡家,但从没想过蔡家真的能一朝倾颓,甚至是连根拔起什么都不剩下。
祁昀做到了,而且做的干净利落,孙掌柜便知道这不是个池中物。
原本只是想要邀请祁昀加入商队,现在却给祁昀建议,让他自己组建一支。
组建商队并不是说说就行的,除了要有经验的领头的,要有足够引人垂涎的货品外,更重要的是要有足够的银钱。
商队一旦出去,没有个一年半载是回不来的,若是出海,三四年回来一次也都是稀松平常。
这其中要有大量的金钱投入,能不能回本也是个未知数。
寻常人家觉得千八百两已经是一辈子都花不完了,可是对商队来说,这千八百两不能是白银,而要换成黄金才能确保组成。
祁昀对这个建议有些意动,毕竟商队捏在自己手里还是稳妥些,借用别人的总比不过自己有一只来的自由。
但是这钱到底从哪里来,祁昀却犹豫了。
宋管事叹了口气:“孙掌柜说能借给我们,但是他要的利钱不低,而且商队到底能赚钱赔钱都是未知数,若是血本无归,怕是要陪上全副身家才能还上。”
祁昀摇了摇头:“若是我们找孙掌柜借银子,他必然会答应,而且就算还不上他也不会说什么,可我们不能开这个口。”
宋管事不太明白:“为何?”
既然找他借他就会借,而且还不还得上都行,那为什么不借?
祁昀语气平静:“这世上,最好还的是钱,最难还的是人情。”他的声音顿了顿,把事情给宋管事讲了个通透,“之前我们找孙掌柜要的商队,那是我们帮他们扳倒了蔡家换来的,互惠互利,可如今孙掌柜巴不得我们欠他人情。”
宋管事想了想,就转过了这个弯儿来。
孙掌柜不缺钱,他是开钱庄的,钱对他从不是难事。
可是他这么主动地给祁家帮忙,总不能是突然善心发作。
要是现在祁昀真的开了这个口,借了这个钱,只怕人情债欠下以后,不管未来的钱能不能还上,这人情算是还不回去了。
就在这时,祁昀瞧见有人进了酒铺。
祁三郎府考之后,便是和楚承允一起回来的。
其实楚承允说和他同路只是个托词,端王爷现在本就是闲的厉害,也没事儿做,好不容易交到了个贤弟自然是要跟他多走走看看,尤其是祁明在很多政见上都和楚承允不谋而合,两个人有的是话说。
去的时候说了一路,回来的时候又是说了一路,光是有关农商改制就是一番高谈阔论,好不欢畅。
聊的兴起,祁明就建议去酒铺里坐坐。
他还小,不能饮酒,楚承允也很少喝,因着孟氏身子虚,闻不得酒味,楚承允也就极少喝酒。
两人去坐坐只因着他们说的是政事,百姓论政是忌讳的,祁家酒铺是祁家自己的产业,总是能隐秘些。
谁知道刚一进门,就瞧见了正在和宋管事谈事情的祁昀。
原本楚承允瞧见有人,就想要离开。
谁知道自己腰上系着的金丝扇袋突然掉了下来,里面装着的正是之前叶娇给了他的那次机会抽到的,端王挂着,便是日日警醒自己不要忽略运道。
瞧着它掉了,楚承允便去捡拾。
可就在楚承允弯腰去捡的时候,祁昀已经站起身朝着门口走来,楚承允见人家来了,自己总不能转身便走,未免失礼,便站在了那里。
祁昀之前听叶娇说起过他们的事情,现在瞧见了叶平戎就知道面前这位是三公子,他细细打量,就看得出楚承允的穿着不俗。
之前因着在夜里,祁昀又满心都是叶娇,便不曾仔细看楚承允。
现在看来,这位三公子虽然看起来只是一袭长衫没什么特别的,但是这个料子就不便宜,而且还有暗纹刺绣,这都不是寻常绣娘的手艺。
此人,果然该是个姓楚的。
国姓。
心里的想法被更加坚定,祁昀站起身来,先对着祁明道:“你不快快回家,到这里做甚?”
祁明在家里最怕的便是祁昀,刚刚还是个活泼模样,现在看到祁昀立刻噤声,乖乖的站直回答道:“我和义兄同路,想着找地方歇一歇。”
祁昀这才看向了另外两人,起身,拱手道:“三公子,在下祁昀。”而后他又看向了叶平戎,“大哥。”
叶平戎点点头,知道他这是跟着叶娇喊自己一声大哥的,便回了个礼。
而楚承允一看到祁昀,就有些感慨。
其实祁明不止一次和楚承允提起自己家里的两个哥哥,尤其是祁昀,被祁明吹的天上有地上无。
这世上的天才很多,可是往往天才都命运多舛,祁昀在楚承允的眼里天然的带了些悲情颜色。
天生体弱,多病之身,偏偏有个七窍玲珑的心思,博闻强记,无所不通,却总是在生死边缘徘徊。
这般的人物放在哪朝哪代都会令人唏嘘。
而现在,楚承允瞧着面前这位芝兰玉树一般的男人,越发感慨,脸上则是笑着道:“想必这位就是祁家二郎,三郎常提起你。”
祁昀对着楚承允点点头,浅淡神情一如既往,好像并没有因为心里对他身份的猜测而对楚承允高看多少,声音平静:“我家三郎承蒙三公子关照,在下感激不尽。”说着,他对着宋管事道,“送些茶来。”
既然祁昀这么说了,楚承允和祁明就坐到了另一张桌子旁,准备再聊一聊。
叶平戎则是站到了门口,面容沉静。
可是不等楚承允和祁明开口,便听到另一桌上,祁昀的声音淡淡响起:“商队之事,只叹时运不济,我空有一腔热心,却做不成事。”
原本宋管事想着,来了陌生人,那就把这件事歇一歇,停一停,不急着说。
可瞧着祁昀没有停下来的意思,宋管事也就重新坐回去,道:“二少爷也不用太过忧心,总是能有解决办法的。”
祁昀却不提银钱之事,只是声音沉静的开口:“我本想着,开商队,能带着我朝的书法字画出去教育蛮夷,还可以沟通商路,我还请了绘画师傅,想要勾画出沿途地形,若是朝廷需要,我也愿意无偿提供分文不取,实在是一举多得,偏偏……”
说到这里,祁昀突然打住了,轻轻一叹,只是短短的一声,却能听出里面的无奈。
反倒是宋管事一脸懵。
什么时候说字画的事儿了?不是卖酒么?
什么时候说画图的事儿了?他们没请师傅啊?
怎么,二少爷说的话,我听不懂呢。
可是就在宋管事不知道怎么应对的时候,楚承允已经站了起来。
祁昀说的话他都听在耳朵里,而楚承允想的显然要比宋管事多得多。
如今,商队不少,可是大多是百姓争利的工具,不曾有什么其他用处。
相反,很多商队都是偷偷的来偷偷的去,从不缴纳赋税,反倒成了朝廷的心病。
可是现在楚承允听着祁昀的话,突然多了些别的想法。
要是真的可以这般行事,对朝廷有诸多利好,又能传扬文化,又能福利百姓,还能为了兵戈之争提前预备着,岂不是大善之事?
这个念头一出,楚承允就对着祁昀道:“二郎,不知可否和我说说商队之事?”
祁昀扭头看了看他,似乎有些犹豫。
可最终他还是站起身来,走到了楚承允对面的椅子上坐下。
祁昀的仪态从来都是极好的,一举一动都带着君子之气,可是在祁明瞧着,今天的二哥好像比平时更加……优雅了些?
不等他想明白,就听祁昀说起了商队之事。
原本祁昀就对商队进行过一番筹谋,各种准备也是周全的,再加上祁昀从小多病,在家里除了看书也没什么旁的娱乐,书看得多了,引经据典的说起话来越发顺楚承允这个书痴的耳。
听祁昀说完,楚承允不自觉的抚掌而笑:“好,二郎这想法好极。”
但祁昀回给他的,却是一个笑。
但这笑是苦笑,带着无奈:“只是,要花销的银钱不知凡几。”
此话一出,楚承允就道:“要钱,我有。”
楚承允不差钱,作为皇族,他有的钱远不止手上的这些。
自从封了王,有了自己的封地,这银钱就像是流水似的,楚承允最不缺的就是这个了。
但是这主意是人家的,不是自己的,楚承允犹豫了一下,他总不能用自己的钱抢人家祁二郎的主意吧?
他一个堂堂王爷,怎么能和百姓争利呢。
祁昀瞧了瞧他,淡淡道:“这本就是我的一个想法罢了,公子犹豫也正常,毕竟,我不过是个多病之人,想的也有些过于天真,总会有所疏漏。”
祁明:……
作为被祁昀从小收拾着长起来的祁明,多多少少能猜出自家哥哥想干什么。
这分明就是用了话来诓住了三公子!
自己这个义兄的为人,祁明再清楚不过,格外直率,又极其热忱,最听不得的就是人家的苦楚。
而祁明之前在楚承允面前说了很多祁昀的好话,大多是实话,可是那其中并不包括自家二哥诓人是一把好手……
只是祁明有些拿捏不定,三公子是他的义兄不假,但是祁昀可是亲哥,孰轻孰重一目了然。
但是眼瞅着自己刚认的义兄要被祁昀给绕进去了,祁明还是有些犹豫。
就在他迟疑的时候,楚承允已经开口:“先生误会我的意思了,这是好计,就该实行。”
楚承允先入为主觉得祁昀是个最优雅聪慧的人,之前听祁明说起来的时候,或许还有些难以置信,毕竟任谁都没有办法想到一个总是病着的男人能多有本事,但是真的见到了,特别是刚刚祁昀的一番做派,分外入眼,谁瞧着都会觉得这人值得信任,还是万分诚恳的那种奇男子。
对着祁昀这张脸,任谁都想不到他还有旁的想法。
再加上祁昀说的每个字都戳到了他的心坎上,偏偏楚承允又不在乎银钱,自然是一拍即合。
而楚承允对自己的称呼一变,祁昀便知道事成过半。
而祁昀看向楚承允的时候,已经有了安抚之意:“唉,计是好计,可终究祁某囊中羞涩,撑不起这番想法,着实是天不从人愿,也只能徒呼奈何。公子且听听便罢了,不必放在心上。”
果然,此话一出,楚承允就答应下来:“既然先生有如此抱负,我自然是要助你的,我们再行商议一番,若是真的可行,这钱,我出了,若是得了利,五五……”
祁昀轻叹一声,不轻不重的,配上那张略显苍白的脸瞧着有些萧索。
楚承允嘴边的话一转:“三七分也就是了,我三,你七。”
心里想着,他是皇族,与民争利本就不该,如今能三七分依然是怕泄露身份的无奈之举。
祁昀则是露出了个惊讶的神情,而后,渐渐的变成了个笑容。
他起身,恭恭敬敬的对着楚承允一拱手:“三公子这般为国为民,又不与民争利的人,真是世间难得,实是朝廷之福。”
楚承允本就不在乎这些钱,而且无论他心里多想要当个闲散王爷,终究这个朝廷姓楚,就是他家的,能为了自己家做点事情,楚承允自然高兴。
闻言,楚承允也站起来,扶住了祁昀:“二郎才是大才,身处商道之中,却没有商人的奸诈习气,反倒这般为国着想,你这样的商人才是朝廷之福。”
“客气客气。”
“岂敢岂敢。”
祁明左看看,右看看,只觉得自己的嘴角都要止不住的抽搐起来。
自家二哥这空手套白狼的本事,到底是怎么练出来的?怎么都是一个娘生一个爹养的,这本事却半点没遗传给我呢?
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