第一百四十章
这……咬上了?
叶娇愣了一下,伸手想要把两个娃娃拽开时,就看到宁宝睁开了眼睛。
三个孩子里,如意和旭宝的眼睛都像叶娇,只有宁宝的像祁昀。
略微上挑,眼尾很好看,却没有祁昀的淡然,反倒多了些无辜柔软。
刚睡醒的小肉团看起来有些茫然,身上趴着个人也不知道反抗。宁宝不像是如意那么活泼,反应也慢半拍,等睁开了眼睛,躺了一会儿,才意识到自己被啃了。
可是宁宝对待如意并没有像是对旭宝那样上手就推百般不从,而是软软的动了动,小小的挣扎了一下,发现无法摆脱如意之后,就又不动弹了,闭上眼睛,由着如意咬,颇有些听之任之的架势。
如意则是乐呵呵的嘬宁宝的脸,胖嘟嘟的手脚勾着他,啃完这边啃那边,玩儿得格外开心。
一直到被祁昀伸手抱起来,如意才算把宁宝放开。
小姑娘似乎有些不高兴,嘴里哼唧了两声,可是宁宝被这两声哼唧弄得又睁开眼睛后,如意就没声儿了,乖乖的被放到自己的小床里,继续乐呵呵的啃手。
宁宝则重新闭上眼睛,没一会儿就睡熟了。
而叶娇则是有些茫然的看着祁昀:“他们刚才,是在做什么呢?”
祁昀拿了个丝帕,轻轻地给宁宝擦着脸上的口水,嘴里则是轻声道:“这是要长牙了,如意就喜欢咬东西,等长了牙以后就好了。”
叶娇眨眨眼睛:“宁宝和她般般大,宁宝怎么不咬东西?”
祁昀看了眼叶娇:“他咬。”
“咬什么?”
“咬旭宝。”
叶娇:……
在旭宝回来的时候,第一件事就是去亲宁宝,宁宝见他凑过来,不哭不闹,而是张开嘴巴,一口咬在了旭宝下巴上,也算是验证了祁昀说的是实话。
接下去的几天,因着祁明是要准备科考的,旭宝就只能在祁明那里呆半个时辰就要回来。
对旭宝来说,这半个时辰是听故事的好时候。
对祁明而言,就是读书间歇的休息时间,旭宝胖嘟嘟的,脾气也好,抱在怀里揉一揉十分能够缓解压力。
不过旭宝到了祁昀和叶娇的马车里后也没有过吵闹,而是乖巧的逗逗如意捏捏宁宝,除了吃就是睡,比起往常安静了不少。
叶娇看得出是因为总在马车里呆着把旭宝憋到了,可自家胖儿子乖乖的,不会嚷嚷出来,就这么忍着,反倒更惹人心疼。
但总是这样让旭宝睡觉也不是办法,他困了乏了,就连冯秀才给他念书都不听了。
祁昀就让车队行进的速度减慢了些,等到外面阳光好的时候就停下休息,让车上的人下去走一走转一转,也轻松些。
虽然会耽误行程,可他们本就不急着上京,自然是怎么舒服怎么来。
不过等换了船,就舒服很多了。
祁昀带着叶娇进了船舱后,和她一边走一边道:“这是祁家自己的商船,后面会跟上两艘小的,都有你哥哥送来的人把守,安全不成问题。”
叶娇闻言,就趴在窗子往外看了看,而后小声道:“那些船好小。”
“大一些平稳,你和孩子都是头一遭坐船,我自然要找个稳当的。”祁昀说话时,轻轻握住了叶娇的指尖,放在掌心揉捏了一下。
叶娇扭头看他:“相公你以前坐过吗?”不是说自家相公一直都在家里不出门的么。
祁昀缓缓道:“坐过一次,那时我还小,病得重了,就连郎中都说救不活,我娘抱着我坐船去了外祖家,求遍了名医,才算是保全性命。”
这话,祁昀从没对谁说过,毕竟谁都乐意往前看,而不喜欢把以前的伤疤掀开给人瞧。
生死边缘的经历着实是过于难过了些,又摊上祁昀是个顶好的记性,到现在都没有忘记过。
叶娇不由得扣住了他的手,似乎在安慰他。
祁昀则是笑着对叶娇道:“现在不妨事了,身子调养好,我还要同你过以后的长长久久。”
小人参点点头,觉得他说得对,男人确实是需要好好调理自己的。
至于怎么调理……
叶娇倾身过去,紧紧地抱住了祁昀。
多抱抱也就调养好了。
祁二郎则是先一愣,而后就回抱住了她,眼睛往旁边一瞥。
铁子心领神会,拉着小素就出去了,还把门体贴地关上。
门外,站着的是一个身材中等留着山羊胡的中年男人。
铁子看到他的时候,脸上的笑容就收了收,对着他拱手道:“魏掌柜。”
魏掌柜立刻给帖子回了个礼:“苏小爷,不知道东家觉着我布置的怎么样?”
这艘商船是祁家的,而魏掌柜则是祁家派出来做水路生意的。
这水路生意不好做,什么都要用钱铺路,但是一旦做成了却要比陆上赚钱的多,祁昀在去年就开始筹备,而魏掌柜则是宋管事找的,妥帖牢靠,却没有见过祁昀的面。
如今东家亲自做自己的船,魏掌柜格外高兴,便上赶着在门口守着了。
铁子闻言点点头,道:“二少爷说很好,魏掌柜放心,我们二少爷很通情达理的。”
魏掌柜立马陪着笑脸点头,小素则是偷偷看了铁子一眼,着实是想象不出来二少爷好说话的模样。
不过这话无非就是安抚手下人的一种手段,谁也没当真。
不远处,有人端了热茶过来,魏掌柜赶忙接过,对着铁子道:“苏小爷,我有些账目上的事情要跟东家汇报一下。”
铁子便侧了侧身子,在门上敲了两下,等听里面传出“进来”后,他才抬了抬手,魏掌柜笑着进门。
进去时,叶娇还是站在窗边往外看。
之前在山里,后来在宅子里,小人参倒是真没在船上待过,这处水流平缓,河道宽阔,两边还有青山环绕,只是看一看就觉得心情舒畅。
而祁昀则是坐在桌边,瞧着魏掌柜。
魏掌柜只是瞧了一眼,就觉得这位东家并不像是外面传说的那样弱不禁风,除了脸色略白了些,与常人无异。
而二少奶奶的模样他压根儿没敢抬眼瞧,只管撂了茶盏,恭恭敬敬的行礼,而后便专心地和祁昀对账。
魏掌柜喜欢钻营,祁昀也瞧出来了,这是个油滑的人,说话滴水不漏,做事小心谨慎,说一句话都要看自己的脸色半天,可以说是人精了。
不过这也没什么,在水上做生意的本就是需要一些圆滑之处才能混得开。
像是方励那般方正板直的,开药铺还好,但要是放在这水路上,每三天就能让人挤兑走。
祁昀翻了翻账册,打眼一看便知道魏掌柜的账目清晰明白,没有丝毫贪墨,这便是好的。
为人如何并不影响生意,祁昀对他还算满意。
只是祁二少不管满不满意,头回见面这下马威总要摆的足。
他面无表情的时候,纵使没了以前的罗刹面目,瞧着眉目俊朗,可那份冷清淡漠依然能让魏掌柜背后出一层又一层的冷汗。
等对答完了,祁昀也不说好不好,只是把账册留下:“我还要再看看,你先去吧,晚上再说。”
“是是。”魏掌柜忙起身告辞,倒退着从房间里出来。
刚一出门,就听到了铁子的声音:“小素,你用手捂着脸干嘛?”
小素的脸上红红的,就算天天见二少爷和二少奶奶凑在一起,但是每次看她都觉得格外惹人脸热。
听了铁子的话,小素把手放下,可是脸颊上还是有些晕红。
这让铁子看着好奇:“咦,你今天涂的什么胭脂?真好看。”
小素看了他一眼,回道:“我没有胭脂……”
铁子一听,立马凑上去:“那回头我送你一盒好不好?你喜欢什么颜色的,粉的,还是红的?”
这话让小素多看了他两眼,声音轻缓:“你似乎还挺会挑的,以前买过?”
铁子立马笑呵呵的回道:“买过,”在小素瞪他之前,铁子道,“都是帮二少爷选好了让我去买的,送给二少奶奶,每次不都是我买回来交给你的吗?”
小素眨眨眼睛,点头,轻轻地“哦”了一声。
不过小姑娘却没看他,而是扔下一句:“我去瞧瞧小少爷和姑娘安置的怎么样了。”扭头就跑。
铁子还在后面嚷嚷:“等进京,我一定给你买最好看的!”弄得小素越跑越快。
一旁站着的魏掌柜笑得一脸欣慰,等小素走远后才对着铁子道:“苏小爷,你可真是会说话。”
这般亲近姑娘,真的热切又自然。
铁子却是茫然的看了他一眼:“我说什么了?”
魏掌柜:……
看起来,全程只有自己自作多情。
等外头天黑了,叶娇去旁边房间喂龙凤胎的时候,祁昀把铁子叫了过去,将账册递给他,还给了一把算盘:“你好好看,对账核账,算好了再给我。”
铁子应了一声,接过来就算。
寻常这算账的本事是没人教给他的,但是之前祁昀给他的那几本书册里有关于算账的,祁昀也偷偷用算盘联系过。
如今过去了时间不久,铁子还完全没办法熟练用起来,可是既然祁昀让他做,便是要瞧瞧他这几日有没有偷懒,铁子当然不会拒绝。
果然,祁昀看着他有些生涩的拨弄算盘珠子并没有说什么,只是端着汤碗,慢悠悠的喝着,神色平静的瞧着面前摊开的书册。
时不时的翻过一页,看到好看的就会拿着书签在其中夹好,作为标记。
只要铁子抬抬头,就能看到祁昀正在看的不是什么账册,封皮就不像。
事实上祁昀正瞧得是春、宫,不过是表情一本正经了些,专注地不像是在做坏事罢了。
但是铁子一直专心的算着手上的账册,不曾走神。
不过祁昀并没有真的想让他全算完,从门外瞧着右边的烛光熄灭,祁昀便知道叶娇已经喂好了两个娃娃,在哄他们睡觉了,怕是等会儿就要回来。
于是,祁昀就把摊开的书册合上,放到一样,眼睛瞧着铁子道:“瞧得如何了?”
铁子脸上一红,耷拉着脑袋道:“只看了不到三分之一,略略理清了一下大概。”
祁昀并没有细问,只问他:“可查出疏漏?”
“不曾。”
“那能看出我们寻常用这水路做什么生意吗?”
铁子犹豫了一下,道:“好似,并没有做什么,只是帮人运货,却不知道哪里来的这么多利钱。”
祁昀撂下汤碗,拿着帕子擦擦嘴角,而后缓缓道:“这天下的商道营生,不仅仅是买卖这一途,货运同样重要。我们同漕帮互有联络,各取其利,我们运官商货,他们接私家货,互不干涉也能互为倚仗,而这水路牟利甚多,想要多赚也有办法,可是赚得多了便会招致灾祸。”
铁子想了想:“东家说的是……他们吃肉,我们喝汤?”
“是一起吃肉。不争利却也不能让利,这日子还是要过下去的。”祁昀瞥了铁子一眼,“有肉不吃总喝汤,那还要做什么?不如跳河去喝水好了。”
铁子挠挠头,嘿嘿笑了两声,纵使心里不太明白,却还是把祁昀的话记在心里。
祁昀见他听进去了,便道:“这账册你拿回去好好瞧,这位魏掌柜是个能做事的,账面格外干净,你多瞧瞧。”
铁子眨眨眼睛:“东家,魏掌柜很有才干?”
祁昀淡淡道:“有些细枝末节还是有所欠妥贴,不过只要不出大的疏漏便好,至于是哪些细枝末节,你回去看完了再来告诉我。”
铁子应了一声,心里明白祁昀是欣赏魏掌柜的,那人办事也确实利落,想来是个有才干的。
等出了门,铁子就快步朝着自己的房间而去,不过还没等进门,就瞧见了正在走廊上等着自己的魏掌柜。
魏掌柜看见他,快步走过来,笑着拱手道:“苏小爷,这么晚了还没休息呢?要不让人上碗夜宵吧。”
铁子笑道:“不劳烦魏掌柜了,我不饿,这么晚了你也该早早休息才是。”
“多谢苏小爷记挂,我记着了,”而后魏掌柜的声音顿了顿,压低了声音道,“就是我还有一事想要请苏小爷帮忙。”
铁子点了点头:“请讲。”
魏掌柜摸了摸山羊胡,笑道:“距离此处不远,有一处码头,那附近常常停着花船,上头的河船女……”
“咳咳。”瞧他越说越不像话,铁子忙止住了他的话头。
哪怕魏掌柜没点名,但是略微联想一下也知道,河船女说的是何人。
之前只听说过河上花船有娼妓,却不曾真的见过,没想到人家魏掌柜给送到眼前了。
换个人,铁子什么都不说,二少爷有的是办法收拾了。
可是刚刚还听祁昀夸过这位魏掌柜会做事,铁子看过账册,自然知道他的本事,便准备提醒一句:“魏掌柜,恕我直言,东家与少奶奶感情深厚,还带着孩子,你这么做着实是欠妥贴。”
魏掌柜愣了一下,一时间没转过弯儿来。
也是因为他常在水路上行走,见识过的多是跑码头的,再不然就是官商富户,哪个不是看到漂亮女人就走不动路的?
只是这一套显然不该用在祁昀身上。
铁子又道:“魏掌柜在这里经营不容易,前后张罗自然是受了辛苦,可要是非要上赶着找东家少奶奶的不痛快,只怕这些辛苦都要打了水漂,岂不可惜?”
魏掌柜立马心领神会,赶忙对着铁子作揖,连道“不敢”,而后又行了一礼:“谢苏小爷提点,我明白了,以后定然不会的。”
他会不会的铁子不在乎,铁子只是不想让魏掌柜上去撞南墙。
不然放他过去,按照自家东家的那个脾气,魏掌柜多半就要折了,祁昀也少了个得力的掌柜,铁子也拿不到什么好处,何必呢。
不过今天这事儿铁子也没打算瞒着祁昀,第二天就告诉自家东家了。
祁昀闻言,果然皱起眉头,不过马上就又松开了眉尖褶皱,缓声道:“魏掌柜为人处世还是太粗糙了些,等下你把他叫来,我有话同他说。”
铁子有些不太明白,便问道:“二少爷,这关乎什么为人处世呢?”
祁昀则是道:“既然知道我们要来,却不曾做好准备,若是稍微打听一二也做不出你说的这种事情来。”
祁二郎夫妻和睦是出了名的,魏掌柜多问问也就是了,可是问都不问便想要做安排,还直接捅到了铁子这里,显然是笃定了祁昀会答应。
不敲打一下祁昀都觉得说不过去。
铁子闻言愣了一下,而后一脸恍然,接着小跑着去叫魏掌柜。
魏掌柜战战兢兢的进去,一炷香的时间后,抖着腿出来,瞧着脸都白了。
铁子都替他难受,不过后来几天却都是和和气气的,想来是这事儿翻过去了。
祁明则是得了清净,除了读书就是休息,在船上就像是与世隔绝了似的,他的房间又是隔音最好的,竟比在书院里还清净。
只不过在祁昀和祁明各有事情忙的日子里,叶娇却闲了下来。
并不是她不想找事做,实在是身体状况不允许。
小人参低估了脚踏实地对自己的重要性,从来都是在地上生活的叶娇猛地到了穿上,一日两日还好,正新鲜着,可是时候长了就觉得不舒坦。
头晕,犯困,东西也不想吃。
这吓得祁昀让她来来回回好了号了好几次脉,生怕又闹出了人命,等叶娇好声好气的告诉他自己绝对没有怀孕祁昀这才安心了些。
并不是他不喜欢孩子,如今都讲究多子多福,谁都不会嫌弃孩子多的。
但是因着叶娇上次生完旭宝不过一年就怀上了宁宝和如意,纵使月子做的好,身子也没有大碍,可是祁昀却是心疼的很。
照他想的,最近几年都不要让叶娇再受累了才好,平时也有克制。
如今知道只是晕船,祁二郎是松了口气的。
也因为祁昀这兵荒马乱的一阵吓唬,反倒让叶娇的晕船情况好了很多,等适应了以后还能起来翻翻书看。
只不过叶娇看的书却比祁昀的正经多了,她靠着祁昀坐着,声音柔软:“这是走之前娘给我的,里头都是这次带来的婆子下人的名册,让我抽时间多看看瞧瞧,也好管家里。”
这本书祁昀早就翻看过,也印在了脑袋里,如今叶娇想看,祁昀也由着她,只是叮嘱道:“你晕船刚好了没多久,这字还是不要多看,若是难受了就撂下,我给你念也是可以的。”
叶娇笑着亲了亲他,而后就慢慢的翻看起来。
小人参可不是祁昀,她有着人参精魄不假,但那改不了脑袋,没办法把人变成天才。
她看得很慢,而且一遍根本记不住,而是要来回翻看好多遍才能记下来。
祁昀也耐心,跟着她一点点的看,没有半点着急的样子。
倒是时间长了,叶娇有些不好意思:“相公你是不是早就记下了?”
确实是早就记下的祁昀却坚决的摇摇头:“怎么会,我也要多看看才行,不如我给你念,你一边听一边看可能就记得快了。”
“好。”
小人参不疑有他,把名册递给了祁昀,自己则是侧躺在男人腿上,眼巴巴的瞧着他。
从这个角度,祁昀能清楚的看到叶娇漂亮的脸,明媚的眼,还有浅绿色的抹胸带子。
努力让自己的注意力集中在名册上,祁昀声音平缓,一个字一个字的念给她听。
叶娇开始还听的认真,时不时的问上两句,但是听着听着就眼皮打架,打了两个哈欠,没多久就睡了过去。
等一觉醒来时,已经是正午时分。
旭宝不知道何时也爬上了床,并不闹叶娇,而是自己拿着个布球玩儿,见叶娇睁开眼睛,旭宝立马爬过去,侧躺在叶娇身边,伸手抱着叶娇的脖子奶声奶气的道:“娘,亲亲。”
叶娇刚睡醒,正迷糊着,闻言下意识的在他脸上亲了一口。
旭宝笑起来,松开了叶娇,在床上蹦来蹦去的,嘴里喊着:“爹爹,爹爹!娘醒了!”
“知道了,别乱蹦。”祁昀一把把旭宝捞起来,放到了一旁的软榻上,自己则是坐到了床边。
刚刚还能很温柔的给旭宝亲亲的叶娇看到了祁昀后,立马没了刚才的温和模样,而是懒懒的伸出手臂,让祁昀抱着才肯坐起来。
趴在男人肩上,叶娇打了个哈欠,又把脸在他怀里蹭了蹭才道:“睡得舒坦的很,就是做梦都是人名字。”
祁昀听着好笑,伸手拍了拍她的后背:“你若是觉得麻烦就不用记了,左右还有很长时间可以认人的。”
以往都是对他无有不应的叶娇这次却摇摇头,斜斜地靠着,嘴里慢吞吞的道:“娘说过,管理后宅事情繁多,手底下人更要多加管束,这名字我能多记一些就多记一些,去了也好分配,总不能一直撒着不管的。”
祁昀知道自家娘子这是上进呢,而且这也是她作为当家主母的权利,自然不会拦着。
小人参的眼睛则是在清醒了些后,越过了祁昀的肩膀,看向了一旁的软榻。
莫婆子在旁边护着,而软榻上面,除了旭宝,还有两个躺着的娃娃。
宁宝依然抱着那个他最喜欢的毛线球不撒手,因着他个儿小,抱着毛线球要手脚并用才行,便自己把自己给团起来了。
旭宝和如意都围着他,这个抱抱那个亲亲的,而被围住的宁宝却是毫不反抗,不哭不闹的,懒洋洋的躺着,随便他们折腾,甚至到后面还能听到宁宝的笑声。
叶娇觉得有趣,也想上手摸一摸。
这时候,外面传来了铁子的声音:“二少爷,魏掌柜说过了这段,再往前走走,就能看到京城了!”
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叶娇愣了一下,伸手想要把两个娃娃拽开时,就看到宁宝睁开了眼睛。
三个孩子里,如意和旭宝的眼睛都像叶娇,只有宁宝的像祁昀。
略微上挑,眼尾很好看,却没有祁昀的淡然,反倒多了些无辜柔软。
刚睡醒的小肉团看起来有些茫然,身上趴着个人也不知道反抗。宁宝不像是如意那么活泼,反应也慢半拍,等睁开了眼睛,躺了一会儿,才意识到自己被啃了。
可是宁宝对待如意并没有像是对旭宝那样上手就推百般不从,而是软软的动了动,小小的挣扎了一下,发现无法摆脱如意之后,就又不动弹了,闭上眼睛,由着如意咬,颇有些听之任之的架势。
如意则是乐呵呵的嘬宁宝的脸,胖嘟嘟的手脚勾着他,啃完这边啃那边,玩儿得格外开心。
一直到被祁昀伸手抱起来,如意才算把宁宝放开。
小姑娘似乎有些不高兴,嘴里哼唧了两声,可是宁宝被这两声哼唧弄得又睁开眼睛后,如意就没声儿了,乖乖的被放到自己的小床里,继续乐呵呵的啃手。
宁宝则重新闭上眼睛,没一会儿就睡熟了。
而叶娇则是有些茫然的看着祁昀:“他们刚才,是在做什么呢?”
祁昀拿了个丝帕,轻轻地给宁宝擦着脸上的口水,嘴里则是轻声道:“这是要长牙了,如意就喜欢咬东西,等长了牙以后就好了。”
叶娇眨眨眼睛:“宁宝和她般般大,宁宝怎么不咬东西?”
祁昀看了眼叶娇:“他咬。”
“咬什么?”
“咬旭宝。”
叶娇:……
在旭宝回来的时候,第一件事就是去亲宁宝,宁宝见他凑过来,不哭不闹,而是张开嘴巴,一口咬在了旭宝下巴上,也算是验证了祁昀说的是实话。
接下去的几天,因着祁明是要准备科考的,旭宝就只能在祁明那里呆半个时辰就要回来。
对旭宝来说,这半个时辰是听故事的好时候。
对祁明而言,就是读书间歇的休息时间,旭宝胖嘟嘟的,脾气也好,抱在怀里揉一揉十分能够缓解压力。
不过旭宝到了祁昀和叶娇的马车里后也没有过吵闹,而是乖巧的逗逗如意捏捏宁宝,除了吃就是睡,比起往常安静了不少。
叶娇看得出是因为总在马车里呆着把旭宝憋到了,可自家胖儿子乖乖的,不会嚷嚷出来,就这么忍着,反倒更惹人心疼。
但总是这样让旭宝睡觉也不是办法,他困了乏了,就连冯秀才给他念书都不听了。
祁昀就让车队行进的速度减慢了些,等到外面阳光好的时候就停下休息,让车上的人下去走一走转一转,也轻松些。
虽然会耽误行程,可他们本就不急着上京,自然是怎么舒服怎么来。
不过等换了船,就舒服很多了。
祁昀带着叶娇进了船舱后,和她一边走一边道:“这是祁家自己的商船,后面会跟上两艘小的,都有你哥哥送来的人把守,安全不成问题。”
叶娇闻言,就趴在窗子往外看了看,而后小声道:“那些船好小。”
“大一些平稳,你和孩子都是头一遭坐船,我自然要找个稳当的。”祁昀说话时,轻轻握住了叶娇的指尖,放在掌心揉捏了一下。
叶娇扭头看他:“相公你以前坐过吗?”不是说自家相公一直都在家里不出门的么。
祁昀缓缓道:“坐过一次,那时我还小,病得重了,就连郎中都说救不活,我娘抱着我坐船去了外祖家,求遍了名医,才算是保全性命。”
这话,祁昀从没对谁说过,毕竟谁都乐意往前看,而不喜欢把以前的伤疤掀开给人瞧。
生死边缘的经历着实是过于难过了些,又摊上祁昀是个顶好的记性,到现在都没有忘记过。
叶娇不由得扣住了他的手,似乎在安慰他。
祁昀则是笑着对叶娇道:“现在不妨事了,身子调养好,我还要同你过以后的长长久久。”
小人参点点头,觉得他说得对,男人确实是需要好好调理自己的。
至于怎么调理……
叶娇倾身过去,紧紧地抱住了祁昀。
多抱抱也就调养好了。
祁二郎则是先一愣,而后就回抱住了她,眼睛往旁边一瞥。
铁子心领神会,拉着小素就出去了,还把门体贴地关上。
门外,站着的是一个身材中等留着山羊胡的中年男人。
铁子看到他的时候,脸上的笑容就收了收,对着他拱手道:“魏掌柜。”
魏掌柜立刻给帖子回了个礼:“苏小爷,不知道东家觉着我布置的怎么样?”
这艘商船是祁家的,而魏掌柜则是祁家派出来做水路生意的。
这水路生意不好做,什么都要用钱铺路,但是一旦做成了却要比陆上赚钱的多,祁昀在去年就开始筹备,而魏掌柜则是宋管事找的,妥帖牢靠,却没有见过祁昀的面。
如今东家亲自做自己的船,魏掌柜格外高兴,便上赶着在门口守着了。
铁子闻言点点头,道:“二少爷说很好,魏掌柜放心,我们二少爷很通情达理的。”
魏掌柜立马陪着笑脸点头,小素则是偷偷看了铁子一眼,着实是想象不出来二少爷好说话的模样。
不过这话无非就是安抚手下人的一种手段,谁也没当真。
不远处,有人端了热茶过来,魏掌柜赶忙接过,对着铁子道:“苏小爷,我有些账目上的事情要跟东家汇报一下。”
铁子便侧了侧身子,在门上敲了两下,等听里面传出“进来”后,他才抬了抬手,魏掌柜笑着进门。
进去时,叶娇还是站在窗边往外看。
之前在山里,后来在宅子里,小人参倒是真没在船上待过,这处水流平缓,河道宽阔,两边还有青山环绕,只是看一看就觉得心情舒畅。
而祁昀则是坐在桌边,瞧着魏掌柜。
魏掌柜只是瞧了一眼,就觉得这位东家并不像是外面传说的那样弱不禁风,除了脸色略白了些,与常人无异。
而二少奶奶的模样他压根儿没敢抬眼瞧,只管撂了茶盏,恭恭敬敬的行礼,而后便专心地和祁昀对账。
魏掌柜喜欢钻营,祁昀也瞧出来了,这是个油滑的人,说话滴水不漏,做事小心谨慎,说一句话都要看自己的脸色半天,可以说是人精了。
不过这也没什么,在水上做生意的本就是需要一些圆滑之处才能混得开。
像是方励那般方正板直的,开药铺还好,但要是放在这水路上,每三天就能让人挤兑走。
祁昀翻了翻账册,打眼一看便知道魏掌柜的账目清晰明白,没有丝毫贪墨,这便是好的。
为人如何并不影响生意,祁昀对他还算满意。
只是祁二少不管满不满意,头回见面这下马威总要摆的足。
他面无表情的时候,纵使没了以前的罗刹面目,瞧着眉目俊朗,可那份冷清淡漠依然能让魏掌柜背后出一层又一层的冷汗。
等对答完了,祁昀也不说好不好,只是把账册留下:“我还要再看看,你先去吧,晚上再说。”
“是是。”魏掌柜忙起身告辞,倒退着从房间里出来。
刚一出门,就听到了铁子的声音:“小素,你用手捂着脸干嘛?”
小素的脸上红红的,就算天天见二少爷和二少奶奶凑在一起,但是每次看她都觉得格外惹人脸热。
听了铁子的话,小素把手放下,可是脸颊上还是有些晕红。
这让铁子看着好奇:“咦,你今天涂的什么胭脂?真好看。”
小素看了他一眼,回道:“我没有胭脂……”
铁子一听,立马凑上去:“那回头我送你一盒好不好?你喜欢什么颜色的,粉的,还是红的?”
这话让小素多看了他两眼,声音轻缓:“你似乎还挺会挑的,以前买过?”
铁子立马笑呵呵的回道:“买过,”在小素瞪他之前,铁子道,“都是帮二少爷选好了让我去买的,送给二少奶奶,每次不都是我买回来交给你的吗?”
小素眨眨眼睛,点头,轻轻地“哦”了一声。
不过小姑娘却没看他,而是扔下一句:“我去瞧瞧小少爷和姑娘安置的怎么样了。”扭头就跑。
铁子还在后面嚷嚷:“等进京,我一定给你买最好看的!”弄得小素越跑越快。
一旁站着的魏掌柜笑得一脸欣慰,等小素走远后才对着铁子道:“苏小爷,你可真是会说话。”
这般亲近姑娘,真的热切又自然。
铁子却是茫然的看了他一眼:“我说什么了?”
魏掌柜:……
看起来,全程只有自己自作多情。
等外头天黑了,叶娇去旁边房间喂龙凤胎的时候,祁昀把铁子叫了过去,将账册递给他,还给了一把算盘:“你好好看,对账核账,算好了再给我。”
铁子应了一声,接过来就算。
寻常这算账的本事是没人教给他的,但是之前祁昀给他的那几本书册里有关于算账的,祁昀也偷偷用算盘联系过。
如今过去了时间不久,铁子还完全没办法熟练用起来,可是既然祁昀让他做,便是要瞧瞧他这几日有没有偷懒,铁子当然不会拒绝。
果然,祁昀看着他有些生涩的拨弄算盘珠子并没有说什么,只是端着汤碗,慢悠悠的喝着,神色平静的瞧着面前摊开的书册。
时不时的翻过一页,看到好看的就会拿着书签在其中夹好,作为标记。
只要铁子抬抬头,就能看到祁昀正在看的不是什么账册,封皮就不像。
事实上祁昀正瞧得是春、宫,不过是表情一本正经了些,专注地不像是在做坏事罢了。
但是铁子一直专心的算着手上的账册,不曾走神。
不过祁昀并没有真的想让他全算完,从门外瞧着右边的烛光熄灭,祁昀便知道叶娇已经喂好了两个娃娃,在哄他们睡觉了,怕是等会儿就要回来。
于是,祁昀就把摊开的书册合上,放到一样,眼睛瞧着铁子道:“瞧得如何了?”
铁子脸上一红,耷拉着脑袋道:“只看了不到三分之一,略略理清了一下大概。”
祁昀并没有细问,只问他:“可查出疏漏?”
“不曾。”
“那能看出我们寻常用这水路做什么生意吗?”
铁子犹豫了一下,道:“好似,并没有做什么,只是帮人运货,却不知道哪里来的这么多利钱。”
祁昀撂下汤碗,拿着帕子擦擦嘴角,而后缓缓道:“这天下的商道营生,不仅仅是买卖这一途,货运同样重要。我们同漕帮互有联络,各取其利,我们运官商货,他们接私家货,互不干涉也能互为倚仗,而这水路牟利甚多,想要多赚也有办法,可是赚得多了便会招致灾祸。”
铁子想了想:“东家说的是……他们吃肉,我们喝汤?”
“是一起吃肉。不争利却也不能让利,这日子还是要过下去的。”祁昀瞥了铁子一眼,“有肉不吃总喝汤,那还要做什么?不如跳河去喝水好了。”
铁子挠挠头,嘿嘿笑了两声,纵使心里不太明白,却还是把祁昀的话记在心里。
祁昀见他听进去了,便道:“这账册你拿回去好好瞧,这位魏掌柜是个能做事的,账面格外干净,你多瞧瞧。”
铁子眨眨眼睛:“东家,魏掌柜很有才干?”
祁昀淡淡道:“有些细枝末节还是有所欠妥贴,不过只要不出大的疏漏便好,至于是哪些细枝末节,你回去看完了再来告诉我。”
铁子应了一声,心里明白祁昀是欣赏魏掌柜的,那人办事也确实利落,想来是个有才干的。
等出了门,铁子就快步朝着自己的房间而去,不过还没等进门,就瞧见了正在走廊上等着自己的魏掌柜。
魏掌柜看见他,快步走过来,笑着拱手道:“苏小爷,这么晚了还没休息呢?要不让人上碗夜宵吧。”
铁子笑道:“不劳烦魏掌柜了,我不饿,这么晚了你也该早早休息才是。”
“多谢苏小爷记挂,我记着了,”而后魏掌柜的声音顿了顿,压低了声音道,“就是我还有一事想要请苏小爷帮忙。”
铁子点了点头:“请讲。”
魏掌柜摸了摸山羊胡,笑道:“距离此处不远,有一处码头,那附近常常停着花船,上头的河船女……”
“咳咳。”瞧他越说越不像话,铁子忙止住了他的话头。
哪怕魏掌柜没点名,但是略微联想一下也知道,河船女说的是何人。
之前只听说过河上花船有娼妓,却不曾真的见过,没想到人家魏掌柜给送到眼前了。
换个人,铁子什么都不说,二少爷有的是办法收拾了。
可是刚刚还听祁昀夸过这位魏掌柜会做事,铁子看过账册,自然知道他的本事,便准备提醒一句:“魏掌柜,恕我直言,东家与少奶奶感情深厚,还带着孩子,你这么做着实是欠妥贴。”
魏掌柜愣了一下,一时间没转过弯儿来。
也是因为他常在水路上行走,见识过的多是跑码头的,再不然就是官商富户,哪个不是看到漂亮女人就走不动路的?
只是这一套显然不该用在祁昀身上。
铁子又道:“魏掌柜在这里经营不容易,前后张罗自然是受了辛苦,可要是非要上赶着找东家少奶奶的不痛快,只怕这些辛苦都要打了水漂,岂不可惜?”
魏掌柜立马心领神会,赶忙对着铁子作揖,连道“不敢”,而后又行了一礼:“谢苏小爷提点,我明白了,以后定然不会的。”
他会不会的铁子不在乎,铁子只是不想让魏掌柜上去撞南墙。
不然放他过去,按照自家东家的那个脾气,魏掌柜多半就要折了,祁昀也少了个得力的掌柜,铁子也拿不到什么好处,何必呢。
不过今天这事儿铁子也没打算瞒着祁昀,第二天就告诉自家东家了。
祁昀闻言,果然皱起眉头,不过马上就又松开了眉尖褶皱,缓声道:“魏掌柜为人处世还是太粗糙了些,等下你把他叫来,我有话同他说。”
铁子有些不太明白,便问道:“二少爷,这关乎什么为人处世呢?”
祁昀则是道:“既然知道我们要来,却不曾做好准备,若是稍微打听一二也做不出你说的这种事情来。”
祁二郎夫妻和睦是出了名的,魏掌柜多问问也就是了,可是问都不问便想要做安排,还直接捅到了铁子这里,显然是笃定了祁昀会答应。
不敲打一下祁昀都觉得说不过去。
铁子闻言愣了一下,而后一脸恍然,接着小跑着去叫魏掌柜。
魏掌柜战战兢兢的进去,一炷香的时间后,抖着腿出来,瞧着脸都白了。
铁子都替他难受,不过后来几天却都是和和气气的,想来是这事儿翻过去了。
祁明则是得了清净,除了读书就是休息,在船上就像是与世隔绝了似的,他的房间又是隔音最好的,竟比在书院里还清净。
只不过在祁昀和祁明各有事情忙的日子里,叶娇却闲了下来。
并不是她不想找事做,实在是身体状况不允许。
小人参低估了脚踏实地对自己的重要性,从来都是在地上生活的叶娇猛地到了穿上,一日两日还好,正新鲜着,可是时候长了就觉得不舒坦。
头晕,犯困,东西也不想吃。
这吓得祁昀让她来来回回好了号了好几次脉,生怕又闹出了人命,等叶娇好声好气的告诉他自己绝对没有怀孕祁昀这才安心了些。
并不是他不喜欢孩子,如今都讲究多子多福,谁都不会嫌弃孩子多的。
但是因着叶娇上次生完旭宝不过一年就怀上了宁宝和如意,纵使月子做的好,身子也没有大碍,可是祁昀却是心疼的很。
照他想的,最近几年都不要让叶娇再受累了才好,平时也有克制。
如今知道只是晕船,祁二郎是松了口气的。
也因为祁昀这兵荒马乱的一阵吓唬,反倒让叶娇的晕船情况好了很多,等适应了以后还能起来翻翻书看。
只不过叶娇看的书却比祁昀的正经多了,她靠着祁昀坐着,声音柔软:“这是走之前娘给我的,里头都是这次带来的婆子下人的名册,让我抽时间多看看瞧瞧,也好管家里。”
这本书祁昀早就翻看过,也印在了脑袋里,如今叶娇想看,祁昀也由着她,只是叮嘱道:“你晕船刚好了没多久,这字还是不要多看,若是难受了就撂下,我给你念也是可以的。”
叶娇笑着亲了亲他,而后就慢慢的翻看起来。
小人参可不是祁昀,她有着人参精魄不假,但那改不了脑袋,没办法把人变成天才。
她看得很慢,而且一遍根本记不住,而是要来回翻看好多遍才能记下来。
祁昀也耐心,跟着她一点点的看,没有半点着急的样子。
倒是时间长了,叶娇有些不好意思:“相公你是不是早就记下了?”
确实是早就记下的祁昀却坚决的摇摇头:“怎么会,我也要多看看才行,不如我给你念,你一边听一边看可能就记得快了。”
“好。”
小人参不疑有他,把名册递给了祁昀,自己则是侧躺在男人腿上,眼巴巴的瞧着他。
从这个角度,祁昀能清楚的看到叶娇漂亮的脸,明媚的眼,还有浅绿色的抹胸带子。
努力让自己的注意力集中在名册上,祁昀声音平缓,一个字一个字的念给她听。
叶娇开始还听的认真,时不时的问上两句,但是听着听着就眼皮打架,打了两个哈欠,没多久就睡了过去。
等一觉醒来时,已经是正午时分。
旭宝不知道何时也爬上了床,并不闹叶娇,而是自己拿着个布球玩儿,见叶娇睁开眼睛,旭宝立马爬过去,侧躺在叶娇身边,伸手抱着叶娇的脖子奶声奶气的道:“娘,亲亲。”
叶娇刚睡醒,正迷糊着,闻言下意识的在他脸上亲了一口。
旭宝笑起来,松开了叶娇,在床上蹦来蹦去的,嘴里喊着:“爹爹,爹爹!娘醒了!”
“知道了,别乱蹦。”祁昀一把把旭宝捞起来,放到了一旁的软榻上,自己则是坐到了床边。
刚刚还能很温柔的给旭宝亲亲的叶娇看到了祁昀后,立马没了刚才的温和模样,而是懒懒的伸出手臂,让祁昀抱着才肯坐起来。
趴在男人肩上,叶娇打了个哈欠,又把脸在他怀里蹭了蹭才道:“睡得舒坦的很,就是做梦都是人名字。”
祁昀听着好笑,伸手拍了拍她的后背:“你若是觉得麻烦就不用记了,左右还有很长时间可以认人的。”
以往都是对他无有不应的叶娇这次却摇摇头,斜斜地靠着,嘴里慢吞吞的道:“娘说过,管理后宅事情繁多,手底下人更要多加管束,这名字我能多记一些就多记一些,去了也好分配,总不能一直撒着不管的。”
祁昀知道自家娘子这是上进呢,而且这也是她作为当家主母的权利,自然不会拦着。
小人参的眼睛则是在清醒了些后,越过了祁昀的肩膀,看向了一旁的软榻。
莫婆子在旁边护着,而软榻上面,除了旭宝,还有两个躺着的娃娃。
宁宝依然抱着那个他最喜欢的毛线球不撒手,因着他个儿小,抱着毛线球要手脚并用才行,便自己把自己给团起来了。
旭宝和如意都围着他,这个抱抱那个亲亲的,而被围住的宁宝却是毫不反抗,不哭不闹的,懒洋洋的躺着,随便他们折腾,甚至到后面还能听到宁宝的笑声。
叶娇觉得有趣,也想上手摸一摸。
这时候,外面传来了铁子的声音:“二少爷,魏掌柜说过了这段,再往前走走,就能看到京城了!”
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